Chapitre VIII – le Siège de Shiro Kuni
sur Pénombre au format (40 Ko)
Nous pensions rentrer au palais du Champion d'Emeraude, notre mission accomplie. Il était fort probable que je sois promu au rang de magistrat, à moins qu'on nous place sous l'autorité d'un homme à la recherche de quelques yoriki qualifié. Mais il est des puissances dans l'Empire qui agissent souvent de manière inattendue. Nous venions juste de partir avec la famille de Shironage-san lorsque le temps commença à changer. Sur la route, les nuages s'amoncelèrent et rapidement, il se mit à pleuvoir ...Contient : sama (12)(...) Car dans la soirée, surgissant des ombres de la petite salle commune ou nous étions attablés depuis des heures sans avoir remarqué sa présence, le seigneur du dragon Togashi Yokuni-samavint nous voir. Outre le fait qu'il soit rare pour le Champion du Dragon de sortir des terres ancestrales de son clan, le puissant Yokuni avait d'autres surprises pour nous. (...)
Cette audience devait nous permettre d'obtenir la permission de nous rendre à Shiro Kuni, le château de la famille des shugenja du Crabe. Là, d'après Yokuni-sama, il nous suffirait d'attendre et nous saurions alors quand et comment agir pour éviter qu'un grand danger ne menace l'empire. (...)
Ils devaient aller jusqu'au château du Champion d'Emeraude ou nous pourrions les rejoindre par la suite, une fois notre mystérieuse mission accomplie. Isawa Tsuke, le jeune apprenti de feu Shiba Isamu-sama, les accompagnerait sur une partie du trajet car il devait désormais rejoindre son clan pour qu'on l'affecte au service d'un nouveau maitre. (...)
Et derrière la plus puissante des forteresses du Crabe, nous avons vu le Mur des Bâtisseurs, qui semble barrer l'horizon et nous dissimule les terres sombres du frère déchu de Hantei. Le puissant Hida Kisada n'était pas présent en sa forteresse et c'est son fils Yakamo-samaqui nous reçut devant sa cour. Lorsqu'il nous demanda la raison de notre venue en son palais, je répondis avec concision que Togashi Yokuni-samaattendait de nous que nous nous rendions à Shiro Kuni. Hida Yakamo était l'homme le plus imposant que j'aie jamais rencontré et on le dit relativement chétif comparé à son père. (...)
Je crois superflu de préciser que j'eus du mal à dormir cette nuit. Le ciel était encore gris lorsque nous avons retrouvé le général Hiruma Makasu-samaet ses hommes. La patrouille forte d'une vingtaine de samurai comptait dans ses rangs un shugenja Kuni voué à la protection des provisions, Daidoji Jinshi et Hida Shiroi. (...)
Celle ci est paraît-il le seul cours d'eau encore clair de ce côté de la muraille. Mais nous avions cependant trois jours de provisions et de boisson avec nous. Makasu-samanous expliqua notre mission : il soupçonnait les monstres au service de Fu Leng de préparer une attaque contre la muraille et Shiro Kuni. (...)
Vers la mi-journée, le général nous a ordonné de pénétrer dans un défilé qui semblait créé spécialement pour qu'on y tende des embuscades. Comme de juste, les éclaireurs partirent en avant mais au lieu d'attendre leur retour, Makasu-samanous obligea à les suivre. Droit dans les bras de nos ennemis. . Le chef des gobelins qui nous ont bombardés de pierres depuis les sommets du petit canyon était un ogre gigantesque qui bloquait la sortie du défilé. (...)
Au début, nous avons tenu fermement face aux gobelins hurlants qui se jetaient sur nous pendant que les blessés embarquaient avec Makasu-sama. Nous avons repoussé deux vagues des créatures puantes avant que leur véritable maitre n'apparaisse enfin, surgissant du néant à quelques mètres de nous. (...)
Mais nous ne savions toujours pas pourquoi Togashi Yokuni nous avait envoyé ici. Le lendemain, nous avons commencé à comprendre. Hiruma Makasu-samas'attribuait tout le mérite de notre expédition. Pas un mot sur son idée suicidaire de pénétrer dans un canyon idéal pour une embuscade. (...)
Nous étions convaincus qu'aucune horde n'existait en dehors de l'esprit dérangé de cet homme. Nous avions tort. Quelques heures après le départ de Shiroi, Makasu-samanous a ordonné de retourner dans l'Outremonde. Les autres survivants de notre patrouille étaient 'gravement blessés' ou 'indisponibles' ou encore 'en mission urgente'. (...)
Si l'homme était effectivement dérangé, sa folie pouvait soudain prendre toute sa puissance et il risquait de commettre une erreur fatale. Pour l'instant, il semblait agir au mieux de ses possibilités mais comme nous, Hida Kisada-samasemblait redouter que cela ne change ou que l'homme se laisse posséder par sa soif de gloire. Ils disent que cela s'appellera 'le Siège de Shiro Kuni'. (...)