L'Académie de l'Effroi
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Ce scénario est librement inspiré du seul « roman » d'épouvante qu'Howard Phillips Lovecraft ait jamais achevé, L'affaire Charles Dexter Ward (1928). Il comporte aussi quelques éléments tirés d'une nouvelle de l'auteur de science-fiction britannique Ian Watson, Le conférencier fantôme, qui figure dans le recueil Les oiseaux lents (Denoël, Présence du futur n ° 448). La lecture du supplément Les Années Folles pourra aider le Gardien des Arcanes à donner une ambiance appropriée à l'aventure ...Contient : étudiants (13)(...) Pendant les cours, les notes des élèves sont parfois prises dans de brusques bourrasques de vent, même quand toutes les fenêtres sont closes. Tout ceci nuit beaucoup à la concentration desétudiants, qui s'inquiètent de ne plus pouvoir travailler correctement dans ces conditions. D'autant que la date des examens de fin d'année - qui conditionnent le passage à l'année supérieure ou l'obtention du diplôme de l'Ecole - approche. (...)
Lorsqu'on les a vus pour la dernière fois, ils travaillaient dans une salle isolée ou cherchaient un ouvrage dans les rayons bouleversés de la bibliothèque. Pourtant, la direction nie obstinément que cesétudiantsaient disparu. Elle maintient contre toute vraisemblance qu'ils ont dû rentrer chez eux à l'insu de tous. (...)
L'influence maléfique de Simon provoque les plus sinistres des phénomènes de 'hantise' de l'Ecole et a entraîné la disparition de plusieursétudiants. Mieux vaut ne pas spéculer sur l'horrible sort que ceux-ci ont connu après avoir été emportés par des démons. (...)
Perceval préfère faire appel à des investigateurs indépendants (note : au moins un d'entre eux devra impérativement posséder une licence de détective privé ; les autres pourront être des professeurs d'université ou desétudiantsde l'Ecole, des médecins ou psychiatres, mais surtout pas des occultistes ou des journalistes ! (...)
Les professeurs seront pour leur part assurés de leur nomination à un poste prestigieux dès la prochaine rentrée ; Perceval a des relations très influentes. Enfin, d'éventuelsétudiantspourront s'attendre à obtenir leur diplôme de fin d'année avec 18 de moyenne générale et les félicitations du jury ! (...)
Le centre de celui-ci est occupé par deux longues banquettes de bois accolées dos à dos et aux extrémités arrondies, formant ainsi ce que les élèves appellent « la Péniche ». Desétudiantstraînent ici à toute heure du jour. En haut des trois marches et immédiatement sur la gauche, se trouve la cage de verre des appariteurs. (...)
Chaque matière optionnelle ou enseignée dans le cadre d'une conférence a également droit à un tel panneau. (Les 'conférences' représentent des groupes de vingt à trenteétudiants.) Le panneau qui est le plus à droite, en face de la cage des appariteurs, indique le programme des cours - avec le nom des professeurs qui les donnent et les salles qui les accueillent - pour la semaine. (...)
Outre ces panneaux, le second hall est meublé d'une longue table au revêtement de skaï vert foncé autour de laquelle lesétudiantspeuvent s'asseoir sur une vingtaine de chaises. En dehors de la 'péniche' et de la 'salle de travail' du troisième étage, cet endroit est le seul de toute l'Ecole où lesétudiantspeuvent se retrouver pour boire un café, bavarder et commenter l'actualité. Partout ailleurs, boissons et conversations sont proscrites. (...)
Lorsqu'on fait face à cette porte et qu'on se tourne vers la droite, on découvre le large escalier monumental qui monte vers les bureaux abritant l'administration de l'Ecole. Le bureau du directeur se trouve au second étage. Il est strictement interdit auxétudiantsd'emprunter cet escalier, sauf s'ils sont convoqués. La bibliothèque : Dans le second hall, mais sur la gauche cette fois, un autre escalier, beaucoup plus fréquenté, mène aux bibliothèques qui jouissent d'une vue 'imprenable' sur le jardin. (...)
Le boulevard Saint-Germain - que la rue coupe à angle droit - n'est qu'à une trentaine de mètres du n° 56. Lesétudiants: Malgré la multiplication des événements bizarres et inquiétants, la direction de l'Ecole n'a rien fait... à part interdire au personnel et aux élèves d'en parler au-dehors. Lesétudiantsont vite réalisé que le directeur préférait encore les voir tous rater leurs examens plutôt que de faire appel à un exorciste - ou à Dieu sait qui - pour chasser les ectoplasmes qui les harcèlent. (...)
Il donne justement un cours ce jour-là, dans l'amphithéâtre Albert Sorel, de 11h30 à 13h15... A la fin du cours, alors que lesétudiantsse ruent hors de la salle, le professeur Babbidge, resté seul sur l'estrade, rassemble ses notes avant de les enfourner dans son cartable. (...)