Printemps 545 Sur la Route Périlleuse
Après le tournoi, alors que le roi Marc et sa maisnie sont déjà partie sur les routes, les personnages sont convoqués par le sénéchal, Sir Keu. Il les félicite du bout des lèvres pour les services qu'ils ont rendus à la couronne l'année passée et leur dis qu'Arthur a pensé à eux pour rejoindre les rangs de ses compagnons mais qu'il a refusé en leur nom car ils n'avaient pas encore conquis assez de gloire pour faire bonne figure en telle assemblée... Il leur conseille d'ailleurs de profiter de leur ...Contient : chevaliers (20)(...) Jet réussis en « Romance »: Aucun des fils du Duc Ulfius n'avait d'enfants mâles même si les deux aînés étaient mariés. Leurs filles ont été dotées et mariés à deschevaliersde la maisnie du Roi Arthur. Elles n'ont plus aucun droit sur Silchester. - Dame Marie (500), l'épouse du baron n'a jamais été une belle femme mais elle est pourtant connue pour sa vanité et son goût du luxe. (...)
Illusion encouragée par les nombreux amants que sa richesse, sa générosité et son prestige lui permet d'attirer dans son lit. Fort heureusement pour les Personnages, elle ne s'intéresse pas auxchevaliersde moins de 2.500 points de gloire ! Elle a apporté en dot au baron la ville de Staines. - Ses fils, Sir Seriol et Sir Neddig sont jumeaux et aussi dissemblables qu'il peut l'être. (...)
Apparence : Beau jeune homme au physique avenant et athlétique, Seriol porte les cheveux blonds frisés coupés courts et un petit bouc très à la mode auprès deschevaliersromantiques dont il ne fait pas partie ! Sir Neddig : Chevalier Kymrique, chrétien, âge 22. (...)
Apparence : Grande, belle, une magnifique chevelure blonde qui dévale jusqu'à mi reins, une voix d'ange, des yeux verts enchanteurs, un sourire espiègle et des traits gracieux, tout chez Liwa rappelle la femme belle et séduisante et en même temps l'enfant fragile et délicat à protéger. Tout à la fois, fille, femme et amante, elle est la réponse aux rêves de bien deschevaliers... Au cours du trajet : Les Personnages accompagneront le convoi jusqu'à Staines où se rendent les membres de la famille de Windsor après avoir assisté au tournoi de Logres. (...)
Pour leur part, ils ont visités les lieux pendant plusieurs heures sans rien y trouvé, ce n'est qu'un réseau de grottes comme il y'en a tant... Même si leur père croit le contraire et ne permet qu'auxchevaliersqui lui ont rendus service d'accéder aux grottes. Interrogé sur les troubles que connaît le duché, ils répondront que la décision du roi Arthur de nommer un bailli après l'exil des héritiers du duché à plonger les trois barons dans une colère noire, chacun s'attendant à ce que le titre lui revint. (...)
A l'approche du convoi, un héraut s'avance vers les personnages et leur adresse la parole. Il leur apprend que par décision du Baron de Blancastel, le bien aimé Sir Armand, tous leschevalierspassant par cette route devront affronter seschevalierspour le prix de leur monture et de leur harnais (si jet réussis en Tournoi, il s'entend par là le harnachement du cheval et l'armure du chevalier). Les fils du Baron de Windsor, enragé de tant d'outrecuidance, avancent rapidement vers le défi afin de faire rendre gorge au baron de Blancastel... Si les Personnages désirent poursuivent leur route, ils tomberont immanquablement quelques centaine de mètres plus loin sur le camp de toiles établis à l'entrée de la ville et abritant une dizaine dechevaliersdu baron accompagné de leur suite. Le fils cadet du baron, Sir Aeril les accueillera, renouvellera le défi au nom de son père et leur demandera de choisir un adversaire digne d'eux parmi leschevaliersprésents (un jet réussi en Héraldique permettra de trouver un adversaire de son choix ; comme ayant le même niveau en lance, étant riche mais médiocre en combat...). Le convoi de la maison de Windsor est pour sa part passé sans encombre Si les Personnages décident de s'écarter de la route pour éviter le défi, ils devront réussir un jet en Modeste ou perdre un point d'honneur. (...)
Le seigneur des lieux a en effet mis en place un péage pour les vilains qui nombreux arpentent cette route. Les nobleschevalierset leurs parents sont bien sur exemptés de cette taxe. Or plusieurs soldats entourent un étrange équipage dont le propriétaire vocifère et tempête devant un sergent impassible et inflexible. Non loin de là, plusieurschevaliersoccitans de la maison d'Essex visiblement de retour du tournoi de Logres observent la situation en se moquant. (...)
Jadis il fut chevalier à la cour du Roi du de Lothian mais lorsque son seigneur fut vaincu et tué à la guerre par le Roi Arthur, ses terres furent prises par le vainqueur et il devint simple chevalier soudoier. Le Roi Arthur lui proposa comme à la plupart deschevaliersvaincus de le garder comme chevalier dans sa maisnie mais confiant dans sa valeur, il préféra partir à l'aventure pour conquérir gloire et honneur. (...)
Et cela fait maintenant près de 25 ans qu'il erre sur les routes, perdant lors d'un tournoi le peu qu'il avait gagné au précédent et cherchant en vain l'exploit qu'il le rendra enfin riche et célèbre. Il a d'ailleurs décidé après avoir été défait à la joute par leschevaliersd'Essex et subis leurs moqueries de leur prouver sa valeur en s'attaquant au dragon des tertres ! Son escorte est d'ailleurs suivie à distance par un groupe de jeuneschevaliersoccitan menés par Sir Enguerrand qui s'amuse d'avance de le voir dévoré par le dragon ! Pendant la discussion, les Personnages pourront apercevoir les regards effrontés de sa fille Anne (14 ans, née en 530). (...)
Sir Enguerrand et ses compagnons suivent toujours le chariot à distance en devisant gaiement... Sir Ferrant expliquera aux personnages qu'au cours de ses pérégrinations, il a eu l'occasion de mettre la main sur un parchemin relatant une ancienne légende en rapport avec le Dragon des Tertres et il pense y avoir trouvé le moyen de vaincre cette bête magique et ainsi de récolter enfin gloire et richesse et surtout d'humilier leschevaliersd'Essex bouffi d'arrogance : « de jeunes blancs culs qui n'ont jamais connu la véritable guerre... » Parchemin traduit par Sir Ferrant : « Dans les temps anciens, Gricna un roi de jadis, héros au bras puissant et à la longue lance, Tomba éperdument épris d'une belle géante au coeur de pierre et à l'appétit insatiable, De nombreux combats il livra, de nombreux ennemis il vainquit pour les yeux de sa belle, Mais elle l'ignora alors de dépit il la défia de lui confier une tâche ayant son coeur pour prix, Et la géante accepta de s'unir à lui et de porter sa lignée à une seule condition, Qu'il s'engage à lui fournir chaque jour de son existence un plat plus copieux et délicat que le précédent, Et en premier lieux comme gage de sa foi, qu'il lui offre un crâne de dragon en gelée, Le Roi s'exécuta et prenant sa lance tueuse de dragon, il abattit le premier grand serpent qu'il rencontra, Puis accomplissant maint quêtes et exploits, il trouva le meilleurs cuisinier afin qu'il prépare le plat choisi, Alors la géante devant la douceur et l'opulence du plat accepta de le recevoir en elle et de porter ses enfants, Jurant de ne jamais le quitter dans la vie comme dans la mort, Pendant des années, ils vécurent heureux, donnant naissance à des guerriers plus forts que nul autre, Mais afin de nourrir sa vorace épouse, le Roi Gricna et ses enfants dévastèrent leurs terres, Tuant animaux et créatures afin de satisfaire l'appétit sans cesse croissant de la Reine, Et vint le moment où la nourriture faisant défaut, les terres devenues stériles, le Roi chassa ses sujets, Mais eux aussi vinrent à fuir pour échapper à la marmite et la Reine affamée exigea de dévorer ses enfants, Et l'un après l'autre, les héros issus de ses entrailles y retournèrent jusqu'à ce que ne reste que Gricna, Le Roi mortellement blessé par le chagrin causé à sa terre, son peuple et son sang se laissa mourir, La reine après avoir dévoré son époux, lui rendis hommage et enterra ses ossements et ses armes, Et respectant les anciennes promesses, elle resta à ses cotés pour l'éternité, Devenant par la magie des Anciens Dieux un Dragon affamé gardant la tombe de son bien aimé, Invincible et immortel, le Dragon des Tertres veillera sur sa famille tant qu'un héros ne l'aura pas vaincu, Faste guerrier à ses coups insensible, son estomac il frappera car par son vice elle périra. (...)
Il montrera donc aux personnages une armure spéciale qu'il s'est faite faire lors de son passage à Londres, une splendide et encombrante armure dorée couvert de strass et de paillettes (armure 4, malus -5). A Colchester : Leschevaliersseront reçus après une longue attente par Lionel de Ganes, cousin du Roi de Ganes et Duc d'Essex et intendant de ses terres bretonnes qui leur accorde une entrevue expéditive et accepte de les héberger en tant que clercs royaux. (...)
Au cours du repas, ce dernier critiquera ouvertement les mauvaises manières des kymriques et glorifiera son propre seigneur et la délicatesse deschevaliersoccitans. Sir Enguerrand et sa clique présente à table profiteront de l'occasion pour défier les personnages à des duels de « romance » et de « courtoisie ». (...)
Si l'un des personnages tente de parler de leurs exploits autres que romantiques et courtois, cela entraînera des remarques méprisantes et ironiques. L'intendant fera remarquer que leschevaliersd'Essex ont déjà accomplis tous les faits d'armes et les aventures possibles et qu'il ne reste plus de monstres ou de chevalier félon à abattre si ce n'est les dragons... Si l'un des Personnages le reprend sur ce point, l'intendant fera remarquer « que son courage est sans tâche et que nul ne peut attendre de quiconque qu'il affronte des géants et des dragons. (...)
Mais si vous êtes si désireux de périr, à l'approche de Kelson, avant de traverser la rivière, allez à l'ouest à la rencontre du dragon des tertres cela épargnera à noschevaliersde vous défaire. » Sur la route de Colchester à Norwich : « LE DRAGON DES TERTRES ». A l'ouest de Kelson, Dragon's land, la terre du Dragon des tertres : Il s'agit d'une large vallée s'enfonçant à l'ouest de Riverbord et Kelson,. (...)
Après la victoire : Alors que les Personnages hagards mais victorieux contemplent la dépouille du dragon, un petit groupe dechevaliersportant les armes du duché d'Essex sortiront des bois mené par Sir Enguerrand de Whitewater. (...)