Définir la Noblesse
sur Le Ludiste
Par Anthelme Spironole, professeur de droit Y a-t-il aujourd'hui une noblesse en Exil ? [...] Si l'on demande à nos vieux auteurs ce que c'est que la noblesse, ils répondent : « les explications que l'on a faites du mot de Noble sont presque toutes conformes. Il en est fait mention dans les Tablettes Copracites [...] parlant de ceux qui furent établis patriarches et tribuns pour gouverner le peuple des hommes. C'est sans doute ce qui fait dire à Étidrone [1] dans ses épîtres que la noblesse n'est ...Contient : noms (3)(...) » Ainsi, illustres et privilégiés, les patriarches avaient fait de la noblesse un ordre dans l'état, une caste dans la cité, une classe distincte, une coterie favorisée. J'ajoute, en rappelant lesnomscités plus haut,nomsrestés roturiers malgré leur gloire, que la noblesse était une caste ou qu'elle n'était pas ; que, de ses deux éléments constitutifs, illustration et privilège, le second était essentiel et prédominant. Or ce dernier a péri sans retour : la noblesse elle-même lui a-t-elle survécu ? (...)
La modification, la disparition du premier (par exemple en cas d'aliénation de la charge à laquelle il s'attachait) n'influait en rien sur la seconde. Aujourd'hui, supprimez le titre qui pare certainsnoms, que restera-t-il ? Un citoyen comme les autres, ne jouissant d'aucun droit spécial, d'aucune immunité particulière ; vous aurez beau gratter l'homme qualifié, dessous vous ne trouverez pas le noble. (...)