Grande-Bretagne des années 20 : L'Homme qui court
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Contient : ainsworth (13)(...) C'est ma première fois, oui, mais je repérerais probablement un truc étrange aussi rapidement que toi.' Il a reniflé. 'Ca reste à voir.' 'Et pour le ravitaillement ?' a demandé GeorgeAinsworthen prenant la parole. C'était le plus jeune d'entre nous, peut-être vingt-trois ans, petit, robuste et fagoté comme l'as de pique. (...)
'Même si Les Chênes ne se montre pas à la hauteur, ça m'intéresse de visiter cette ville fantôme. En particulier L'Homme Qui Court.'Ainswortha affirmé : 'Et je dois prendre des photos de cette vieille enseigne de pub !' 'Encore mieux,' a ajouté Harkness, 'Des photos de l'enseigne d'origine ! (...)
Chapitre II : Lundi matin, de bonne heure, nous sommes partis vers le nord dans le tacot de Clive Thorne, la voiture du patron de Harkness étant revenue un peu 'amochée' de sa dernière promenade. Ce ne fut pas une sinécure d'aller à Peterborough : Harkness,Ainsworthet moi entassés à l'arrière, feuilletant notre 'littérature', la plupart du temps des livres et des brochures sur des maisons hantées célèbres et sur des cas parapsychologiques. (...)
Nous aurions aimé commencer à explorer immédiatement, mais la suggestion de Thorne au sujet 'd'un pâté en croûte et d'une pinte' semblait bonne. Aussi nous avons déchargé notre matériel et sommes repartis directement au pub. GeorgeAinswortha pris une demie pinte avec nous aux Deux Carrosses, puis s'est excusé : il voulait photographier l'église. (...)
Et aujourd'hui en regardant tout autour la décadence de la région, je suis tenté de croire que la malédiction est encore à l'oeuvre !' a-t-il soupiré. 'Y a-t-il une description de ce Chorazos' s'est enquis GeorgeAinsworth. 'Une esquisse, ou peut-être une peinture ? Quelque chose je pourrais photographier ?' 'Pfff ! (...)
' Sans expliquer sa pensée, il nous a alors fait entrer dans la petite pièce du fond. Pendant que nous entrions j'ai entendu GeorgeAinsworthmurmurer, 'Eh bien, moi, j'en ai compté vingt-deux !' 'Il fut un temps,' a dit Applebury, qui semblait à présent récupérer, 'où cette pièce était employée comme sacristie. (...)
C'est plus surnaturel que l'enfer !' 'Et ce culte ou cette secte, ils ont réellement vécu ici !' La voix de GeorgeAinsworth, dans une chambre à coucher du bas, était pleine de surexcitation. Nous avons commencé à nous rassembler dans un spacieux salon. (...)
' Harkness a immédiatement secoué la tête. 'Pas moi,' a-t-il dit. 'Demain en pleine lumière, peut-être.' GeorgeAinsworthest resté avec lui tandis que le reste d'entre nous prenait une lampe et grimpait l'escalier. (...)
'Moi,' a-t-il dit, 'Je suis pour L'Homme Qui Court ! Une pinte de leur meilleure bière me ferait le plus grand bien !' GeorgeAinsworthronflait sur une chaise près du feu, Jackson et moi avons décliné aussi, mais Harkness a sauté sur la chance de quitter la maison pour quelques heures. (...)
Graham Jackson a trouvé une petite table de jeu et s'est mis à prendre des notes pour son projet 'd'article' ; Thorne a commencé à mesurer la maison et à faire des plans des étages et des pièces ; GeorgeAinsworthpréparait ses appareils photo pour la nuit, quand il les placerait stratégiquement en haut avec un fil déclencheur 'piège-fantôme' ; j'ai passé le temps avec Peter Harkness qui était toujours un peu secoué. (...)
Vers 19h00, Clive Thorne m'a donné une tape et m'a dit quelque chose au sujet de L'Homme Qui Court. J'ai ouvert les yeux, j'ai vu Thorne etAinsworthdebout, George avec son boîtier d'appareil photo autour du cou. Jackson était encore endormi et ronflait dans son sac de couchage en travers de la pièce et je n'étais pas dans mon assiette. (...)
Pendant que plusieurs des cultistes encapuchonnés de la salle de séjour sortaient par la fenêtre brisée derrière Jackson, je me suis relevé et j'ai sprinté vers la porte. En sortant, je me suis heurté à Clive Thorne et GeorgeAinsworth. Le visage blanc de Peter Harkness nous observait par le pare-brise de la voiture. Thorne etAinsworthont vu mon état, ma mine défaite. Et j'ai vu la leur. 'La maison,' ont-ils dit comme un seul homme. (...)Chapitre I : Aujourd'hui ? Aujourd'hui, je ne m'approcherais même pas d'un plateau de ouija, même si ma vie en dépendait. Vous ne me verrez pas même lire une histoire de fantômes ! Mais à cette époque... J'étais professeur - de mathématiques et matières associées, en particulier la géométrie - dans une école du nord de Londres. Un peu barbant, vraiment. Il y avait peu de demande pour les triangles et les cercles à Londres nord, pas même alors. Et pas du tout pour les carrés. Mais naturellement ...