La Cité des Gémissements
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Contient : sol (41)(...) Car une fois encore, le Voile était tombé sans prévenir, et nul ne pouvait prédire quand il se retirerait : il fallait espérer que cette fois-ci, il trouverait rapidement ses victimes... La Cité des Gémissements était autrefois connue sous le nom de Sollisha, la Protégée deSol. Les anciens racontent que l'on pouvait contempler le monde entier du haut de ses tours, fabriquées à partir de la chair même deSol. Mais il y a quarante ans, lorsque survint la Chute, lorsqueSoltomba du ciel et que les étoiles se fracassèrent sur lesol, lorsque la terre se convulsa comme une mourante, alors Sollisha perdit à tout jamais son nom... Les tours s'effondrèrent, et de leurs murs s'échappa un liquide putrescent qui forma un lac au beau milieu de la ville. Des beaux édifices d'antan, il ne restait que des carcasses éventrées et les survivants pleurèrent leur ancien foyer. La plupart se mirent en quête de leur dieu: ils voulaient le protéger et le guérir, pour qu'il puisse à nouveau retourner dans les cieux. Mais sans la lumière deSolpour les guider, ils durent compter désormais sur les enfants deSol, les étoiles, qui éclairaient chichement le ciel nocturne : à ce jour, nul ne sait ce qu'il est advenu d'eux. Ceux qui restèrent sur place tentèrent de rebâtir ce qui avait été détruit et la vie semblait devoir reprendre son cours, jusqu'à l'arrivée de l'Ombre, dix-sept ans après la Chute... Encore aujourd'hui, l'Ombre demeure à bien des égards un mystère. (...)
Ils annoncèrent la fin de l'Ere des Lumières et le retour à l'Obscurité Primordiale. Mais plutôt que de réduire les adorateurs deSolen esclavage, ils s'accouplèrent avec eux, créant ainsi un nouveau peuple, les Liberis. La majorité des anciens habitants ne chercha pas à fuir, car les Rôdeurs les traitaient bien malgré leur appétence sexuelle. (...)
Six mois se sont écoulés depuis ; un quartier a été libéré mais la partie est loin d'être gagnée : entre les attaques continuelles des Rôdeurs, les apparitions impromptues de l'Ombre qui déversent des cortèges de monstres et les multiples dissensions internes, les deux alliés risquent la destruction à chaque instant ! Trois peuples : Les Solemnos, adeptes deSol: Bien que la lumière deSolne les éclaire plus depuis longtemps, ils gardent la peau dorée de leurs ancêtres. Ils arborent une taille fine et dépassent rarement les 1m80 de haut. (...)
Quant aux hommes, ils accomplissent les différents travaux du quotidien : culture, élevage, bucheronnage, extraction de minerai... Certains hommes aspirent à retrouver la prééminence qui était la leur lorsqueSolsillonnait encore le ciel ; une « guerre des sexes » n'est pas à exclure dans un avenir proche ! (...)
Hommes et femmes se maquillent, utilisant sans vergogne fards et onguents les plus divers. La tradition est ancienne : une légende populaire raconte qu'un jour,Solavait tancé ses fidèles parce que la lumière révélait leur crasse ; il leur dit: « Je me pare de mes plus beaux atours pour vous voir, ne pourriezvous faire de même ? (...)
Croyances des Solemnos : Le monde existerait depuis toujours, mais ses habitants étaient plongés dans un profond sommeil jusqu'à la venue deSol. Ce temps là était connu sous le nom d'Ere de l'Obscurité Primordiale. Grâce à la lumière deSol, les créatures s'éveillèrent à la vie ; elles purent croître et prospérer sous son égide. Hélas, une entité maléfique causa la chute deSolet la fin de l'Ere des Lumières: l'Ombre. Les Solemnos tombèrent alors sous le joug des Rôdeurs, serviteurs de l'Ombre. (...)
La plupart s'accommodèrent néanmoins de la situation ; après tout, ils avaient de quoi vivre et manger... Le culte de Solmortis,SolDéfunt, est présidé par le Eplorées ; il fait office de culte officiel. D'après ce culte, le combat entreSolet l'Ombre fut tellement indécis que celle-ci, après sa victoire, laissa la vie sauve aux Solemnos en l'honneur de leur dieu et confia aux Rôdeurs la tâche de les protéger. Deux autres cultes connaissent une large diffusion : la Noire Tentation vénère l'Ombre, qui serait plus digne d'être adorée queSoldu fait de son triomphe sur lui, alors que les Purs disent queSolest toujours vivant et qu'il attend l'aide des Solemnos. Les Rôdeurs : Ils semblent tout droit surgis d'un horrible cauchemar, avec leur trois mètres de haut, leur peau noire et dure comme du vieux cuir, et leurs bras démesurément longs. Leur bouche garnie de crocs acérés occupe la majeure partie de leur visage. (...)
Les Rôdeurs sont issus de l'Ombre, une manifestation de l'Obscurité Primordiale qu'ils voient à la fois comme une ère, un lieu, et une entité consciente. Pour eux, toute vie tire son origine de l'Obscurité Primordiale, mêmeSol. Premier être à s'éveiller, il se détacha peu à peu de sa génitrice pour en devenir le contraire. (...)
Sa lumière le consumait aussi surement qu'elle consumait les autres habitants du monde. Au fur et à mesure queSolperdait des forces, une autre entité en gagnait : l'Ombre. Les Rodeurs croyaient qu'elle avait été conçue par l'Obscurité Primordiale afin de rétablir l'harmonie en son sein. Elle devait purifier le monde de la marque deSol, mais au lieu d'accomplir la volonté de sa génitrice, elle chercha à atteindre ses propres fins : devenir un être à part entière qui ne dépendrait plus de l'Obscurité Primordiale. (...)
Ainsi, les Rôdeurs voulurent au contraire engendrer une descendance destinée à leur survivre, une descendance portant à la fois les fruits deSolet de l'Ombre. En effet, ils estimaient que l'Ombre restait trop proche de l'Obscurité et ne pourrait jamais s'affranchir de la tutelle de sa maîtresse. (...)
Cependant, ils sont très loin de comprendre toute l'étendue de leurs pouvoirs. Généralités sur la cité : Climat : Depuis la chute deSol, seule la lueur des étoiles éclaire le monde. Les températures sont plutôt fraîches : entre 5 et 10° Celsius. Les Porteurs de Pluie, esprits aériens serviteurs deSol, deviennent de plus en plus erratiques : ils peuvent déverser des trombes d'eau durant des semaines comme ils peuvent rester muets des mois durant ! Sans la lumière deSolni précipitations régulières, une bonne partie de la végétation a dépéri et a été remplacée par de nouvelles sortes de plantes et d'arbres modelées par l'Ombre. (...)
Les activités principales de la Cité tournent autour de la coupe de bois, l'extraction de cuivre et de l'artisanat. L'Ombre : L'Ombre connait plusieurs manifestations : tâches de noirceur sur lesol, faunes et flores transformées et surtout le Voile. Le Voile est un nuage d'obscurité de taille variable -de quelques mètres carré à plusieurs kilomètres carré- qui peut se déplacer à la vitesse d'un cheval au galop. (...)
Des filets d'ombre peuvent s'échapper du Voile pour happer une personne ; c'est pourquoi les gens se barricadent chez eux lors de la venue du Voile. Religion : Le culte deSolperdura jusqu'à la venue de l'Ombre ; grâce à leurs rapports privilégiés avec les Rôdeurs, les Eplorées parvinrent à adapter le dogme et à s'accaparer le pouvoir religieux. Avec l'invasion des Rôdeurs, une bonne partie de la population finit par croire queSolavait vraiment péri et l'ancien culte deSolfut réduit à la clandestinité sous le nom de « culte des Purs ». Certains commencèrent même à vénérer l'Ombre, que ce soit par dévotion sincère ou pour éviter d'être emporté par le Voile. (...)
L'Infection : Dans l'ancien quartier religieux se dressaient autrefois les tours qui faisaient la gloire de Sollisha. Taillées dans la chair deSollui-même, les tours étaient aussi vivantes et conscientes que des humains ; les anciens racontent qu'elles chantaient à l'unisson lors des heures de prière. (...)
Autrefois, cette pierre servait à conduire directement les défunts ou les vivants les plus méritants versSol. Aujourd'hui, on utilise cette pierre pour se débarrasser des trublions... Quelques personnages : Viletrius : vieillard à la voix chevrotante et sa taille ramassée, Viletrius porte constamment une curieux casque en forme de crapaud. (...)
Polyedes : plus vieux encore que Viletrius, Polyedes ne peut plus marcher et vit alité dans sa modeste demeure. Ancien grand prêtre du culte deSol, il est convaincu que son dieu vit toujours et connaît régulièrement des épisodes de transe où il croit dialoguer avec lui. Le crédo de Polyedes est simple :Solest toujours présent et met à l'épreuve notre foi, et seuls les Purs, ceux qui ne doutent pas, verront à nouveau sa lumière. (...)
Le visiteur le plus régulier n'est autre qu'Emeles, un jeune homme bien en vue dans la cité et qui déborde d'attention pour Polyedes. Celui-ci l'a d'ailleurs pris en affection et apprécie ses efforts pour réhabiliter le culte deSol; il n'hésite pas d'ailleurs à modifier certaines de ses visions pour accommoder son ami... Tinestria : la chef des Fortimiles est une femme d'environ trente cinq ans ; elle a récemment été victime d'une grave fièvre, comme en témoignent ses traits creusés et sa maigreur. (...)
Capitaine de la milice, il s'implique énormément dans la défense de la cité, et aimerait lancer une grande offensive pour déloger les Rôdeurs du quartier des Hurlements. Il rend aussi très régulièrement visite à Polyedes, l'ancien grand prêtre du culte deSolet a fondé le Culte des Purs. De plus en plus de gens identifient Emeles au Dompteur de Bois évoqué dans les visions de Polyedes. (...)
Bien entendu, il n'entend pas dévoiler ses cartes tout de suite : il veut d'abord revendiquer une représentation masculine au Conseil et réhabiliter l'ancien culte deSol. Une bonne partie de la population masculine et même les Fortimiles le soutiennent dans son projet. (...)
Etrangement, ils semblent animés d'une vie propre et s'invectivent constamment les uns et autres dans une langue inconnue. Nulle ouverture n'était apparente du temps du règne deSol, mais il en existe une désormais. Auparavant, nul ne s'intéressait à cet édifice, pensant que c'était l'oeuvre d'une race oubliée et maudite parSol. Les Rôdeurs eux-mêmes n'y avaient guère prêté attention jusqu'à leur folie. Pourtant, ils semblent désormais irrésistiblement attirés par l'endroit, qui est devenu en quelque sorte leur quartier général. Les Environs de la ville : La forêt du Feu Soudain : la chute deSola entraîné un changement profond de la flore de la forêt. Les fleurs aux couleurs chatoyantes d'antan arborent désormais des couleurs sombres et ternes. (...)
La Colline à Métaux : largement exploitée depuis des décennies, cette petite colline située à trois kilomètres au nord de la Cité des Gémissement conserve encore quelques gisements de cuivre. La plaine du Ventre Plein: au sud de la Cité des Gémissements, s'étend une plaine herbeuse ausolriche. De petites communautés de paysans vivent là et fournissent la ville en céréales et en viande, en échange de biens manufacturés et de bois. (...)
L'Amante: situé à plus de 30 kilomètres de la Cité, le plus haut sommet de la région a toujours été évité par les Solemnos, car une vieille légende relate que cette montagne était autrefois une géante dontSolétait amoureux; mais celui-ci la dépita avec un de ses rayons lorsqu'elle fit mine de se désintéresser de lui. (...)Un cadre de jeu pour tout jeu de rôle par Arasmo. Présentation : Comme d'habitude, la Cité des Gémissements retentissait des cris d'horreurs des suppliciés, des lamentations des Éplorées et des hurlements des Rôdeurs Déments. Une odeur de sang et de mort empuantissait les rues boueuses ; elle s'insinuait même à l'intérieur des bâtisses branlantes en torchis, où les habitants de la ville se terraient en attendant la fin de la nuit. Car une fois encore, le Voile était tombé ...