Cromh le gardien du troupeau
Un nouvel hiver approchait, encore une fois il s'annonçait rude. Depuis plusieurs lunes, les villageois oeuvraient pour s'y préparer, mais les réserves de nourriture semblaient bien insuffisantes. Cromh avait un autre souci. L'hiver précédent et celui d'avant, ses troupeaux avaient été ravagés par quelque chose que personne n'avait jamais vu ou même entendu. L'approche de ce nouvel hiver signifiait, pour lui, que les massacres allaient recommencer. Il alla donc voir l'assemblée de ses Druides ...Contient : compagnon (9)(...) Cromh pris la pauvre bête en pitié et, malgré sa rage envers Coogan, se dit que c'était mieux que rien. Il avança vers le chien et le flatta doucement. « Tu es désormais moncompagnonvieux chien, et nous devrons traverser cet hiver ensemble. Coogan est fourbe mais il ne comprend quelle alliée peut être une bête aussi noble que toi. (...)
» A ces mots, le regard du chien sembla s'éclairer, ses oreilles et sa queue se redressèrent et il lécha la main de son nouveau maître. Cromh qui comprenait et se faisait comprendre des bêtes, parla longuement avec son nouveaucompagnonet très vite ils devinrent inséparables. Le vieux chien commençait à reprendre des forces et devint rapidement un efficace gardien de troupeau. Mais Cromh regardait l'hiver approcher avec de plus en plus d'inquiétude. Soncompagnonlui était certes désormais fidèle mais cela suffirait il à trouver et éliminer la bête qui ne manquerait pas d'arriver bientôt. (...)
Je te salue, Garan chef des loups du nord et je viens pour te parler. » Le loup regarda intensément Cromh et soncompagnon, puis, ouvrant sa gueule menaçante il s'adressa au villageois. « Toi qui parle aux loups, dit moi vite ce que tu veux. (...)
Tu peux donc partir tranquille, mais pars vite car mes chasseurs s'impatientent... » Saluant le puissant loup, Cromh et soncompagnonfirent rapidement demi-tour puis se dirigèrent vers l'Est. Là bas, Cromh savait qu'il trouverait une autre créature à l'appétit féroce que l'on nommait Arhgrengal l'ogre guerrier. (...)
Les dieux sont avec toi, ridicule créature, je n'ai plus faim et ne te tuerai donc pas. Va t'en avant que je ne trouve de la place dans mon ventre. » Saluant l'ogre, Cromh et soncompagnonse retirèrent rapidement puis allèrent vers le Sud. Finalement, ils arrivèrent au bord de l'océan et durent s'arrêter. Cromh regarda l'horizon, celui-ci était noir de nuages. « L'hiver est là moncompagnon» dit il en s'adressant au vieux chien. « L'hiver est là et je ne sais toujours pas qu'elle est la bête qui va tuer notre troupeau. (...)
C'est descendu sur mes troupeaux !! » s'exclama t'il, et il se précipita immédiatement vers le village, suivi de soncompagnon. Lorsque enfin il arriva, il était trop tard. Trois de ses bêtes avaient été dévorées et la lueur était repartie. (...)
» Pendant que le chef parlait, son champion s'était levé et attendait, souriant, que Cromh fasse la moindre remarque. Il n'en fit pourtant rien. Résigné, il fit demi-tour et s'en alla avec soncompagnon. Sortant du village, il croisa le barde Amargein qui remontait de la plage. Amargein lui sourit et lui dit : « C'est étrange, j'ai aperçu comme un éclair blanc monter vers le ciel tout à l'heure. (...)