Chicago - Géographie imaginaire d'une ville américaine
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Contient : chicago (46)Chicago- Géographie imaginaire d'une ville américaineCHICAGOest une ville emblématique de l'espace nord-américain. Pour les géographes, elle est considérée comme LA ville américaine, le modèle qui permet de comprendre toutes les autres. Seconde ville derrière NEW YORK dans la hiérarchie urbaine,CHICAGO, à l'instar de la BIG APPLE, a un rayonnement qui dépasse largement le cadre de la simple géographie, pour toucher au coeur même des territoires de l'imaginaire. (...)
Des légendes urbaines aux rencontres cinématographiques, laissez-vous guider dans cette cité aux travers de ces fragments fantastiques... NOTE : Cette aide de jeu est complétée par une petite vidéo au format [QuickTime] de 1068 Ko présentant le LOOP, le coeur de la cité... GEOGRAPHIE DECHICAGO: Données démographiques : Les chiffres qui suivent concernent uniquement la ville deChicagointra muros, c'est-à-dire sans tenir compte de l'immense agglomération qui entoure la cité, qui dépasse les 8 millions d'habitants; et encore faut-il lui ajouter celle de Milwaukee qui en compte 1,6 M à moins de 100 km un peu au nord sur la même rive du Michigan, mais sans solution de continuité de l'urbanisation entre les deux. Population de la ville deChicago1860 200 000 1870 450 000 1880 800 000 1890 1 000 000 1900 1 500 000 1910 2 000 000 1920 2 800 000 1930 3 150 000 1940 3 200 000 1950 3 750 000 1960 3 650 000 1970 3 350 000 1980 3 000 000 1990 2 850 000 2000 Pas de données. Ces données font deChicagola seconde ville en importance dans la hiérarchie urbaine nord-américaine, place qui est renforcée par les activités financières (Bourse des Valeurs Agricoles, dont l'influence est mondiale) et commerciales. De surcroît, c'est l'un des centres névralgiques des Etats-Unis en ce qui concerne le réseau de transport autoroutier, routier, fluvial et aéroportuaire.Chicagodans l'espace américain :Chicagose situe dans le nord-est des Etats-Unis, sur les bords du Lac Michigan, dans l'Etat de l'Illinois. En fait, sa position en font une ville qui a une exceptionnelle situation au centre du continent, aisément accessible, au contact de la « ceinture industrielle » du pays et des Grandes Plaines agricoles du sud et de l'ouest des Grands Lacs. (...)
Cela explique d'inhabituelles variations climatiques aussi brusques que violentes, qui constituent le quotidien des habitants. Un peu d'histoire... Tête de navigation sur les lacs, reliée par voie ferré à New York dès 1852,Chicagodevient vite la base et l'arsenal de la mise en valeur des Plaines. Ses usines fabriquent les rails et locomotives de la conquête de l'Ouest, les machines agricoles (Mc Cormick) et même les fameux overalls, les « surtouts », salopettes de toile forte portées par les paysans.Chicagoconstruit d'immenses abattoirs où travaillent des milliers d'ouvriers, exploités, brisés par des conditions de travail dénoncées dans les années 1920 par Upton Sinclair (The Jungle). C'est l'époque, il est vrai, d'une croissance exponentielle qui fait deChicagola ville champignon par excellence, attirant par centaines de milliers les immigrants qui s'entassent autour de son centre d'affaires, The Loop (la Boucle), et où s'amorce un mouvement de différenciation sociale en bandes concentriques, dontChicagosera le modèle abondamment décrit par les sociologues et les géographes américains. Le développement des industries métallurgiques et la mise au point, àChicagomême, des techniques de construction des gratte-ciel, entraînent une formidable consommation d'acier. Longtemps bloquée par le système du Pittsburgh Plus, qui réservait le monopole aux firmes de Pittsburgh, considéré comme point de départ unique de tous les échanges, la sidérurgie locale ne prend son essor qu'à partir de 1906, lorsqu'est installée à Gary, au sud-est de la ville, la première usine sidérurgique intégrée littorale. (...)
Très disséminés et occupant une main-d'oeuvre immigrée qui se gonfle d'année en année de nouveaux arrivants asiatiques, latino-américains et est-européens, les petits ateliers abondent dans le tissu urbain central ; les plus grands établissements sont au contraire concentrés au sud de l'agglomération, à EastChicagoet Gary. Les grosses usines métallurgiques, les raffineries de pétrole cherchent les situations en bordure de lac, ou à proximité de la Calumet, canalisée et accessible aux navires de haute mer, ou sur les bords du canal de l'Illinois qui met en relation le lac Michigan avec le Mississippi. Les activités urbaines : La fonction commerciale reste vigoureuse, même siChicagoa été reléguée à la troisième place, supplantée par Los Angeles. C'est àChicagoque se trouve le premier centre de camionnage du pays, et l'aéroport d'O'Hare est aussi le premier à disposer de relations directes avec presque toutes les villes de l'Amérique du Nord ainsi que de très nombreuses liaisons internationales :Chicagoest le premier centre de congrès des Etats-Unis. Ses ports, ouverts sur le grand large huit mois sur douze, bénéficient de lignes régulières vers l'Europe, et le trafic international représente le quart des 40 millions de tonnes qu'ils manipulent. Enfin,Chicagodemeure la capitale ferroviaire américaine, avec ses dix-huit lignes desservant tous les Etats-Unis, et dont les voies hachent le tissu urbain. C'est parce que les compagnies ferroviaires ne transportent plus de passagers, et n'ont donc plus besoin d'aller jusqu'au centre-ville, qu'elles ont accepté de libérer les immenses espaces qui encerclaient littéralement le Loop. (...)
Le vieux port et ses docks ont disparu, les bassins ont été remblayés pour faire place à des édifices publics (University of Illinois), de vastes parcs et des ports de plaisance. Symboles de ces transformations du Loop, les deux immeubles phares deChicago, le John Hancock Building avec son armature apparente, et surtout le Sears Building, le plus haut gratte-ciel des Etats-Unis (443 m), sont construits sur les sites d'anciennes gares de triage. (...)
Mais ces moyennes ne rendent pas compte de la concentration extrême des groupes ethniques et de l'existence de véritables ghettos que font bien apparaître les cartes élaborées par les géographes deChicago, par blocs de recensement. Les 1 087 000 Noirs occupent surtout deux grands secteurs à l'Ouest et surtout au Sud du C. (...)
Les nouveaux asiatiques occupent de nombreux blocs au Nord mais avec des concentrations moins fortes qu'à China Town. L'effort de rénovation des blighted areas, entrepris dans les années 50 par laChicagoLand clearance commission portait sur l'arasement total d'immeubles de blocs entiers, remplacés par des immeubles de 10 à 15 étages, avec des parkings, des espaces de verdure et de jeux et divers équipements, donnant à ces quartiers restructurés les caractères des « grands ensembles » français. (...)
Cette évolution explique partiellement, avec la réduction de la taille des familles, que la population de la ville même deChicagosoit passée en trois décennies de 3,6 à 2,7 millions d'habitants. La périphérie deChicago: Les transferts de population, essentiellement des Blancs à haut et moyen revenu, comme celui des activités vers les communautés extérieures, expliquent la large extension des zones urbanisées. Déjà dans les années 50, l'habitat lié d'abord aux gares de chemin de fer s'était largement étendu avec la généralisation de l'automobile. (...)
, comme Joliet, Aurora, Elgin, se développent grâce à l'industrie. Aussi les migrations journalières deviennent complexes. Parmi les résidents deChicago, 30 % travaillent en dehors de la ville. Beaucoup de communautés comptent davantage d'emplois que d'habitants. De nombreuses entreprises deChicagosont attirées par le bas prix des terrains et surtout par le niveau des taxes. AChicago, les charges liées au fonctionnement de la ville, aux services sociaux, à la sécurité, conduisent à un niveau d'impôts locaux dont l'effet est répulsif sur les entreprises comme sur les habitants. Ces départs de la matière imposable conduisent à une élévation des taux à laquelle seule une politique d'intercommunalité permettrait d'échapper. (...)
Mais la structure administrative complexe, l'esprit individualiste des communautés, rendent difficile une telle évolution. Le centre-ville deChicago: Le centre-ville deChicagoest dominé par le Loop, c'est-à-dire « la boucle » que constitue le métro aérien (l'un des quatre métro aérien des Etats-Unis) autour du CBD, le colossal Central Business District, quartier d'affaire ou la ville devient verticale, et ou dominent les immeubles fédéraux, administratifs et des grandes compagnies. C'est le poumon économique de la cité, un espace qui grouille d'activité le jour, rassemblent des dizaines de milliers de travailleurs qui vivent en périphérie, et engorgent les réseaux de communication au petit matin et le soir. (...)
Ils effectuent le « mouvement pendulaire », ce que les habitants appellent le « métro-boulot-dodo »... Le Loop, sur le front du Lac Michigan, constitue le centre de la ville, qui se déroule à partir de ce quartier de façon concentrique, chaque « cercle » rassemblant des quartiers assez homogènes, irrigués par le dense tissu de communication qui irradie depuis le centre. C'est ce qui fait deChicagoune ville-modèle pour les géographes... La Tour Sears, deuxième building du monde en hauteur, domine le centre ville de ses 110 étages et 443 mètres de haut. GEOGRAPHIE FANTASTIQUE DECHICAGO: Les rencontres cinématographiques : Quel rapport avec un jeu basé sur les conspirations me direz-vous ? C'est simple, la ville deChicagoa le mérite d'être le lieu ou l'on peut trouver, en s'inspirant du cinéma américain, d'innombrables PNJs intéressants à faire rencontrer aux PJs pendant les parties. (...)
Quelques années plus tard, retour dans le monde des conspirations pour Gérard, avec la traque d'un agent de la CIA, que « l'Agence » cherche à éliminer... * LE DOCTEUR RICHARD KIMBLE (Harrisson Ford dans le « Fugitif » d'Andrew Davis, 1993) travaille au Cook County Hospital, dans le centre deChicago. En 1993, il fut accusé à tord du meurtre de sa femme, ce qui lui valut d'être traqué par l'US Marshall Samuel Gérard. (...)
Il est pondéré, calme, intelligent, même si son regard reflète parfois les affres de cette affaire, qui ont détruit sa paisible vie... * LE NEGOCIATEUR DANNY ROMAN (Samuel L. Jackson dans le « Négociateur » de F. Gary Gray, 1998) est LE négociateur du quartier Nord deChicago, policier aguerri et spécialisé dans les « négociations » pendant les prises d'otages, résolues sans effusion de sang. (...)
Encore une fois, nous ne sommes qu'à deux pas d'une conspiration, puisque, avec l'aide de Chris Sabian, Roman met au jour une sombre affaire de détournement d'agent perpétré par d'influents cadres de la police deChicago. Roman, aujourd'hui, a réintégré ses fonctions, et bénéficie d'une aura prestigieuse dans son domaine délicat. (...)
* GARY HOBSON (Kyle Chandler, héros de la série « Demain à la une » / « Early edition ») est un anonyme de la rue. Habitant dans le centre deChicago, cet étrange individu, qui gère le McGuilty, un bar en bordure du Loop, se retrouve souvent dans de biens étranges situations : au coeur d'un incendie en train de sauver des innocents, sur le toit d'un bus qui risque de quitter la route, sur les eaux du Lac Michigan pour éviter une noyade... Il est toujours présent lors d'accidents, comme s'il savait que celui-ci devait avoir lieu. (...)
Et c'est bien le cas, puisque depuis quelques années déjà, ce jeune homme reçoit tous les matins le journal, leChicagoSun Times. Rien d'étonnant jusque là, sauf que Gary reçoit le journal du lendemain, ce qui lui permet d'être au courant avant tout le monde de ce qui risque de frapper les populations. (...)
(Un scénario adapté pour CONSPIRACY X est disponible sur le site, avec vidéo de présentation, son mp3 dans lequel Gary explique lui-même ce qu'est le journal, ainsi qu'un numéro factice du «ChicagoSun Times »...) Les possibilités sont nombreuses et variées, du scénario le plus loufoque au plus sombre, Gary pouvant être croisé à de multiples occasions, ou cherchant à empêcher ou à aider les PJs pour telle ou telle raison... Le plus extraordinaire serait que l'équipe doive le remplacer pendant quelques temps... * L'équipe de la série « Urgence » qui sévit également auChicagoHope Hospital (l'idée originale et une partie des scénarios proviennent du prolifique Michael Crichton), le second hôpital du centre de la ville avec le Cook County, peut rencontrer les PJs aux cours des innombrables séjours dans les hôpitaux que nos héros ne manquent sûrement pas d'effectuer avec une régularité métronomique... Tout comme dans la série, les catastrophes peuvent s'enchaîner rapidement, que ce soit sous l'action d'un individu interné pour violences, une prise d'otage, un orage cataclysmique ou tout autre raison pouvant pousser nos PJs à rester quelques temps dans les sections dévolues aux Doug Ross, Docteur Carter et autres infirmières chefs... Tous ces persos sont facilement « visualisables » par les PJ et ont surtout des activités très proches de celles des persos... Autant de raisons de s'en servir pour « planter le décor » en 2 temps 3 mouvements... Et quel joueur n'a jamais rêvé de se prendre une « soufflante » du Marshall Samuel Gérard pendant un débat épique ? Les légendes urbaines et autres possibilités... Il ne s'agit pas, ici, de ressasser les innombrables légendes urbaines qui émaillent la culture populaire américaine, mais de proposer rapidement quelques pistes de départ permettant de débuter un scénario prenant place àChicago... * Le Lac Michigan : le Lac Michigan est le cadre idéal pour alimenter un scénario se situant àChicago. Vaste espace suffisamment grand pour faire penser à une véritable mer intérieur, espace dédié aux eaux et battus par les vents canadiens, apportant pluie, brume ou neige sur la ville, espace nautique directement ouvert sur le coeur de la cité, le Lac Michigan peut être le lieu de rencontres ou de découvertes improbables. Qui vous dit qu'il n'y a pas une étrange créature qui rôde dans ses profondeurs ? (...)
Bref, le lac à lui seul peut se révéler intéressant, mais l'utilisation qui en est faite également : passeurs d'hommes ou de drogues, trafiquants divers et variés en direction ou en provenance du Canada, il peut aussi servir à dissimuler aux regards indiscrets, grâce aux innombrables îles à l'état sauvage au large de la « côte » deChicago. Les eaux du lac sont également une excellente cachette... * Les égouts de la ville : comme toutes les grandes villes américaines, les égouts, gigantesques, anciens, et non cartographiés entièrement, sont le lieu de crimes atroces, de réunions sordides et hantés par des créatures de touts poils, loin de la lumière du soleil et des hommes, insouciants et innocents... Le réseau de l'agglomération est proprement monstrueux, les boyaux ayant été construits sur plusieurs années, les plus anciens abandonnés sans que personne ne se soucie de les obstruer ou de les cartographier. (...)
Ces vastes galeries communiquent, évidemment, avec le lac, que les effluents contribuent à polluer davantage... * Le Zoo : le zoo deChicagoest l'un des plus grand et des plus impressionnants des Etats-Unis. Comme il se doit, nombres de légendes urbaines font référence à des disparitions d'hommes dans le zoo, une fois la nuit tombée, ou encore à des disparitions d'animaux, qui doivent probablement subir quelques expériences de génie génétique avant d'être jetés dans les eaux usées des égouts ou du lac... Bref, ces quelques hectares de nature contrôlée par l'homme en plein milieu urbain attise certains esprits. (...)
* Les ghettos et les gangs : accolés au CBD, ce qui est l'une des particularités des villes américaines, les ghettos sont également les foyers de pratiques mystérieuses, d'organisations urbaines vindicatives, ou de violences sans nom. Pendant des dizaines d'années,Chicagofut la ville la plus violente des Etats-Unis. Al Capone, les gangs deChicago, ont définitivement laissés leur empreinte sur la cité, même si la situation s'est assagie depuis...Chicagopeut facilement devenir le centre d'un ou plusieurs scénarios contemporains, fantastiques ou non. La richesse et le rayonnement de cette cité, l'intérêt que lui porte eux-mêmes les américains, en font l'une des destination privilégiée sur les territoires de l'imaginaire...CHICAGO est une ville emblématique de l'espace nord-américain. Pour les géographes, elle est considérée comme LA ville américaine, le modèle qui permet de comprendre toutes les autres. Seconde ville derrière NEW YORK dans la hiérarchie urbaine, CHICAGO, à l'instar de la BIG APPLE, a un rayonnement qui dépasse largement le cadre de la simple géographie, pour toucher au cœur même des territoires de l'imaginaire. Il suffit de constater le nombre incroyable de séries et de films qui prennent pour cadre ...