Chapitre XVII – l'Aube au Crépuscule
sur Pénombre au format (38 Ko)
Nous avons donc chevauché vers l'ouest, longeant la Chaine du Toit du Monde pour arriver jusqu'à Beiden. Là ou nous avions combattu sous la bannière du Loup contre le Crabe il y a... une éternité. Nous avons traversé les terres occidentales de la Grue, passant près de Kosaten Shiro, le Chateau à la Croisée des Chemins.Une forteresse encore intacte que le Lion et le Crabe avaient préféré contourner pour frapper au coeur de mon ancien clan. Kyuden Doji, le berceau de la Grue. Et Kyuden Kakita ...Contient : miya (24)(...) Partout, des villages incendiés, des morts sur les routes, des familles massacrées par la maladie ou les maraudeurs qui pourrissaient dans les fourrés. Des maraudeurs eux-mêmes, nous vîmes de nombreux groupes et soucieux d'arriver jusqu'à KyudenMiya, nous avons autant que possible évité l'affrontement. Puis, les terres du Lion. Les territoires des Matsu qui semblaient si déserts, comme si la mort elle- même était enfin parvenu à effrayer les orgueilleux descendants du Tonnerre du Lion. (...)
On parlait même d'alliances passées avec Toturi. Après le col, nous avons chevauché toujours plus loin vers le couchant, jusqu'à la demeure desMiya. La demeure des hérauts impériaux est certainement plus isolée et moins prestigieuse que celle de leurs cousins Seppun mais elle n'en est pas moins un endroit serein ou il ferait certainement bon vivre en d'autres époques. Mais avant même d'y arriver, nous avons croisé un des samuraiMiyasur la route. Un homme qui nous cherchait et était porteur d'un message nous demandant justement de rejoindre au plus vite le palais ancestral des hérauts de l'Empereur. Le message était signéMiyaYoto, le nom du père deMiyaSatoshi. Et il portait le sceau réservé au daimyo de cette antique et prestigieuse famille. Bien des choses semblaient avoir basculé en l'espace de quelques semaines. Comme si la chute de la capitale préfigurait des changements encore plus profonds.MiyaYoto nous reçut lui- même et nous apprîmes que notre quête avait été vaine car sa nièce Yumi était également présente. (...)
Le lendemain, alors que son père était sur le chemin du retour du monastère ou on l'avait enfermé, Satoshi avait quitté en trombe KyudenMiyaavec ses fidèles, promettant la mort et le sang à ses parents.MiyaYumi-san nous présenta ses plus sincères excuses et nous expliqua qu'elle pensait être en partie responsable de ce qui arrivait. Elle avait bel et bien retrouvé le Heaume de Kenshin mais n'avait pu le détruire et Satoshi s'en était emparé et il le portait lorsqu'il quitta la demeure ancestrale. (...)
Le Heaume maudit dont nous avait parlé l'âme de Bayushi Tesaguri emprisonnée dans le Bosquet des Traitres semblait bel et bien capable de choses assez dérangeantes.MiyaYoto ne pouvait s'empécher de craindre le pire car avec l'argent qu'il avait volé et l'influence qu'il avait accumulé, son fils pourrait certainement mettre au point une terrible vengeance. (...)
A ce stade de la discussion, les choses prirent une tournure un peu plus... ésotérique. Tout d'abord,MiyaYumi avait fait des recherches chez les Ikoma dans l'espoir de trouver un moyen de détruire le Heaume. (...)
Il nous restait à trouver un shugenja assez puissant pour utiliser un tel pouvoir et assez sage et avisé pour ne pas se laisser corrompre. Aucun homme de ce calibre ne résidait à KyudenMiya. Alors que le chaos étendait son règne sur tout l'Empire, seuls quelques jeunes gens encore enfants et les anciens de la famille ainsi qu'une poignée de combattants demeuraient encore au chateau des Hérauts. (...)
Autant dire que quelque part, Megumi kamisama devait s'estimer très satisfait. Nous savions seulement que Satoshi avait pris la route de l'est et lesMiyainsistèrent pour que nous passions la nuit dans leur demeure et pour nous confier des montures fraiches. (...)
L'homme terrorisé s'était tapi dans les fourrès pendant que Satoshi et ses suivants campaient dans la petite clairière ou ils avaient failli le surprendre. Et il était demeuré là toute une nuit, entendant des choses très intéressantes. Le fils deMiyaYoto comptait se rendre à la Cité du Souvenir pour y rassembler d'anciens samurai du Scorpions dont les principaux contacts opéraient sur place. (...)
Godaigo dont nous avions rencontré le fantôme et qui avait un jour porté lui aussi le Heaume de Kenshin. A KyudenMiya, les derniers hérauts impériaux nous avaient révé lé les origines de l'objet maud it mais s'étaient avérés incapables d'expliquer la nature de sa malédiction qui ne leur semblait pas être d'origine. Aux débuts de l'Empire, le premierMiyaavait un vassal du nom de Kenshin fort versé dans les arts magiques. L'homme avait façonné le heaume pour son seigneur mais l'histoire racontait qu'il avait fini par mourir avant de l'achever. D'une manière ou d'une autre, le heaume destiné au premierMiyaavait fini par revenir à ses descendants... et menaçait de les entrainer à leur perte, avec nous et un certain nombre d'autres gens dans le même sac. (...)
Il faut croire que Megumi kamisama ou quelque autre puissance céleste voulait que nous réglions son affaire àMiyaSatoshi car c'est à peine à quelques kilomètres de la Cité du Souvenir que nous avons trouvé les combattantes de la Licorne et Tanaka. (...)
Kamako-sama pouvait donc effectivement prendre un moment afin de nous aider à régler cette affaire avecMiyaSatoshi tout proche. Le fait que je sois devenu malgré moi gardien d'un des Parchemins Noirs causa un certain malaise durant notre conseil mais lorsque j'expliquai qu'il était peut-être le meilleur moyen de détruire le Heaume de Kenshin, seul Iuchi Karasu me soutint. (...)
Mais ils se battaient avec férocité et semblaient comme possédés, à l'image de leur chef qui menait lui- même sa troupe au coeur de la mélée.MiyaSatoshi s'avéra être un combattant émérite malgré la folie qui habitait son regard mais cela n'empécha pas sa défaite. (...)
Ces deux objets devaient apparemment être d'une puissance comparable mais jamais nous ne saurons la vérité sur le heaume créé par un des suivants du premierMiya. Fort heureusement, cette vérité ne servira probablement plus à grand chose de toute manière puisque l'objet maléfique a été détruit.MiyaSatoshi était encore vivant bien qu'étourdi. Lorsqu'il reprit conscience, son armée était vaincue et nos éléments avancés achevaient de nettoyer la ville sans grandes difficultés. (...)
Satoshi lui- même était abattu et il nous avoua toute la vérité. Oui, il avait voulu changer la destinée de la familleMiyaet la rendre plus puissante en s'alliant avec l'Impératrice et son vaste réseau d'espions. Il voulait, prétendait-il, mettre la familleMiyaau premier plan et en faire le soutien du trône plutôt que son simple représentant. Dans quelle mesure ses ambitions avaient pu être déformées et amplifiées par le Heaume, nous ne le saurons jamais. (...)
Il demanda la permission de s'ouvrir le ventre avec ses hommes mais à leur grande surprise, je le leur interdis. AMiyaSatoshi, j'ordonnai de demeurer en vie pour aller présenter ses excuses à sa famille et surtout à son père qu'il avait emprisonné dans un monastère. (...)