Grande-Bretagne des années 20 : L'Occultisme
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Contient : scientifique (8)(...) Nous ne reviendrons pas dessus ici, car en 1919 elles n'étaient déjà plus à leur apogée. Cependant, la période a vu un essor de la recherchescientifiquesur l'Occultisme et les prémices d'un intérêt pour la sorcellerie et la religion païenne. (...)
La Société de Recherche Psychique (SPR) : La communauté spiritualiste tend à se tenir à l'écart du reste du monde occulte, souvent convaincue que son travail est aussiscientifiqueque celui de n'importe quel chimiste ou biologiste. Grâce à cette attitude, elle obtient en général un traitement plus favorable de la presse et un bien plus grand appui des pouvoirs publics. (...)
La SPR, fondée en 1882 par trois professeurs du Trinity College de Cambridge, en est un excellent exemple. Le but principal de la Société est d'encourager la recherchescientifiquesur les fantômes et les médiums, afin d'établir la vérité sur ces phénomènes. Parmi les personnalités célèbres qui soutenaient la Société on comptait Alfred Lord Tennyson, Mark Twain, Lewis Carroll, Gladstone et beaucoup de membres de la Société Royale (le principal clubscientifiquede Grande-Bretagne), dont sir Arthur Conan Doyle qui écrivit plusieurs livres sur le spiritualisme. Bien que fondée à l'époque victorienne et alors très active (elle était principalement responsable de la démystification de la Société Théosophique de Madame Blavatsky), la SPR a continué à s'épanouir au 20ème siècle. (...)
La promesse des médiums de mettre les gens en contact avec les esprits de bien-aimés disparus était si tentante, que beaucoup de britanniques frappés par le malheur ne purent y résister. Et la SPR pouvait apporter la preuvescientifiqueque de telles expériences étaient sérieuses. Comme les groupes occultistes, la SPR était presque perpétuellement déchirée par des différends internes. (...)
Cependant, tandis que les chefs de l'Aube Dorée s'attaquaient mutuellement avec des sortilèges et que les Théosophistes citaient les instructions contradictoires de leurs maîtres secrets, les membres de la SPR se querellaient en se démystifiant mutuellement. Appartenant à une organisation 'scientifique', ils devaient prouver leur rationalité en faisant leur possible pour essayer de discréditer les phénomènes qu'ils étudiaient. (...)
Des personnes responsables, disponibles et intelligentes, intrépides, critiques et impartiales, sont invitées à rejoindre un parterre d'observateurs dans une enquête d'un an, nuit et jour, sur une maison supposée hantée de Home Counties. Instructions imprimées fournies. Formation ou habiletéscientifiquepour faire fonctionner des instruments simples souhaitée. La maison est située dans un hameau isolé, aussi posséder une voiture est essentiel. (...)
En plus de l'habituel habillement chaud et d'un flacon de brandy au cas où quelqu'un s'évanouirait, il emportait beaucoup d'équipementscientifique. Certains plutôt simples : un mètre-ruban pour trouver les pièces secrètes, une coupelle de mercure pour détecter les tremblements. (...)L'entre-deux-guerres a été plutôt calme question occultisme. Au tournant du siècle il y avait eu un extraordinaire engouement du public pour le surnaturel, ainsi que la fondation de deux des plus grandes organisations occultes des temps modernes. Celles-ci, l'Aube Dorée et la Société Théosophique, sont amplement décrites dans Cthulhu by Gaslight. Nous ne reviendrons pas dessus ici, car en 1919 elles n'étaient déjà plus à leur apogée. Cependant, la période a vu un essor de la recherche scientifique ...