Chapitre XIII – Un empire en flammes
sur Pénombre au format (23 Ko)
Dans la journée qui suivit l'arrivée de Kakita Shironage, je découvris enfin ce que les Fortunes me réservaient. Miya Katsu était un homme très âgé pour exercer encore le mandat de Héraut Impérial. Qui plus est, il n'avait aucune escorte lorsqu'il fut aperçu sur la petite route de terre battue qui menait au village. Le vieil homme semblait cependant pressé de délivrer son message avant de repartir pour les terres lointaines de la Licorne. En réalité, il était venu me demander une faveur, ainsi ...Contient : scorpion (12)(...) Et les rumeurs sur des bandes de brigands mystérieusement bien organisées et équipées commençaient à prendre une toute autre signification. Il devenait désormais évident que tous les rônins de l'ancien clan duScorpionn'avaient pas forcément rompu leurs contacts avec leurs parents. Sans parler de ce qui demeurait pour l'instant encore invisible... Miya Katsu nous pressa de lui porter assistance. (...)
Et laisser Miya Satoshi détourner l'argent de la Bénédictio n de l'Empereur afin qu'il profite aux ronins du Clan duScorpionet aux sinistres projets de leur maîtresse ne me réjouissait guère. Pour aller jusqu'au château Asinabanachi dans le domaine du Clan de la Guêpe, nous avions deux possibilités. (...)
Au col lui-même, nous pourrions sans doute passer sans trop de difficultés si j'avais l'opportunité de parler au général Toturi dont les armées stationnaient sur place mais il nous faudrait ensuite traverser les anciennes terres duScorpion. L'Empereur n'avait guère cherché à assurer leur sécurité bien que plusieurs légions impériales aient été stationnées à Ryoko Owari. Des légions exterminées par le Crabe il y a peu. Le reste des territoires duScorpionétait désormais disputé par les guerriers du Crabe, leurs alliés de l'Outremonde, les brigands de tous poils et quelques rescapés des légions impériales. (...)
L'armée ennemie avait laissé en arrière des escouades de maraudeurs gobelins et les brigands s'en donnaient à coeur joie sur les anciennes terres du Clan duScorpion. Nous eûmes plusieurs occasions de mettre à mort des hors la loi ou des monstres de l'Outremonde avant de parvenir à notre destination. (...)
Le château du Clan de la Guêpe était, comme je l'expliquai à mes compagnons, une ancienne forteresse duScorpion. Son fondateur, l'archer Tsuruchi que j'avais déjà pu apercevoir il y a des années à Kyuden Mabuni, était autrefois l'héritier de ces terres. (...)
Je ne connaissais pas les détails mais il semblait que l'homme avait une ascendance à la fois Lion etScorpionmais qu'un complot ou quelque chose du genre avait amené le Clan du Lion a tuer tous les occupants de la petite forteresse sans que leScorpionintervienne. Deux années plus tard, Tsuruchi qui était parvenu à échapper au massacre avec une poignée d'hommes reprit la forteresse et refusa de préter allégeance au Lion ou auScorpion. Il demanda audience au Champion d'Emeraude qui appuya son action et fit même de lui un Magistrat d'Emeraude. (...)
Le seigneur Tsuruchi avait prété un de ses samurai à la jeune femme afin de la guider jusqu'à un endroit particulièrement sinistre dans les terres du Clan duScorpion. Le Bosquet des Traitres. Là ou le Clan duScorpionenferme par la magie l'esprit de ceux qui le trahissent pour qu'ils vivent à jamais sous la forme d'arbres torturés. Nous parvînmes à obtenir qu'on nous prète également un guide et après une nuit dans le château, nous reprîmes la route. (...)
Il nous suffisait d'aller un peu plus loin pour en savoir plus. Jusqu'à l'arbre ou était emprisonnée l'âme du premier samurai du Clan duScorpiona être puni de cette manière. L'homme qui des siècles plus tôt avait rompu le serment qu'il avait fait pour vendre plusieurs des Parchemins Noirs dont il avait la garde aux Maitres des Eléments. (...)