Chapitre XI – La Phalène, le Lièvre et le Scorpion
sur Pénombre au format (50 Ko)
Un héraut de la famille Miya est venu jusqu'à ma demeure, porteur d'un message du Fils du Ciel. Dans cette lettre magnifiquement calligraphiée, le maître de nos destinées me déclara qu'il avait remarqué mes actes glorieux qu'il citait en exemple auprès de sa Cour. Outre ma participation aux batailles de Kenson Gakka, Toshi Ranbo, Shiro no Yojin, Shiro Kuni et à celle de l'Arbre de Vie, il mentionnait également les enquêtes auxquelles j'avais participé ainsi qu'un certain nombre de batailles ...Contient : coffret (15)(...) Il demanda à ce que je le reçoive pour solliciter une faveur quelque peu inhabituelle. A l'en croire, on avait récemment dérobé au Clan du Lion un précieuxcoffretscellé par les armes de la famille Akodo. Les soupçons s'étaient portés vers le Clan du Lièvre, une maison mineure depuis longtemps alliée au Lion. (...)
En raison de cette alliance, Chokoku pensait qu'il serait délicat de mettre en accusation le Clan du Lièvre et souhaitait une intervention plus... discrète. Si quelqu'un pouvait récupérer le précieuxcoffretet le remettre à Matsu Chokoku, sa gratitude et celle du Clan du Lion plus généralement lui serait acquise. (...)
De même, il me semblait particulièrement improbable que le Lion ne dispose pas de gens plus à même de mener discrètement leur propre enquête et il était également fort raisonnable de penser qu'à l'abri des oreilles indiscrètes les diplomates du Lion auraient su persuader leur allié de rendre cecoffret. Sur un plan politique, le Clan du Lièvre n'avait en effet rien à refuser au Lion car son voisinage avec le Scorpion et le Crabe n'était pas des plus cordiaux. (...)
Leur absence a duré près d'une semaine mais au bout de cinq jours, j'étais parvenu à atteindre mes propres objectifs. J'ai rapidement acquis la conviction que le vieux seigneur ignorait tout de l'affaire ducoffret. J'eus ma première piste lorsque j'appris que la beauté de la jeune fille avait suscité bien des démarches en vue d'une alliance matrimoniale mais qu'aucun des prétendants n'avait pu trouver gràce aux yeux du vieux seigneur ou de sa fille. (...)
Lors de la seconde rencontre qui eut lieu entre Matsu Akira et Soshi Yukio le lendemain soir, il s'avéra en effet que les deux 'ennemis' agissaient en fait de concert. Tomoe put entendre Matsu Akira ordonner à son 'ennemie' de porter un message détenu dans uncoffretscellé. A un destinataire que tous deux connaissaient et qu'ils ne nommèrent pas. Et Soshi Yukio ne se fit pas prier pour rendre service à son 'ennemi'. (...)
La shugenja décida apparemment de faire disparaître les témoins gênants mais ce fut elle qui périt dans l'affrontement. Et les jumeaux Usagi se retrouvèrent avec le mystérieuxcoffretsur les bras. Effrayés par la perspective d'avoir découvert une alliance secrète des plus inhabituelles entre deux clans normalement opposés l'un à l'autre, les jeunes gens avaient précipitamment quitté la capitale dans les jours qui suivirent. Et c'est moi que les conspirateurs avaient envoyé à la recherche de leurcoffretet de son message. Lecoffretet son contenu étaient dissimulés dans une des innombrables boîtes à secrets qu'affectionnait Usagi Tomoe. Il nous aurait fallu des heures de recherche dans ses appartements et fracturer ou briser un grand nombre de ces petites boites pour dames qui abondent en doubles-fonds, panneaux réfléchissants et autres astuces permettant à ce que l'on dit de conserver certains objets... délicats... à l'abri des mains indiscrètes. Le petitcoffretsi convoité portait encore son sceau mais celui ci avait été brisé. Tomoe m'avoua alors qu'elle avait lu le message codé qui se trouvait à l'intérieur ducoffretmais qu'elle n'était pas encore parvenu à le déchiffrer. Je lui expliquai alors qu'il valait mieux qu'elle confie son fardeau à un ancien magistrat impérial qui avait l'habitude des questions délicates et de certains dangers et elle était assez inquiète pour se laisser persuader sans trop d'efforts. (...)
De cette manière, je comptai pouvoir le déchiffrer à ma guise tout en rendant sa 'propriété' à Matsu Chokoku. Uncoffretaux armes de la famille Akodo, transmis par un samurai Matsu à une shugenja du Scorpion et recherché par un autre samurai Matsu. (...)
Avant que les hostilités ne commencent vraiment, un héraut ennemi vint nous demander de nous rendre. Le seigneur Usagi Oda et sa famille étaient accusés d'avoir tué Soshi Yukio et d'avoir volé uncoffret'appartenant au Clan du Scorpion'. Un mensonge aussi avéré concernant l'origine ducoffretne pouvait signifier qu'une seule chose : l'ennemi ne laisserait pas de témoins au sein de la famille régnante du Lièvre. Usagi Oda, Usagi Tomoe et Usagi Ozaki étaient bel et bien condamnés à mort. (...)
L'autre était parvenu à disparaître mais il n'avait apparemment rien trouvé de ce qu'il cherchait. Et pour cause puisque lecoffretqui l'intéressait n'avait jamais été là ou il l'avait cherché et se trouvait désormais dans mes affaires de voyage. (...)
Peu de temps avant ce départ, je reçus la visite de Matsu Chokoku. Il n'apprécia guère de voir le sceau ducoffretbrisé et bien qu'il n'en dise rien, je sus qu'il ne me croyait pas lorsque je lui affirmai que les 'voleurs' n'avaient pu déchiffrer le contenu du parchemin, pas plus que moi d'ailleurs. (...)