Chapitre V – Jeu de Dupes
sur Pénombre au format (32 Ko)
L'hiver était bien avancé lorsque nous revînmes des terres du Clan de la Licorne et les mois qui suivirent furent relativement calmes. Le vieux cheval Xian était resté sur les terres ou il avait vu le jour et un messager nous rattrapa quelques jours après notre départ pour nous dire qu'il était mort paisiblement durant son sommeil. Le fidèle destrier avait servi son maitre jusqu'à la mort de celui-ci et même au delà. Lorsque nous fîmes part de son décès et des résultats de notre enquête à Doji ...Contient : scorpion (11)(...) Un groupe d'acteurs, des passages secrets sans doute anciens, un complot visant à susciter l'hostilité déjà latente entre mon clan et celui du Lion... Lorsque les éléments de cavalerie avancée de l'armée du Clan duScorpionqui commençait à franchir le col furent visibles, nous avions déjà une bonne idée de qui était responsable de tout ceci et ils ne firent qu'en apporter la confirmation. Les cavaliers duScorpionétaient nombreux, équipés d'arcs et le terrain allait leur être favorable. Il nous restait à choisir entre le combat et la fuite. (...)
Voyant que les choses ne se passaient pas comme prévu, Bayushi Sozui se rabattit sur des tactiques de siège plus classiques et lança ses forces à l'attaque. La bataille fut très rude même si nous avons pu empécher le clan duScorpionde tirer partie de ses passages secrets en les faisant surveiller par des hommes. Usagi Noriko-san périt dés le premier assaut et je fus blessé très grièvement. (...)
Lorsque j'ai repris conscience, Daisuke-san m'apprit que nous avions remporté la bataille. L'armée duScorpionavait fait retraite et si les pertes étaient énormes de notre côté, le pire avait été évité. (...)
Fort heureusement pour lui, Hakka-san a repris conscience dans le crématorium. Il a découvert sa blessure, pris un masque sur le corps d'un bushi duScorpionet puis il est allé voir Isamu-sama. Entendre sa voix sortir de sous ce masque massif est... une expérience étrange et même vaguement inquiétante. (...)
Noshin a expliqué à Isamu-sama ce qui l'avait amené à cette pièce dans le labyrinthe. Autrefois, il était shugenja pour le clan duScorpionmais lors d'une campagne contre le Clan du Moineau, las des complots et de la perfidie des siens, il avait volontairement échoué à invoquer les kami pour dissimuler un groupe de saboteurs qui devaient massacrer les habitants d'un petit village. (...)
Celui ci avait pris forme humaine parce qu'il avait senti une force mystérieuse et malsaine parcourir les galeries souterraines que le clan duScorpionavait creusé bien des siècles auparavant près de son lit. Le kami avait voulu mener son enquête et débarrasser les parages de ce pouvoir qui lui causait de l'inquiétude mais celui ci allait et venait à sa guise et il ne parvint jamais à le localiser. (...)
Finalement, il pénétra dans les galeries à la recherche de l'enfant d'Akodo Ikare, persuadé que son enlèvement avait un rapport avec son mystérieux adversaire et un ancien piège du Clan duScorpionl'avait attrapé. Toutes ces années passées dans un corps humain loin de sa rivière avaient sans doute déstabilisé les énergies élémentaires du cours d'eau et si les humaines n'avaient ressenti aucune différence, les Zokujin quant à eux s'étaient avérés plus sensibles à ce changement. (...)
Il a repris son nom d'enfant, Tankenka, car il ne veut même pas essayer de retrouver son ancienne vie dans le Clan duScorpion. C'est un homme très âgé et je ne sais pas combien de temps les Fortunes lui prêteront vie mais j'espère que sa destinée sera à la hauteur de l'intégrité dont il fit preuve lorsqu'il refusa d'aider son clan à massacrer des villageois innocents pour satisfaire de mesquines stratégies politiques. (...)
Ce quelqu'un pouvait faire appel à une armée et également à des acteurs de la famille Shosuro, dont je connais maintenant un des signes de reconnaissance. Pour moi, il est évident que ce quelqu'un est lié d'une manière ou d'une autre au Clan duScorpion. Et il existe bel et bien un pouvoir mystérieux qui semble imprégner ? aider ? manipuler ? servir ? (...)
Ce pouvoir dont nous avons déjà rencontré des traces à Ryoko Owari, au coeur d'un labyrinthe de miroirs. Quelqu'un qui a poussé le Clan duScorpionà remettre en route une vengeance préparée il y a six siècles et sans doute tombée dans l'oubli, pour des fins toutes personnelles. (...)