Extraits de Esotérisme et Surnaturel au XIXe siècle
sur Les Editions sans Détour au format (3.1 Mo)
Contient : affaire (3)(...) D'abord, une foule de livres et d'articles de journaux relatent des événements plus étranges les uns que les autres : vers 1846, les élèves d'un pensionnat letton sont terrifiées par le double spectral d'une de leurs enseignantes, Emilie Sagée ; en 1855, dans le comté anglais du Devon, éclate l'affairejamais élucidée des empreintes de sabots du diable ; en 1872, la Mary Celeste est retrouvée au large du Portugal, désertée par son équipage pour une raison inconnue ; en 1873, à Bristol, le couple Cumpston dit avoir été chassé de sa chambre d'hôtel par d'effroyables poltergeists ; l'année suivante, en Irlande, des dizaines de moutons sont vidés de leur sang par un inquiétant prédateur qui mord aussi des humains, les faisant sombrer dans la folie ; vers 1895, on commence à enquêter sur les « mistpoeffers », des détonations inexpliquées entendues sur les côtes de la mer du Nord ; en 1897 et 1898, l'Avalanche, une canonnière française, rencontre des serpents marins au large de l'Indochine. (...)
Elles sont d'abord relativement anodines - des élèves prétendent l'avoir vue, au même moment, en deux points éloignés de l'établissement -, si bien que les autres enseignants ne s'en préoccupent guère. Toutefois, l'affaireprend rapidement des proportions inquiétantes. Tandis qu'Emilie Sagée dispense une leçon de grammaire à treize demoiselles, celles-ci voient apparaître une silhouette à ses côtés : un double qui imite scrupuleusement ses gestes et que l'on peut différencier d'elle uniquement parce qu'il ne tient pas de craie. (...)
Il s'agit d'une référence à un esprit frappeur qui fit sensation à Londres en 1762, suscitant enquêtes et débats enflammés avant que le pot aux roses ne soit découvert : le fantôme de Cock Lane n'était qu'une imposture servant des intérêts personnels. Morley et Wills font le parallèle entre cetteaffaireet l'essor du spiritisme aux Etats-Unis, remarquant notamment que la famille Fox a fort bien profité de son commerce avec les esprits. (...)Préface : Une multitude de faits étranges. Au XIXe siècle, devant des progrès scientifiques pour le moins spectaculaires, un nombre croissant de contemporains viennent à penser que l'homme sera bientôt en mesure de percer tous les secrets de l'univers, d'un univers qu'ils jugent purement matériel et où, par conséquent, les manifestations surnaturelles n'ont plus leur place : au mieux, il s'agit de phénomènes naturels encore inconnus, au pire, d'obscurantistes superstitions qu'il convient ...