L'expérience du Docteur Crowley
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« Satan est parmi nous ! », hurlait le père Harold en martelant les murs. Son front heurta la paroi. « Mon père ! » cria Rosemary : il avait un long clou noir planté entre les deux yeux... Avertissement : Les nouvelles de Lovecraft finissent souvent mal. Ne vous étonnez donc pas si cette aventure tourne au massacre ; que vos joueurs gardent alors à l'esprit que le plus important n'aura pas été de survivre, mais de savoir le pourquoi et le comment de l'histoire. Les personnages-joueurs peuvent ...Contient : crowley (79)L'expérience du DocteurCrowley« Satan est parmi nous ! », hurlait le père Harold en martelant les murs. Son front heurta la paroi. (...)
Ne vous étonnez donc pas si cette aventure tourne au massacre ; que vos joueurs gardent alors à l'esprit que le plus important n'aura pas été de survivre, mais de savoir le pourquoi et le comment de l'histoire. Les personnages-joueurs peuvent être les quatre filsCrowleyet/ou leur femme ; ils peuvent aussi n'être que des visiteurs inopportuns, arrivés tout à fait par hasard, leur voiture étant tombée en panne non loin du manoir... Prologue : Charles, Henry, Percy et CliveCrowleyont chacun reçu une lettre (le Maître J. Folder, notaire de Sommersworth, les enjoignant de se rendre au plus vite au manoir de leur père, car celui-ci est au plus mal. Ils ne l'ont pas revu depuis près de vingt ans : le docteur RobertCrowleyétait parti exercer dans la Vermont vers 1903, tandis que ses fils continuaient leurs études à Boston. Leur mère, NellyCrowley, disparut alors qu'elle allait rejoindre son mari à Dover. Profondément touché par la disparition de sa femme, RobertCrowleyvécut reclus dans le manoir qu'il venait d'acquérir, refusant toute visite de ses enfants, se contentant d'envoyer périodiquement à leur tuteur l'argent nécessaire au financement de leurs études... (...)
Sommersworth est une petite ville du Vermont, à une trentaine de kilomètres de Dover et de Portsmouth. Le ManoirCrowley, comme on l'appelle ici, est très à l'écart de Sommersworth, au fond d'une forêt de feuillus, recouverte de gel en ce matin de Janvier 192. (...)
Sont présents lors de l'arrivée des investigateurs le docteur Joseph Marston, le second praticien de la région après « notre cher docteurCrowley». C'est d'ailleurs Marston qui a soigné le vieil homme ces dernières semaines. Marston est sur le point de quitter la maison : on vient de lui téléphoner pour un accouchement à une ferme voisine. Dans l'état où se trouve le vieuxCrowley, un docteur n'a plus grandchose à faire ici. Le père Harold veille en ce moment le mourant à l'étage. (...)
Mme Pierce, la cuisinière, s'active aux fourneaux avec une mauvaise humeur marquée. Landsley expliquera aux personnages que Maître Folder, à la demande de MrCrowley, avait engagé une jeune bonne à tout faire, afin d'aider Mme Pierce dans son service. Celle-ci est repartie ce matin même avec armes et bagages sans les prévenir. Elle ne sera pas restée trois jours... La mort de RobertCROWLEY: Le déjeuner vient d'être servi... Le feu crépite dans la grande cheminée de la salle à manger. (...)
Des tas d'objets divers encombrent les étagères et la commode. Au-dessus de la cheminée, une photo ancienne encadrée d'une très belle femme est suspendue - NellyCrowley. Le pasteur indique le petit tabouret près du lit à l'aîné des filsCrowley... « Te voilà enfin, mon... fils. » articule avec difficulté le mourant. Il n'a pas ouvert les yeux. (...)
» - il se redresse - « elle a déjà... réussi ! » Alors, dans un craquement sinistre, le portrait de NellyCrowleydégringole et se brise au sol. Une bûche s'écroule avec fracas. RobertCrowleyest retombé dans son lit, les yeux révulsés. Sur son visage, une expression d'extase mêlée d'effroi. (...)
Des fragments de briques dégringolent encore dans l'âtre... Le testament : Ann-Margaret (la femme de CharlesCrowley) et Mary (celle d'Henry) se chargent de faire la toilette du mort et de le veiller jusqu'au au lendemain. (...)
Maître Folder veut, en ce qui le concerne, procéder au plus tôt à la lecture du testament, ce, afin de rentrer chez lui avant que la tempête n'ait complètement bloqué les routes : le notaire, une fois tous les intéressés confortablement installés dans le salon, sort une grosse enveloppe cachetée de sa serviette - celle-là même qui lui a été remise par feu Mr RobertCrowley... « Moi, RobertCrowley, sain de corps et d'esprit, je déclare léguer tous mes biens et ma fortune à celui que je considère comme mon unique héritier... » (Là, Folder fait un peu durer le suspens, avec le mauvais goût qui le caractérise) « ...CharlesCrowley, mon fils aîné : lui seul est en effet capable de continuer et mener à terme l'oeuvre de ma vie. (...)
Je charge Maître Jonathan Folder de veiller à l'exécution du dit testament, ainsi qu'à la remise de l'enveloppe ci-jointe en main propre à mon fils Charles. » Le notaire remet alors à CharlesCrowleyune enveloppe portant la mention « Pour le docteur CharlesCrowley, à n'ouvrir qu'après mon décès. Signé : RobertCrowley». Fuyant toute contestation (« Je n'y peux rien - si ça n'avait tenu qu'à moi, croyez bien que... ») ainsi que toute explication (« Non, MrCrowleyne m'a rien dit au sujet de cette 'oeuvre' - je ne suis pas chargé d'espionner mes clients vous savez ! (...)
La porte de service n'a pas été forcée (sauf si un personnage a tenté d'entrer par là), et, si la porte de la cuisine était coincée, c'est parce que le cadre s'est déformé, au point d'en bloquer les vantaux... La lettre du vieuxCrowleyDestinée à CharlesCrowley, elle lui conseille de s'installer dans la région, et de reprendre sa clientèle, qui lui est très « attachée », et très « prodigue » : il trouvera tous les noms et toutes les adresses dans son bureau. D'autre part, il ne faut en aucun cas parler de l'Expérience à sa femme, même s'il a, lui, toute confiance en elle : elle ne comprendrait pas. (...)
Nelly viendra chercher son dû quand il ne sera pas là - mais il en saura beaucoup plus s'il lit le journal de son père... Dans le bureau : Outre les copies des actes de naissance des quatre filsCrowley, l'acte de mariage de RobertCrowleyet de Nelly Jansen, les personnages trouveront derrière une pile de factures diverses une série de lettres soigneusement empaquetées. Il s'agit de femmes de notables de Dover et Portsmouth, ainsi que d'autres, de moindres extractions, priant le docteur RobertCrowleyde les débarrasser, elle ou leur fille de « coussins gênants », ou suppliant de leur laisser un délai supplémentaire pour trouver l'argent, et ne rien révéler à leur mari, leur frère ou leur père. Les joueurs devraient alors comprendre que RobertCrowleypratiquait des avortements clandestins et faisait ensuite chanter ses clientes. C'est donc ainsi qu'il a pu financer en grande partie les études de ses fils... (Santé Mentale pour les fils deCrowleyseulement s'ils apprennent ces détails -1d3/-1). Si les personnages fouillent les chambres des domestiques, ils découvriront, soigneusement cachés sous le lit, un sac et une valise en carton appartenant à Lucy Dowells, la bonne qui était censée être partie le matin même. (...)
Si les PJ ne font pas cette découverte eux-mêmes, c'est Landsley qui le leur annoncera, stupéfait... Le laboratoire : Les clefs du laboratoire sont dans un tiroir de la table de nuit de RobertCrowley. Elles ouvrent la petite porte au fond de la cave (qu'on ne peut enfoncer à coups d'épaule, car elle est trop solide), ainsi que les tiroirs et les armoires du labo. (...)
Des produits chimiques (dates éventuelles d'utilisation périmées) et des dossiers incompréhensibles remplissent les armoires et les étagères. Dans un des tiroirs de la table d'étude, RobertCrowleya rangé son journal personnel. Sur la première page, il y a inscrit la phrase suivante : « Dans ce livre est consigné le récit d'une rie vouée à la vie et à la science. (...)
En entendant le bruit au rez-dechaussée, les deux femmes qui veillaient le mort ont voulu sortir. Or la porte était elle aussi bloquée. Prise de panique, Ann-Margaret et MaryCrowleycrieront et appelleront au secours tant que personne ne les aura délivrées : le cadre de la porte s'est une fois de plus affaissé, bloquant l'ouverture de la porte. (...)
Les personnages ont donc toute la soirée pour organiser leur défense, et même pour lire le journal de RobertCrowley... Le journal de RobertCrowley: RobertCrowleyobtient son diplôme de médecine en 1881. Il s'oriente vers la chirurgie, et exerce à l'hôpital central de Boston. Il se marie en 1890 avec une sage-femme, Nelly Jansen, fille d'un pharmacien. Il est alors un chirurgien renommé. (...)
De 1896 à 1898 sévit une fièvre responsable du décès de nombreuses mères sur le point ou ayant accouché dans le service d'obstétrique de l'hôpital central de Boston.Crowleytentera alors avec d'autres médecins de trouver l'origine de cette maladie, mais, à l'issue de ses recherches, il découvre que certains « germes » prolongent la vie dans certaines tissus féminins, et même, la ferait croître, bien après la mort de la mère, si on la maintenait dans un milieu adéquat ! (...)
Si l'épidémie finit par être enrayée (il semblerait qu'une mauvaise hygiène en fut essentiellement la cause),Crowleypoursuivit ses recherches, tout particulièrement sur les morts-nés. Cette année 1902, Nelly lui avoue se livrer à des avortements clandestins, plus par pitié que par intérêt, affirme-t-elle. MaisCrowleycomprend alors le profit que ses recherches peuvent tirer de cette activité, et pousse Nelly à exercer plus fréquemment, puis propose lui aussi ses services. (...)
Leurs enfants resteront en pension à Boston, pour leurs études, ils auront même un tuteur, Mr Donald Douglas - mais les parents doivent changer d'air. Pour RobertCrowley, le monde entier s'écroule : sa carrière est brisée, l'expérience de sa vie est sur le point d'échouer alors qu'il avait presque réussi, réussi à créer la Vie, à égaler Dieu lui-même. (...)
Nelly lui ordonne alors d'arrêter ses « bêtises », de jeter le fruit de ses recherches dans le puits. Au cours de la dispute,Crowleyblesse gravement sa femme à la tête. Elle est enceinte. Il est impossible de la sauver, aussi RobertCrowleydécide-t-il d'utiliser le corps de sa femme pour poursuivre ses expériences. 1904.Crowleys'est installé comme médecin à Sommersworth. En fait, il exerce surtout à Dover et Portsmouth. (...)
Officiellement, celle-ci a disparu lors du voyage qu'elle faisait pour le rejoindre à Sommersworth. Comme, à l'époque, un maniaque sévissait, la police ne soupçonna jamais le bon docteur.Crowleyrefusera toujours de revoir ses fils. Il finit par croire que Nelly est encore vivante, qu'elle l'aide de son plein gré pour poursuivre l'Expérience, qu'elle l'y oblige même. (...)
Elle repose dans une cuve, installée dans la partie la plus basse du laboratoire. Une excroissance grandit jour après jour, « nourrie » parCrowleyavec les cellules fraîches provenant des avortements qu'il a pratiqués. En 1905, il sera pris de panique au vu de la taille de la bête, et murera l'accès à la cuve. (...)
La lecture du journal coûtera 1d6 points de santé mentale -1 point seulement si le jet a été réussi, le double si le lecteur est un ou uneCrowley. Dans la nuit : Au beau milieu de la nuit, les étranges crissements dans les murs se refont entendre. (...)
Les personnages qui sont encore debout à cette heure percevront comme un bruit de petites pattes dans les couloirs : deux ou trois rats grimpent précautionneusement les escaliers... ils vont se réfugier au grenier. C'est alors que MaryCrowleyentend les pleurs d'un bébé résonner dans les murs. Si elle n'a pas passé le début de la nuit avec Henry dans le lit conjugal, elle se sera rendue dans la chambre pour y chercher un tricot par exemple. (...)
Sinon, les personnages pris au piège subissent 2d6+1 points de dommages par round (Santé Mentale : -1d6/-1 si jet d'idée réussi). Une fois MaryCrowleyhors de la pièce ou broyée, l'attaque cessera. Les survivants pourront constater que le parquet est très abîmé (au point que chacune des lattes du plancher peut être retirée en plusieurs morceaux : elles sont toutes déclouées. (...)
(Santé Mentale : -1d3/- 1 ; tous les PNJ paniquent). Folder redescend l'escalier à toute vitesse, entraînant avec lui RosemaryCrowley, trop épouvantée pour réagir. Au même instant, Landsley hurle qu'il faut monter au grenier (les rats ont toujours fui la chose, or, c'est au grenier qu'ils sont à présent. (...)
Landsley, craquant à son tour (ou mû par une réaction de défense tout à fait légitime) se précipitera, la hache à la main (il l'avait prise pour défoncer la porte de la chambre où MaryCrowleyétait enfermée, par exemple). Il l'abattra à plusieurs reprises sur la planche (sur un TOC réussi, un personnage pourra apercevoir au troisième coup de hache une petite flaque de sang s'agrandir au point d'impact. (...)
Elles se rétracteront brusquement, emportant chacune un morceau du corps de l'infortunée dans les méandres des entremurs de la maison (Santé Mentale - 1d3/-1d8+1, le double pour le mari de la victime, ici CharlesCrowley)... Dans la remise a outils Mais que sont devenues Rosemary et Maître Folder ? Celui-ci a entraîné la jeune femme dans le garage attenant à la maison : d'après lui, ils y seront en sécurité. (...)
Mieux, il avait créé une créature capable d'engendrer elle-même la vie, à savoir d'autres monstres. Mais cela, RobertCrowleyne put en être certain qu'en son dernier instant, lorsque le premier enfant issu de la bête jaillit du toit de la maison par le conduit de la cheminée - d'où la chute du portrait de NellyCrowley, le « bébé » partit folâtrer du côté de chez Sanders, où il fut accueilli par Mme Sanders à coups de lampe à pétrole, ce qui n'était guère prudent, vu qu'on venait de leur livrer leur provision de fuel. La créature créée parCrowleyavait grandi depuis sa naissance en 1904. Même si Robert avait cru pouvoir en stopper la croissance en condamnant l'accès à la cuve d'expérimentation et en arrêtant de nourrir le monstre, il était déjà trop tard : la bête disposait de nombreux appendices et s'insérait peu à peu entre les murs, les sols, les plafonds. (...)
Détruire la maison ne signifiera pas forcément avoir détruit la créature : ses organes vitaux sont ancrés en dessous des caves, elle pourra se détacher des fondations, et fuir par la nappe phréatique (à vous d'écrire « Le Retour de l'Expérience du DocteurCrowley» dont l'action se situerait à Boston ou à New-York...). Détruire : Le seul moyen de mettre véritablement fin à cette abomination est de détruire au moins l'un de ses organes vitaux. (...)
Son coeur est le plus accessible : il bat au fond d'un puits ouvert dans la partie la plus basse du laboratoire de RobertCrowley(celle qu'il a murée en 1905). Lorsque les personnages tenteront de rouvrir l'accès (dissimulé derrière une étagère), des cris de bébé retentiront. (...)
Ce scénario fut joué lors de la seconde session du Premier Triathlon Cannois du Rôle, dont je remercie tous les participants pour leur remarquable « Fair-play » face au massacre... Personnages principaux : Charles ElmerCrowley: L'aîné et le plus brillant des quatre fils de RobertCrowley. Il a choisi la profession de son père, bien que celuici ne le lui ait jamais conseillé, ni même suggéré. Ses études ont été exemplaires. (...)
FOR 15 DEX 16 INT 14 CON 12 APP 11 POU 12 TAI 14 EDU 15 Points de Vie : 13 Bonus dommage +1d4 Bibliothèque 40%, Botanique 30%, Chimie 15%, Conduite Auto 50%, Discussion 30%, Diagnostiquer 45%, Esquiver 32%, Pharmacologie 50%, Premiers Soins 50%, Psychologie 20%, Soigner empoisonnement 40%, Soigner maladie 45%, TOC 25% Aucune arme. Henry MarcusCrowley: Second fils desCrowley, il est lui aussi très doué, mais dans un autre domaine : c'est un prince du verbe et de la faconde. Il est devenu avocat. (...)
FOR 11 DEX 13 INT 16 CON 13 APP 15 POU 8 TAI 11 EDU 19 12 points de vie Baratin 65%, Bibliothèque 55%, Comptabilité 20%, Crédit 45%, Discussion 40%, Droit 80%, Ecouter 35%, Eloquence 95%, Esquiver 26%, Anglais 95%, Psychologie 35%, TOC 25% Aucune arme. PercyCrowley: Troisième des filsCrowley, il est né en 1894. Quitta très tôt le collège, au grand désespoir de sa nourrice, à la grande colère de son tuteur : sa personnalité écorchée ne supportait pas le carcan de l'internat. Ce fut donc une série de fugues. (...)
FOR 15 DEX 9 INT 10 CON 6 APP 11 POU 10 TAI 17 EDU 10 Bonus aux dommages : +1d4 12 points de vie Baratin 25%, Comptabilité 40%, Conduite Auto 30%, Crédit 35%, Discussion 35%, Droit 15%, Eloquence 25%, Histoire 55%, Marchandage 45%, TOC 25% Aucune arme. CliveCrowley: C'est le plus jeune des filsCrowley. Né en 1898, il a choisi de devenir journaliste - mais il est cantonné aux chiens écrasés du New-York Times (ce qui n'est déjà pas si mal diront certains... (...)
45%, Discussion 52%, Eloquence 41%, Esquiver 24%, Anglais 93%, Mécanique 40%, Nager 45%, Psychologie 73%, Coup de poing 70% (Domm. 1d4, Parade 50%) Aucune arme. Lily (Célesta)Crowley: Née Fariner. C'est la femme de CliveCrowley. Elle est née à Philadelphie en 1898 et elle a donc le même âge que son mari mais elle est au moins dix fois plus adulte sous des dehors excentriques. Elle a la répartie facile, encore que sa grossesse l'ait fatiguée ces derniers temps. Elle reste la plus belle des quatre épousesCrowley, et le sait. Elle tient énormément à son mari. Danseuse de revue à New-York il n'y a pas si longtemps, elle avait été surnommée « la petite fermière » (ce à quoi elle répondait généralement que cela valait mieux que de n'être qu'une poule - ou qu'un gros dindon. (...)
Note au Gardien des Arcanes concernant les personnages principaux - les caractéristiques données ici sont tout à fait facultatives : si vos joueurs ont choisi d'incarner l'un des quatre filsCrowleyou Lily, laissez leur tirer leur personnage normalement, à condition que le résultat concorde à peu près aux personnages précités (en gros, CharlesCrowleydoit être médecin, et tous doivent être mariés). Vos joueurs peuvent aussi décider de jouer l'une des trois autres MmeCrowley. Faites alors en sorte au cours du scénario de toujours leur laisser une chance (éviter l'écartèlement automatique dans la scène du « Tapis Roulant » par exemple). (...)
Vous n'êtes pas obligé de suivre strictement â la lettre le scénario et vos joueurs ne le feront sûrement pas... Seconds rôles : Ann-MargaretCrowley: Née Landsfield FOR 7 DEX 10 INT 11 CON 10 APP 14 POU 12 TAI 11 EDU 12 Points de vie : 11 Aucune compétence particulière. MaryCrowleyNée Auston FOR 5 DEX 9 INT 9 CON 9 APP 11 POU 10 TAI 9 EDU 10 Points de vie : 9 Encore moins de compétence particulière. RosemaryCrowleyNée Collins FOR 10 DEX 11 INT 13 CON 13 APP 12 POU 13 TAI 10 EDU 13 Points de vie : 12 Psychologie 40%, TOC 35%. (...)
FOR 10 DEX 10 INT 12 CON 12 APP 9 POU 11 TAI 9 EDU 14 Points de vie : 11 =Jack Landsley : Maître d'hôtel du « ManoirCrowley». Il a remplacé, voici un mois, un certain IHarry Morrisson, qui quittait la maison pour raison de santé. (...)
Il ne connaît pas bien la maison, seulement le domaine (c'est la cuisinière qui doit s'occuper du maison. d'après lui). Il sait que le docteurCrowleyavait mauvaise réputation, mais il ignore pourquoi. Dernièrement, Maître Folder a engagé une bonne à tout faire, Lucy Dowells, qui n'a absolument rien fait, puisqu'elle s'est contentée de repartir le matin même en catimini sans même emporter l'argenterie. (...)
Joseph Marston : Praticien moyen, il est nouveau dans la région, et a souffert de la concurrence du vieuxCrowley- il le soupçonnait d'ailleurs de se livrer à des pratiques médicales illicites et amorales (à savoir, les avortements). (...)
Le Pasteur Harold : Il est à Sommersworth depuis trente ans, mais ignore tout des activités du vieuxCrowley. Il ne fait pas crédit aux commérages et aux rumeurs, d'autant plus qu'il n'a jamais eu confirmation dans ses confessions. (...)
FOR 12 DEX 9 INT 12 CON 15 APP 11 POU 6 TAI 14 EDU 13 Points de vie 15 Mme Pierce : Emily Pierce n'a été engagée comme cuisinière au manoirCrowleyque depuis deux mois. Elle le trouve aussi lugubre que le propriétaire des lieux. Elle se refuse à faire le ménage de la partie inoccupée du manoir, et ne descend jamais à la cave à cause des rats. (...)
2d6 - trois attaques par round, 20 points de vie. FOR 18 DEX 19 INT 3 CON 20 TAI 20 Déplacement : 10 (rampe et court à la fois...). La Créature deCrowley: Griffes 35%, domm. 2d6, 1d6m /round Enchevêtrement 35%, écartèlement /mort automatique Constriction 35%, domm. (...)