JdRP Scénarios : Le Voile du Dragon (Partie 1)
Ce scénario, prévu pour 3 à 5 Gardiens psychiques, qu’ils soient Sceptiques ou Initiés est le premier acte d’une campagne en trois parties qui commence à Londres pour s’achever à Shanghai. Toute cette première partie se passe en Angleterre et peu vous permettre à l’avenir de faire voyager vos personnages occidentaux jusqu’à Shanghai. Si le dénouement est empreint de fantastique, les antagonistes principaux, eux, sont bel et bien réels : ils représentent des adversaires de marque pour nos PJs aventureux. La seconde partie de la campagne se trouve dans le supplément Reflets de Shanghai. Synopsis : Alors que l’Empire chinois vient de sortir d’une désastreuse guerre de l’opium et que la cour du Qing envoie ses diplomates les plus talentueux pour sortir tête haute du conflit, une étrange vague de violence sème la panique dans les faubourgs de Londres. Meurtres, incendies et violences urbaines sembleront étroitement liés à une nouvelle drogue exotique et à la présence d’une mystérieuse femme d’Orient. L’enquête mènera probablement nos PJs sur la piste d’un trafic organisée par l’ambassadeur de Chine lui-même, désireux de venger de l’affront fait à son pays… Introduction : Chine, milieu du XIXe siècle. La première guerre de l’opium, perdue par la Chine annonce le déclin de la dynastie Qing et le début de l’emprise occidentale (plus particulièrement britannique) sur l’Empire du Milieu. A Londres, les journaux célèbrent la victoire de la flotte britannique sur la marine chinoise et le contrat de guerre sonnant le glas de la suprématie de l’Empire chinois sur l’Asie. Au même moment, à Londres, les quartiers les plus déshérités de la capitale anglaise progressivement envahis par une nouvelle sorte d’opium aux effets des plus troublants : la « Perle de Dragon ». Curieuse coïncidence, le début de cette fièvre opiomane correspond à l’arrivée d’un ambassadeur de la plus haute importance, Li Guo Rong, chargé de rétablir les relations diplomatiques et commerciales entre la Chine et l’Occident. Où faire commencer les Gardiens psychiques ? Selon le statut social des Personnages, il est possible que l’enquête ne commence pas au même endroit pour tout le monde. Le départ le plus évident, pour ceux dont le Statut Social, les relations ou les spécialités le permettent, reste la réception organisée en l’honneur de Li Guo Rong à l’East India House. Les Personnages chinois peuvent faire partie de la suite de l’ambassadeur, en tant que domestiques, conseillers ou commerçants shanghaïens d’envergure. Mais il est également possible de faire débuter la scène dans l’East End, au moment du drame qui va se dérouler pendant la nuit, parce que les personnages sont pauvres, font partie des mauvais garçons des faubourgs ou sont au contraire engagés pour mettre un terme au trafic de Perle du Dragon. Ils peuvent également appartenir à la Wellington Poors Society qui distribue des repas aux indigents. L’East India House : Le quartier général de l’une des plus grandes compagnies maritimes britanniques, ayant fait fortune grâce au commerce d’épice et d’opium est le cadre de la réception diplomatique faite en l’honneur de l’ambassadeur chinois et de sa suite. C’est le haut du pavé de la gentry londonienne qui est convié à la soirée, sans compter la délégation internationale, composés d’hommes de sciences, d’universitaires, d’industriels et de militaires qui seront envoyés pour « moderniser » la Chine, à la demande de la cour impériale. C’est l’occasion de faire la connaissance des différents protagonistes de l’histoire et de mettre en valeur les PJs aux connaissances étendues : médecins, scientifiques, militaires et commerçants pourront tous faires partis de la délégation internationale, ce qui leur donnera l’occasion de s’entretenir avec Li Guo Rong et ses interlocuteurs britanniques. La sécurité du bâtiment est assurée par l’armée pour l’extérieur du bâtiment et Scotland Yard pour ce qui est de la fête en elle-même (si l’un de vos PJs fait partie de la police, il peut également se trouver sur les lieux). La suite de Li Guo Rong est composée de trente serviteurs, d’un garde du corps personnel, de dix soldats, de quatre commerçants, de deux conseillers, d’un traducteur et, selon les rumeurs, de sa plus jeune concubine, Yu Zhong (En réalité, Yu Zhong n’existe pas à proprement parler, il s’agit d’un Mei incarné dans un carillon chinois, le Bianzhong., que seuls Initiés et peut-être Indécis pourront voir). La musique est jouée dans la grande salle de réception et l’on sert vins français et alcool chinois, jusqu’à vingt heures précises où commencera le repas officiel, qui ne conviera que les personnes impliquées dans les négociations : investisseurs, militaires, membres de la délégation internationale, il peut y avoir mille raisons pour les PJs s’y trouvent. La cour britannique sera représentée par Sir Howard Taylord et Sir Mattews Morrisson. Si le premier, futur consul de la concession internationale de Shanghai est d’une arrogance étouffante, le second, qui a déjà été représentant de la couronne à Canton, connaît bien Li et lui sert d’interprète lorsque celui de la cour du Qing n’est pas à proximité. L’armée britannique a envoyé le Général Pilgrim et le Contre-amiral Stenley pour la représenter. Fiers de la supériorité militaire britannique, ils entameront une discussion avec l’ambassadeur sur la possibilité la nécessité de former des régiments dépendant uniquement de la cour et non des gouverneurs locaux. Enfin, deux autres invités se démarqueront du lot d’experts et de commerçants en tout genre : le Dr Campbell, médecin philanthrope, chargé par la cour britannique de mettre en place la première université de médecine occidentale de Chine, et Kenneth Brand, un armateur sans scrupule ayant fait fortune grâce au trafic d’opium. L’ombre discrète de Sun Wei, le garde du corps de Li Guo Rong, se fera également parfois sentir, en particulier lorsque des invités tenteront d’approcher son maître. Peu de temps avant le premier drame de la nuit, il disparaîtra quelques instants (Vigilance SD 12). (...)
Il sait que son pays doit se moderniser et surtout se doter d’une armée forte (Intrigue ou Politique SD10) et s’entretient souvent avec les militaires britanniques Les rumeurs que l’on peut tirer des autres invités sont nombreuses (Mondanité SD10) : on pourra apprendre que Li Guo Rong voue une haine mortelle à Kenneth Brand, qui est l’un des plus gros trafiquants d’opium de Shanghai. Un jet de Finance (SD8) permettra de définir l’influence que celui-ci possède en Chine. On murmure également beaucoup de chose sur la mystérieuse concubine de Li, Yu Zhong, dont la beauté serait à couper le souffle, mais qu’il garderait claquemurée dans ses appartements. Seul Morrison semble l’avoir vue, et il en parle avec une admiration béate (Empathie SD10). Les véritables motivations de Li Guo Rong sont bien plus troubles qu’il n’y paraît : en effet l’ambassadeur n’a aucune envie de protéger la cour du Qing mais bel et bien de se servir des Occidentaux pour créer une armée moderne et renverser l’actuelle dynastie des Qing. En créant un climat chaotique en Angleterre et en Chine, il espère que les deux puissances s’affaibliront dans un conflit dévastateur qui permettra l’avènement d’une insurrection menée par sa société secrète. (...)
En réalité, l’âme de Li Guo Rong est progressivement corrompue par l’influence d’une créature maléfique, Yu Zhong, qui se nourrit du chaos qu’elle engendre. L’East End : La pluie tombe à verse sur l’East End, près des West India Docks, qui accueille les plus gros navires accostant à Londres. (...)
Deux sujets de conversation pourtant sont sur toutes les lèvres : la multiplication des actes de violence perpétrés dans les rues et l’apparition d’une et rare variété d’opium que la jeunesse désoeuvrée recherche avec une curiosité malsaine. Les deux faits seraient en relation puisque c’est cette fameuse « Perle de Dragon » qui provoquerait cette démence dangereuse et transformerait ses consommateurs en bêtes à visage humain. Le quartier est également régulièrement secoué par les émeutes ; la dernière remonte à une semaine : l’expansion des docks se fait au détriment de certaines zones habitées et beaucoup de gens sont expulsés de chez eux contre des compensations ridicules. Le nombre de vagabonds a doublé en trois mois. (...)
Un incendie a également ravagé un entrepôt appartenant à Kenneth Brand, une inspection permettra de trouver une petite poupée de chiffon carbonisée, marquée d’un caractère chinois désormais illisible (Investigation SD10). Un personnage capable de sentir le Substrat pourra en détecter des traces (grâce à un pendule par exemple) dans la zone. (...)
Gravement brûlé, délirant, il est gardé à l’asile d’aliéné de Charing Cross. Davis ne parle que du « carillon » qui lui aurait demandé de faire ce geste et l’évoque comme « la plus belle chose qu’il ait jamais vue ». (...)
Le dispensaire Saint-Alban est une petite église anglicane tenue par Victoria Noblewood, une femme aussi sévère que généreuse, qui ne ménage pas ses efforts pour les indigents. L’endroit peut accueillir une vingtaine de personnes, mais, depuis l’apparition de la Perle de Dragon, il en héberge en réalité quarante. La diaconesse est soutenue par le Dr Campbell, qui passe régulièrement prendre nouvelle des malades et tenter de les aider à lutter contre leur addiction. Là, les PJs peuvent voir les premières victimes de la drogue chinoise et entendre leurs témoignages délirants sur le fameux carillon tenu par « la femme de soie ». Le dispensaire est fréquemment visité par Dumblar, un charron nommé officier civil en charge de la sécurité (parish constable), qui cherche par tous les moyens à faire enfermer les pensionnaires à l’asile d’aliénés pour toucher la « prime de salubrité » accordée par la ville. Le dispensaire est financé par la Wellington Poors Society, une association philanthropique anglicane. (...)
La nuit, les docks se peuplent d’une faune plus obscure : prostituées, mendiants et brigands envahissent les ruelles étroites qui sillonnant les hangars des grandes compagnies navales. L’obscurité couvre les transactions portuaires plus louches (trafic d’animaux exotiques, opium, antiquités…) et le danger est réel pour un promeneur trop curieux. Il est cependant possible de tomber sur Marvin Hope, un capitaine de navire anglais distribuant la Perle de Dragon à vil prix aux hommes de Cliff. Le cargo de Hope, le Huangpu Flower, est originaire de Shanghai et a bénéficié du statut de navire diplomatique pour éviter les contrôles de douane. Son équipage est composé de déserteurs de la marine américaine, de pirates chinois et de quelques soldats de la cour du Qing pour faire illusion. Hope est corruptible mais sait qu’il se mettrait en danger s’il dénonce l’origine de l’opium (sans compter la paye que Li Guo Rong lui verse). La fumerie du Dr Yin, la Porte de Cinabre, est un salon de thé asiatique à quelques pas des docks. C’est également un tripot et un bordel accueillant des beautés exotiques. Yin est le seul marchand d’opium à refuser de vendre la Perle de Dragon, car il en a deviné la nature et cherche à en tarir le réseau indirectement. Yin connaît Sun Wei et le sait exécuteur chez les « Gardiens des Sources Jaunes », secte qu’il considère comme dangereuse. Il a lui-même reçu une petite poupée de chiffon portant le caractère « Mort » sur le ventre. On peut le sentir tendu, car Yin croit à la magie chinoise… Pigsley Road est l’avenue centrale qui traverse le quartier, souvent sillonnée par la milice de Dumblar, qui touche sa part sur la prostitution et les trafics. (...)
Les émeutes s’y multiplient, même si l’un des derniers meneurs, Max Leeds, a été pendu devant le pub Madison Pride il y a trois jours. Son corps vient juste d’être décroché. La Perle de Dragon : La Perle de Dragon est la vengeance de la secte des Gardiens des Sources Jaunes, une société secrète dont Li Guo Rong est un des meneurs, contre l’Empire britannique. Révolté par l’insolent trafic d’opium que l’Angleterre mène en Chine, le groupe, essentiellement composé de patriotes chinois tournés vers l’ésotérisme taoïste, a mis à contribution ses alchimistes pour composer une drogue mystique, aux effets redoutables. Dans la mythologie chinoise, la Perle du Dragon représente la sagesse, le bonheur et la perfection que l’animal mythique possède. Lorsqu’elle lui est retirée, il peut la poursuivre pendant des siècles sans jamais l’atteindre. C’est donc ironiquement que les alchimistes de la secte des Gardiens des Sources Jaunes ont ainsi baptisé leur drogue qui apportera, d’une certaine manière, la « sagesse » aux Britanniques. La Perle est composée d’un mélange d’opium, de cinabre et de plantes utilisées dans la pharmacopée chinoise. Enroulés dans du papier talismanique, marqué du caractère « Ling » (ordre), l’effet de la Perle de Dragon dépasse largement les simples effets hallucinogènes, anxiogènes et toxiques qu’un examen scientifique pourrait lui prêter (Chimie SD 10) : en effet, elle asservit l’âme de celui qui la consomme aux forces obscures de la sorcellerie taoïste qui ont servi à constituer le talisman. Les rituels des Gardiens des Sources Jaunes utilisent un carillon cérémoniel nommé « Carillon de Jade » (Yu Zhong) sensé avoir servi pour l’investiture de l’Empereur Jaune, Huangdi, le souverain du Ciel. Cet objet maudit est en réalité investi par un Mei, un esprit maléfique se nourrissant du chaos et de la violence. La drogue, amenée sous la protection de Li Guo Rong est distribuée à un prix dérisoire dans les rues de l’East End et formera une centaine de « bombes à retardement » parmi les consommateurs londoniens. Les premiers effets de la Perle de Dragon sont un profond sentiment de détachement et d’oubli de soi, qui se caractérise par un état euphorique et une anesthésie complète du corps. Lorsque celui-ci est entièrement reposé, les perceptions du consommateur augmentent jusqu’à un degré qui peut générer de nombreuses angoisses ainsi que des hallucinations visuelles et sonores. D’un point de vue psychologique, les inhibitions sont annihilées et l’esprit est à la merci des tentations extérieures (la Volonté descend à un score de 0 après une épreuve de Constitution SD 12). La dépendance naît à la première prise et les effets durent quatre heures environs. La toxicité, quant à elle, est similaire à celle de l’opium. L’effet « mystique » de la Perle est le lien qui est noué après la première prise avec l’énergie qui a servi à créer le talisman de papier de riz qui entoure la boulette, brûlé avec elle lorsque la drogue est servie. Ce fluide maléfique va alors investir des rêves délirants du sujet et en prendre contrôle. Les victimes, transformées en marionnettes somnambules, peuvent accomplir les pires horreurs jusqu’à leur réveil, en n’en gardant qu’un souvenir diffus de leur rêve éveillé. Le Substrat utilisé altère gravement l’esprit des victimes : celles-ci perdent la raison en quelques jours. Ce charme agira sous l’apparence d’une très belle femme, Yu Zhong (Carillon de Jade), l’une des formes que recouvre le Mei qui vit dans le carillon des Gardiens des Sources Jaunes Elle n’apparaîtra qu’aux yeux des Initiés et des Indécis, mais jamais à ceux des Sceptiques. Nuits de Chine : Les tensions sociales de l’East End empêchant la Cour de déployer d’importantes forces policières risquant de provoquer des émeutes, Malthus Ferrings, un inspecteur de Scotland Yard, est chargé de mener une enquête discrète. Amateur d’ésotérisme (il possède lui-même quelques dons de radiesthésie) et enquêteur efficace, ses recherches l’ont mené sur la piste chinoise. Il loue donc une chambre à l’hôtel Queen’s Arch, situé dans l’East End, pour mener à bien son enquête. Alors qu’il étudie une petite poupée de chiffon, marquée du caractère « Mort », trouvée sur les lieux d’un triple meurtre, il aperçoit un homme se couvrant le corps d’huile de lampe avant de se ruer dans un des silos à grain du quartier en hurlant. Alors que le feu commence à prendre dans le bâtiment, le policier quitte sa chambre pour se précipiter et intervenir. A cet instant, il entend le fameux « carillon » et aperçoit « la femme de soie » décrite par les consommateurs de Perle qu’il a interrogée. Celle-ci disparaît alors dans une ruelle, ne laissant derrière elle qu’une clochette de bronze. Malthus, suivant son instinct, se fraie un chemin jusqu’à l’East Indian House pour tenter de tirer l’affaire au clair. Alors qu’il tente de pénétrer dans la cour du bâtiment, il est intercepté par Sun Wei à l’arrière du jardin. (...)
Si vous choisissez l’option de faire accuser quelqu’un, assurez-vous qu’il quitte la salle de réception au moins cinq minutes, qu’il devra passer seul (besoins naturels, envie de fumer, curiosité pour les objets indiens exposés en vitrine etc.). Ce personnage pourra également apercevoir la fragile silhouette de Yu Zhong passer sur l’escalier qui surplombe le hall de la demeure (s’il est coureur de jupon, cela peut aussi être un motif : une odeur de pivoine, un ruban de soie ou l’apparition fugace de la concubine peuvent suffire) Evidemment, Yu Zhong aura disparue si le séducteur la cherche. Les PJs de l’East End ayant assisté à la scène de l’incendie seront sollicités par l’inspecteur pour aller chercher des renforts pendant que lui-même se rend à l’ India House. (...)
A partir de là, tous les PJs sont impliqués plus ou moins directement dans l’affaire. Leurs éventuelles accusations contre les représentants de la Chine ne s’appuieront sur rien de tangible et surtout, la volonté de l’Angleterre à réussir au mieux ses négociations anéantiront toute tentative d’action judiciaire. (...)
Si c’est le cas cependant, un rapide examen (Médecine SD8) montrera que Ferrings a été tué d’un coup très précis au coeur. L’inspecteur porte également sur lui la clé d’une chambre d’hôtel dans l’East End, une boulette de Perle de Dragon (enveloppée dans un Fulu qui ressemble à une feuille de papier ordinaire), une clochette de bronze, ainsi qu’une feuille de papier graisseuse où est noté le quai où mouille le Huangpu Flower. Si un PJ s’intéresse de trop près au cadavre, il croisera très certainement le regard fixe de Sun Wei. (...)
En échappant à la sécurité, il est également possible de tomber sur les appartements que l’East India a réservés à son hôte : on peut y découvrir le carillon, auquel il manque la plus petite des clochettes. Regarder l’instrument provoque une sorte de malaise (1pt de Frayeur) et le faire sonner, même faiblement fait brièvement tourner la tête (Voir Yu Zhong). Il est possible que l’un des PJs (le plus déterminé à tirer les choses au clair) retrouve une poupée de chiffon dans sa poche, avec le fameux caractère « Mort », faisant de lui une nouvelle cible désignée Yu Zhong. L’East End : Visiter l’East End le lendemain permet aux PJs d’assister à l’émeute provoquée par les descentes de la Metropolitan, qui finit assez mal pour les protestataires : en effet, les interpellations brutales des policiers dans les quartiers défavorisés vont conduire à un rassemblement populaire, qui va rapidement dégénérer en émeute. (...)
Pendant l’émeute, la situation vire au chaos : les PJs devront faire attention aux balles perdues, aux agressions, aux mouvements de foule (certains jettent des projectiles incendiaires dans les vitrines ou se livrent au pillage). Une fumée âcre envahit l’atmosphère (elle peut servir à faire brièvement apparaître Yu Zhong ou à dissimuler Sun Wei, si besoin). L’influence néfaste de la « concubine » de Li Guo Rong est perceptible parmi les émeutiers, car elle se nourrit de la violence ainsi engendrée. (...)
On parle de la « femme de soie », qui emporterait l’esprit des pécheurs. Les plus exaltés et les consommateurs occasionnels de Perle du Dragon donneront une image plus romantique à cette histoire, évoquant une « amante spirituelle » qui guiderait ses favoris hors de la « route cauchemardesque » de l’existence vers un paradis inconnu. Cette fable contribuera à créer une émulation autour de la Perle de Dragon, désormais vu comme une porte secrète vers un monde meilleur. Il est également possible de corrompre la police (ou de jouer de ses relations) pour obtenir le journal personnel de l’inspecteur Ferrings (si un PJ a des relations dans les milieux judiciaires). Si les PJs sont très rapides, ils peuvent également s’introduire par effraction dans la chambre d’hôtel que Marthus occupait lors de son enquête. (...)
Les feuillets que Ferrings a laissés sur la table de la chambre montrent la conviction de l’inspecteur que la Perle de Dragon soit à bord du Huangpu Flower, protégée par l’immunité diplomatique. Ses notes indiquent également que le capitaine de ce navire entretient des relations plus que douteuse avec la bande de Jack « Ratbone » Cliff, trafiquant notoire. Conseils pour le Passeur : Un PJ opiomane aura du mal à résister à la tentation d’une bouffée de Perle du Dragon (Volonté SD10) dans les fumeries qui en proposent. Il est possible de prendre le risque d’en consommer pour attirer Yu Zhong. Dans ce cas, le PJ entamera un voyage plus que risqué en Achéron (s’il fume seul, le PJ peut franchir physiquement la barrière de la réalité et disparaître). Faites en sorte qu’il ne sache pas lui-même s’il rêve ou s’il avance réellement (à votre convenance). (...)
Sa vision déformée du monde est baignée par une clarté verdâtre menaçante et tous les êtres vivants qui l’entourent deviennent effrayants et menaçants. Seule la présence de la belle Yu Zhong paraît rassurante : elle qui le guide à travers ce cauchemar éveillé en faisant de temps à autre teinter une clochette dont le son étrange semble calmer l’angoisse (Il permet de regagner les Points de Frayeur perdus en Achéron, mais accroît en réalité la dépendance à la Perle.) Les premiers voyages sont courts et frustrent les consommateurs qui en doivent se droguer à nouveau pour revoir la « femme de soie » qui les tient désormais par son charme et le calme qu’elle inspire. (...)
La confusion entre le plan terrestre et le monde spectral sera de plus en plus floue et les silhouettes entourant le consommateur lui paraîtront toutes hostiles. Yu Zhong incitera donc sa victime à agir contre eux : provoquer un incendie, les combattre etc. La Perle crée cependant un lien avec Yu Zhong, qui peut-être attirée de cette manière, lors des délires du PJ. La filière de l’opium : Rencontrer les deux acteurs majeurs de la distribution est une chose compliquée, à moins d’avoir les bons arguments. Le mieux est de passer par le garant de l’autorité des docks, à savoir Dumblar, qui est aisément corruptible et sensible à la flatterie. Dumblar assure la sécurité avec quatre adjoints irlandais, plus doués pour casser des vitrines et menacer les commerçants que pour leur travail. (...)
Il connaît bien Jack « Ratbone » Cliff et peut permettre aux PJs d’entrer dans l’ancien abattoir sans risquer un affrontement dangereux avec les dizaines de truands qui hantent les lieux. Cliff a peu de raisons d’arrêter la distribution de la Perle de Dragon qui lui rapporte beaucoup pour un risque identique à un trafic d’opium. Cependant, il trouve que la quantité livrée est trop limitée et sait qu’aucun accord d’exclusivité n’a été signé avec Marvin Hope : rien ne l’empêche d’aller proposer sa marchandise à d’autres receleurs. Cliff ne cache pas son mépris pour le marin anglais, surtout depuis que celui-ci s’est mis au service des Chinois. Si les PJs arrivent à coincer Hope et que celui-ci parle, il sera tué dans la journée de différente manière : par Sun Wei, durant les émeutes, par Yu Zhong, s’il est emprisonné ou enfermé dans un lieu clos ou par un membre chinois de son équipage. Monter à bord du Huangpu Flower est une prouesse (il compte une vingtaine de marins), mais il est possible de détruire le stock de Perle du Dragon par différents moyens et surtout, d’en retirer les documents douaniers portant le sceau de Li Guo Rong, représentant de l’Empire Qing. Rencontrer le Dr Yin est plus simple, car il suffit de faire un tour dans sa fumerie. Yin est un interlocuteur intéressant, qui pourra éclairer les PJs sur tous les aspects de la culture chinoise, notamment de la sorcellerie. Il a lui-même reçu une poupée de chiffon et essuiera une tentative d’assassinat de la part d’un de ses clients, rendu fou par la Perle. Celui-ci sera armé d’un pistolet et tentera de mettre le feu à l’établissement. Yin déteste cordialement Li Guo Rong, qui est responsable de son exil, et craint Sun Wei, raison pour laquelle il aidera les PJs, mais sans s’impliquer directement. Maintenir la tension : Pour maintenir une certaine tension constante sur vos PJs, il faudra jouer sur plusieurs tableaux à la fois et interrompre leurs raisonnements par divers événements dont ils seront victimes. (...)
L’assassin pénétrera dans la demeure des PJs pour y dérober les notes les plus compromettantes et surtout, déposer de petites poupées de chiffons, qui guideront les prochaines victimes de Yu Zhong. Si les PJs sont très près du but, vous pouvez le faire intervenir directement : Sun Wei peut être défait, mais ils auront malgré toute l’occasion de le revoir plus tard, en Chine. • Les consommateurs de la Perle du Dragon peuvent appartenir à toutes les catégories sociales, du jeune rupin oisif au mendiant de l’East End. Les PJs peuvent en compter parmi leurs amis, les membres de leurs cercles artistiques, leurs relations professionnelles. Hantés par Yu Zhong, ils risquent de survenir à n’importe quel moment pour agresser physiquement les PJs, mettre le feu à leur demeure, tenter de les écraser avec un fiacre etc. Les Initiés pourront percevoir l’imminence d’une attaque par les mouvements du Substrat ou le bruit diffus du carillon qui précède le drame. Ne leur laissez pas le temps de se reposer ! • Les rêves des PJs qui commencent à connaître l’existence de Yu Zhong la verront probablement dans leur sommeil. • Les émeutes en ville sont un bon moyen de rendre la partie enquête dans l’East End dangereuse. (...)
Les fumées et le chaos ambiant peuvent facilement dissimuler un coup de poignard porté. Ni la pègre, ni les ennemis des PJs ne laisseront passer une telle occasion. La délégation chinoise Il est possible d’espionner les faits et gestes de la délégation chinoise en se montrant suffisamment discret. Li Guo Rong est reçu à Buckingham et assiste aux travaux de reconstruction de Westminster Palace, récemment ravagé par un incendie : jamais Yu Zhong ne sera présente à ses côtés et Sun Wei semble avoir disparu (il suit les faits et gestes des PJs). L’ambassadeur chinois est, en revanche, toujours accompagné de Morrison. Celui-ci est un personnage influent, membre de la Chambre des Lords et proche ami de Douglas Rowan, le Commissaire en charge de la Metropolitan. (...)
Membre des Gardiens des Sources Jaunes (il a été intronisé par Li Guo Rong lors de son séjour à Canton), dont il porte le sceau de la secte tatouée sur la base du cou (Tout comme Li et Sun Wei.), Morrison est complètement sous l’influence de Yu Zhong. Il recevra chaque soir la visite de Marvin Hope à demeure (près de Marble Arch) pour lui demander l’argent que lui donne Li Guo Rong en récompense du travail accompli. Yu Zhong : Yu Zhong (Carillon de Jade) est un très ancien Mei, un objet rituel chinois ayant accumulé trop d’énergie Yin (le Substrat) au cours de son existence. L’ancien carillon qui a servi à toutes les dynasties chinoises se complaît dans la violence et le désordre permanent d’où il tire sa force : depuis des générations, son influence agit sur les hommes qui le détiennent et entraîne soulèvements, complots et assassinats. Il prend, à chaque intervention, l’apparence d’une jeune concubine d’une rare beauté à la voix mélodieuse et aux gestes graciles, vêtue d’une robe pourpre et blanche d’un style très ancien (période Han, près de 1500 ans auparavant). Yu Zhong est retenu sur le monde réel grâce au support physique du carillon, son esprit peut donc emprunter les couloirs tortueux de l’Achéron pour se déplacer où bon lui semble dans l’espace et le temps sans y rester enfermer. Le Mei entraîne souvent avec lui les victimes de ses charmes vénéneux. Les sbires du carillon doivent cependant guider ses déplacements, en déposant les petites poupées de chiffon marquées de l’ordre à accomplir. Les caractères « Mie » pour la destruction, « Si » pour la mort et « Ling » pour le commandement sont ceux que les PJs peuvent trouver au cours de cette enquête. De fait, la majorité des sorciers utilisant Yu Zhong ont l’impression de le contrôler, alors qu’en réalité, ils ne lui servent qu’à se repérer dans l’espace. Yu Zhong ne peut physiquement être touché mais peut prendre forme pour parler ou toucher un être humain. Ce contact glacé et doux aspire lentement la Vitalité de sa victime (c’est le cas de Morrison). (...)
Le Mei ne peut être détruit facilement : chacune de ses cloches doit être fondue dans un creuset d’alchimie taoïste et mêlée à du cinabre, puis purifiés à l’encens. Il est possible de trouver des traces de Yu Zhong dans de nombreux récits chinois, sous les traits d’une concubine entraînant par sa beauté, le déclin des royaumes qu’elle traverse. Les personnages principaux : Li Guo Rong (Initié) : Vice-roi du Jiangxi, commandant de la Bannière de Fer, envoyé de la cour du Qing comme représentant de l’autorité impériale est un homme brillant d’une cinquantaine d’années, d’un magnétisme évident malgré sa petite taille. Il est réputé en Chine comme un stratège exemplaire et un des incontournables conseillers de l’Empereur. C’est également un membre éminent des « Gardiens des Sources Jaunes », une société secrète mystique et ultranationaliste, qui s’est juré de faire chasser les Occidentaux de Chine. D’apparence, Li est grave mais curieux de la culture occidentale et même si son anglais est encore balbutiant, ses connaissances sont impressionnantes. (...)
Bien que l’Empereur l’ait chargé de mettre en place des accords, son unique but est de semer les premières graines du chaos en Angleterre. Cependant, bien qu’il n’en a aucune conscience, il est entièrement sous l’influence de Yu Zhong, qui instille progressivement en lui l’idée de renverser l’Empire. App Con Dex For Int Per Vol 2 2 2 2 4 3 4. Arts martiaux (Epée chinoise)2*,Baratin 2, Connaissance des classiques 6, Connaissance générale 2, Empathie 3, Esotérisme 6 (Sorcellerie), Intrigue (Conspiration)8, Langue (anglais) 1, Stratégie 5, Rhétorique 3. Dons exceptionnels : Sorcellerie (Malédiction Manzu*), Astrologie chinoise*, Alchimie taoïste externe*, Fengshui Xue*. * voir en annexes. Sun Wei (Initié) : Sun Wei est le garde du corps personnel de Li et l’exécuteur des Gardiens des Sources Jaunes. (...)
Il rencontra alors Li Guo Rong qui surprit par son intelligence remarquable, sympathisa avec lui. Il tomba sous l’influence de Yu Zhong en l’apercevant une nuit dans la cour de la demeure de Li. Morrison est aujourd’hui un pantin à la merci de ce qu’il croit toujours être une concubine volage. (...)
Membre de la Chambre des Lords, il est assez connu dans les milieux mondains pour son excentrisme, son excitation lorsqu’il parle de la Chine et ses relations presque fraternelles avec l’actuelle chef de la police de Londres. App Con Dex For Int Per Vol 3 2 2 2 4 4 1 Belles lettres 3, Connaissance générales 3, Esotérisme 3, Ethnographie (Chine) 4, Etiquette (Diplomatie) 5, Langue (Chinois) 4, Mondanité 4, Séduction 1. Dons exceptionnels : Perception de l’Au-delà, Emanation amicale (Yu Zhong). Marvin Hope (Indécis) : Sans morale ni honneur, Hope est ce que la marine anglaise a pu compter de pire dans ses rangs. Après sa démobilisation à Shanghai, il s’est compromis dans le trafic d’opium, le mercenariat et la piraterie. Forban au visage buriné par le soleil, crasseux et vulgaire, Hope n’a aucune autre ambition que celle de gagner de l’argent facilement. Il ne reculera devant aucune méthode et n’hésitera pas à trahir sa parole si la situation lui est défavorable. Hope est à la tête d’un équipage de forbans réunissant des Coréens, des Chinois, des déserteurs anglais et une poignée d’Américains, unis dans la rapine. App Con Dex For Int Per Vol 2 4 3 4 2 2 2 Armes à feu 3, Athlétisme 4, Bagarre 4, Baratin 2, Bricolage 3, Corruption 3, Falsification 3, Intimidation 4, Jeu 1, Nautisme 5, Sens du commerce 2, Vigilance 3. (...)
DUmblar mange dans la main de Cliff et touche une partie de l’argent de la prostitution endémique de la zone. Cependant, il n’aime pas le caractère arrogant du trafiquant d’opium dont l’influence est supérieure à la sienne. La dernière « combine » de Dumblar consiste à ramasser les « aliénés » errants et à les livrer au Charring Cross Asylium, pour toucher une « prime de salubrité » accordée par la ville de Londres. (...)
Il revient souvent menacer Miss Noblewood en l’accusant de tenir dans son dispensaire une « menace citoyenne ». Sa pression s’accentuera à mesure que les actes des opiomanes sous l’influence de la Perle seront nombreux. App Con Dex For Int Per Vol 1 5 3 4 2 3 2 Armes à feu 2, Bagarre 4, Corruption 3, Effraction 2, Furtivité 2, Intimidation 5, Investigation 3 Juriste 3, Vigilance 3. (...)
Sa silhouette claudicante, engoncée dans un long manteau de laine rapiécé et coiffée d’un chapeau claque hors d’âge est associée à tout le trafic d’opium de l’East End. On le sait en relation avec un riche marchand de Jaipur dont la drogue inonde le marché londonien. (...)
Yin est natif originaire d’une famille de commerçants cantonnais et s’est élevé au rang de responsable de Huiguan grâce à ses relations avec les trafiquants d’opium britanniques. Personnalité influente de Shanghai, il échappa à plusieurs tentatives d’assassinat de la part des Gardiens des Sources Jaunes, puis contraint à l’exil par Li Guo Rong lors de la campagne contre l’opium menée par les autorités impériales. Il voue une haine tenace à Li qu’il considère comme fou à lier et avide de pouvoir : il sait que Li envisage à long terme de renverser l’actuel empereur et d’instaurer une dynastie purement chinoise dont il serait le fondateur. C’est un être longiligne, toujours vêtu de noir, aux yeux cachés derrière des lunettes rondes à verres fumés, dont les bras sont presque perpétuellement croisés dans son dos. Il fait souvent preuve d’esprit mais parle à mots couverts, en phrases parfois trop évasives pour être saisies dans l’instant. (...)
Yin a des dons d’acupuncteur et certaines connaissances dans l’occultisme oriental, c’est également une source d’information très importante pour tout ce qui tient de la compréhension du monde chinois. Une fois Li rentré en Chine, il n’est pas impossible qu’il se joigne aux PJs pour leur venir en aide s’ils partent à Shanghai, ville dont il connaît les intrigues. App Con Dex For Int Per Vol 2 2 2 2 4 4 3 Armes à feu 2, Arts martiaux (Boxe Wing Shun) 4*, Baratin 3, Connaissance des classiques 3, Connaissances générales 2, Corruption 4, Empathie 4, Esotérisme 4, Etiquette (Criminalité) 3, Etiquette (Huiguan) 5*, Falsification 2, Intrigue 4 Juriste 2, Langue (anglais) 4, Médecine traditionnelle 4, Méditation 1, Vigilance 3. Dons exceptionnels : Prodiges taoïstes (Fulu)*, Fengshui Xue*, Hypnose Défauts surnaturels : Malédiction. (...)
Rentré à Londres plus riche qu’il n’en était parti, il a acquis deux navires marchands pour se lancer dans la vente de tweed dans le Pacifique. Perdant beaucoup d’argent, il a cédé aux sirènes du trafic d’opium sur les conseils d’un commerçant Parsi, Meher Shapur et s’est livré à de nombreuses bassesses dans la région de Canton, puis de Shanghai. Lors de la première guerre de l’opium, il fut, avec William Jardine, l’un des premiers à demander l’intervention de l’armée britannique. La victoire de l’Angleterre fut un sévère camouflet pour Li Guo Rong, alors général d’armée, raison pour laquelle celui-ci lui vaut une haine tenace. L’armateur fit ensuite l’achat de nombreuses parcelles maritimes aux alentours de Shanghai où il est désormais considéré comme une figure incontournable des « Chinois de Londres ». Brand est un personnage ambivalent, convaincant dans sa roublardise, et manie la rhétorique avec une aisance redoutable. Menteur, égoïste et cupide, il cache derrière son masque affable de quinquagénaire débonnaire, un véritable arriviste capable du pire. (...)
Conclusion et événements à venir : L’enquête doit amener les PJs à découvrir l’implication de la délégation chinoise dans le trafic de Perle de Dragon mais également de faire connaissance avec la peu recommandable société des Gardiens des Sources Jaunes, qu’ils rencontreront de nouveau en se rendant à Shanghai. Elle s’achève sur le départ de Li Guo Rong, qui embarque dans les trois jours suivant la mort de l’officier de police. Si les PJs tentent de compromettre Li par la voie officielle, ils comprennent bien vite que les accords économiques entre l’Angleterre et la Chine passent bien avant la sécurité des habitants de l’East End (les preuves disparaîtront, les témoignages ne seront pas pris en compte etc.). De plus, le chef de la Metropolitan y voit un moyen pour faire évacuer le quartier à moindre frais (de grands travaux sont en cours), les vagues d’agressions provoquant des départs précipités, raison pour laquelle il n’a jamais apporté une aide suffisante à Malthus Ferrings. (...)
Si les PJs se trouvaient à la réception, le jour du drame, ils peuvent faire partie d’une délégation internationale d’experts convoqués par la concession internationale de Shanghai, ou répondre à l’invitation de Kenneth Brand, qui cherche à s’entourer de personnes fiables pour l’accompagner lors de ses affaires en Chine. S’ils ont lié connaissance avec le Dr Yin, il est possible que celui-ci finance leur voyage ou les accompagne, voire les payent pour qu’ils confondent Li Guo Rong aux yeux de tous. (...)
Faites les contacter par une lettre mystérieuse signée de la main de Yin, qui les attendra en personne, à l’embarquement du Raja’s Pride, un navire en partance pour Shanghai. Un personnage luttant contre les « forces du Mal », avide de connaissances ésotériques ou tout simplement tombé sous l’influence de Yu Zhong aura toutes les raisons du monde de se lancer à sa poursuite. En théorie, l’enquête doit pouvoir satisfaire les PJs Initiés, qui suivront la piste de la « Femme de Soie » et les Sceptiques, qui s’intéresseront plus au fait que Li Guo Rong tente de mettre au point un véritable trafic ayant pour unique but l’affaiblissement de l’Angleterre. (...)
D’une manière ou d’une autre, ils seront dorénavant dans la liste noire des Gardiens des Sources Jaunes, qui ne reculeront devant aucun moyen pour les mettre hors d’état de nuire. Si les PJs affrontent Yu Zhong, ils comprendront vite que son unique point faible et son incarnation physique : le carillon qui se trouve dans la chambre de Li Guo Rong. Il leur faudra trouver un moyen de le détruire. (...)
Si Sun Wei trouve la mort lors d’un affrontement, essayez de faire en sorte que son corps disparaisse (une chute, un incendie…) de manière à laisser planer un doute sur sa nature. Les PJs suivant la campagne du Voile du Dragon auront la surprise de le retrouver plus tôt que prévu… ANNEXES : Les Huigan : (extrait de Reflets de Shanghai) Les Huiguan sont probablement les établissements les plus influents de Shanghai. Ces amicales communautaires abritent les guildes de marchands venus d’une région particulière pour tenter leur chance dans les grandes métropoles. Les ressortissants de la même communauté fraîchement arrivés peuvent espérer y trouver un soutien financier, des opportunités de travail et une protection juridique. Les bâtiments prennent aussi le rôle de lieu de culte, pour y honorer les dieux locaux, mais également de cimetière, lorsqu’il est impossible à la famille de rapatrier un corps sur la terre natale du mort. (...)
Ces fonctions donnent aux dirigeants des Huiguan une autorité sur les membres de leur communauté, qui supplante celle des autorités locales, notamment à Shanghai : les conflits entre ressortissants se gèrent souvent d’abord par le Huiguan avant d’alerter les autorités, qui n’hésitent plus à se reposer entièrement sur les doyens des amicales pour régler certaines affaires ou apaiser certaines émeutes. [...] Nouvelles spécialisations Retrouvez l’intégralité de ces compétences dans Reflets de Shanghai. Médecine traditionnelle (Intelligence/Perception) : (Impossible) La médecine traditionnelle chinoise repose sur la circulation harmonieuse de l’énergie vitale dans le corps humain aux travers des méridiens du corps. En interprétant les raisons physiques, physiologiques et psychologiques d’un mal, le médecin tente de rééquilibrer ces énergies. (...)
Elle s’appuie essentiellement sur l’usage d’une pharmacopée complexe, l’acuponcture et la moxibustion, le régime alimentaire et les massages. Arts martiaux chinois (Dextérité) : Il existe une infinité d’arts martiaux chinois, qu’ils soient à mains nues ou armés, basés sur la souplesse ou la force. Deux grandes écoles peuvent cependant se distinguer : les arts martiaux externes, basés sur les coups directs, privilégiés par les écoles d’inspiration bouddhique, et les arts martiaux internes, visant essentiellement la circulation de l’énergie vitale dans le corps, privilégiés par les écoles taoïstes. Les arts martiaux jouissent en Chine d’une excellente réputation et leur pratique est appréciée aussi bien dans les milieux populaires qu’aristocratiques. (...)
Les quatre armes traditionnelles sont le bâton (Gun), l’épée (Jian), la lance (Qiang) et le sabre (Dao). Connaissance des classiques (Intellect) : Les classiques chinois sont les ouvrages qui constituent le fondement de la pensée chinoise, dont la connaissance est indispensable pour le passage du concours mandarinal. Cette compétence peut être utilisée pour comprendre le sens caché de certains textes, ses références, mais aussi pour composer une lettre ou un pamphlet capable de toucher un public de lettrés. Calligraphie chinoise (Perception) : La parfaite maîtrise du trait est un des arts majeurs de la Chine et probablement le plus prisé par l’élite intellectuelle. La calligraphie permet en outre de pratiquer certains arts ésotériques comme la conception des Fulu, les papiers de charmes utilisés par les mages taoïstes. (...)
Elle est nécessaire pour la réalisation de certaines prouesses surnaturelles. nouveaux dons surnaturels : Retrouvez l’intégralité de ces dons dans Reflets de Shanghai. Fengshui Xue : Le Fengshui Xue est la science ésotérique de la circulation de l’énergie vitale dans l’univers. (...)
Le Fengshui jouant parfois sur la psychologie et surtout le subconscient, il n’est qu’en partie affecté par le Scepticisme. Alchimie Taoïste externe : L’alchimie taoïste est à l’origine de la médecine traditionnelle chinoise. Elle se concentre avant tout sur les principes (éléments, énergies Yin et Yang) contenus dans les ingrédients qu’elle utilise et non sur leurs propriétés chimiques : jade, cinabre, quartz se mêlent à des herbes rares, insectes venimeux. (...)
En terme de jeu, elles peuvent s’utiliser avec la compétence Méditation ou Art Martiaux (associés à Perception ou Volonté) et dans la logique de l’enseignement qu’a reçu le personnage. Astrologie chinoise (1pts) : L’astrologie chinoise est une science ésotérique excessivement complexe, qui a toujours été étroitement liée à la vie quotidienne. Cependant, la fonction principale des astrologues est de déterminer le moment correspondant à la réussite ou l’échec d’une action. (...)
Ils agissent directement sur l’esprit de la victime et permettent à son concepteur d’avoir une emprise sur elle. Les plus fréquents sont les Fulu Entremetteurs, équivalent chinois du philtre d’amour. Certains Fulu servent également à prendre l’ascendant psychologique sur une personne ou tout simplement à lui ordonner de faire un acte précis. (...)
Parmi ces charmes, les plus fréquents sont les Fulu d’invisibilité et ceux d’invulnérabilité. Sorcellerie : Malédiction Manzu Les Malédictions manzu sont l’équivalent chinois du « mauvais oeil ». La pratique de cette sorcellerie est proche des rituels occidentaux. Cela nécessite la date de naissance de la victime et une partie de son corps (sang, cheveux, ongles) pour pouvoir être efficace. (...)
Il est distribué librement sur le site de l’éditeur www.cds-editions.com Retrouvez la suite de la campagne Le Voile du Dragon, dans Reflets de Shanghai. CDS éditions. Collection Hypericum. 3, cité Magenta - 75010 Paris - www.cds-editions.com Ce jeu est réservé à un public mature. (...)