La Bouquetière aux Camélias
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Contient : style (4)(...) Mais un grand tableau attire tout de suite l'attention. C'est sur lui que travaillait David. Il est posé sur un chevalet prés d'une fenêtre. Dans unstyledébut XVIII siècle, il montre une jeune paysanne, en pied, portant un panier d'osier rempli de camélias. (...)
Le tiroir verrouillé ne contient qu'un petit portrait à l'aquarelle représentant une jeune femme blonde, et une liasse de courts billets griffonnés de la même écriture : « demain soir au chemin du cimetière », répété trois fois, « A minuit près du pont », deux fois, et « Cette nuit au moulin », qui existe en six exemplaires. Si l'aquarelle est montrée à Marie-Hortense, elle dira qu'elle reconnaît lestylede David, et que la tête de la jeune femme ne lui est pas inconnue, sans plus. Par contre, elle ne reconnaît pas l'écriture. (...)
David a une maîtresse en la personne de Harriet Lemonface, une artiste céramiste dont l'atelier boutique est situé sur la place de l'église. Elle est spécialisée dans les bouquets en céramique pour cimetière. Sonstyleà la fois naïf et morbide, connaît une certaine renommée, qui s'étend même jusqu'à New York. La rencontre entre les deux artistes fut un coup de foudre ; et les deux amants prirent l'habitude de se rencontrer dans des endroits isolés. (...)
La Bouquetière Aux Camélias provient d'un brocanteur de New-York. Elle l'a déniché il y a quelques semaines. Il l'a signé « W.Taught », quoique d'unstyledifférent des autres oeuvres de son ancêtre. Pourtant il en émanait une aura si forte qu'elle décida de le faire nettoyer pour mieux pouvoir l'examiner. (...)Tout commence le vendredi 2 avril 1920, en fin d'après midi. Les investigateurs ont été invite à passer le week-end à la campagne chez un ami commun : David Threshold. Ce dernier est peintre amateur et, professionnellement restaurateur de tableaux. Age de 28 ans, il est marie à une française, Marie-Hortense, sans enfant, et exerce son art dans la tranquillité d'une minuscule localité rurale : Woodwich, Massachusetts, à mi-chemin entre Boston et Arkham. Quand les investigateurs arrivent ...