Chapitre XIV – Sombres Présages
sur Pénombre au format (30 Ko)
Au coeur du Bosquet, un arbre plus ancien que les autres attendait depuis des siècles. Un katana rouillé était planté dans son tronc et une impulsion me poussa à l'en retirer. L'arbre sembla alors gémir et l'écorce se tordit jusqu'à prendre vaguement une forme de visage pour nous parler d'une voix rauque. Bayushi Tesaguri nous dit qu'il savait ce que nous venions faire ici. Il nous révéla que Miya Yumi était rapidement repartie car elle voulait absolument empécher quelqu'un d'autre de trouver ...Contient : col (6)(...) Tesaguri demanda à ce que je replante le katana ébréché dans son corps d'écorce avant de partir, ce que je fis. Nous avions trois possibilités pour monter vers le nord. Repasser par leColde Beiden en espérant que le Clan du Crabe ne s'en soit pas emparé. Aller vers l'est au risque de tomber sur ses éléments avancés ou des hordes de brigands afin d'atteindre le littoral dans l'espoir de trouver un navire. (...)
Nous pouvions également tenter de passer par un des cols mineurs à travers les montagnes, mais sans guide ni carte des environs. Finalement, nous avons choisi de revenir sur nos pas. A l'approche duColde Beiden, nous ne vîmes aucune armée du Crabe bien que nous ayons pu apercevoir de loin un éclaireur et qu'une escouade de morts-vivants, des heimin apparemment, ait vainement tenté de nous arréter. Une force importante du Clan de la Licorne tenait leColmais ni les soldats du Dragon, ni les ronins de Toturi n'étaient sur place, pas plus que la bannière du Loup. (...)
L'officier qui commandait la patrouille qui nous interpella nous laissa le passage sans hésiter lorsqu'il prit connaissance de mon rang mais il prétendit ne pas avoir le droit de nous donner plus de précisions sur l'issue de la bataille, en dehors du fait que le général Hida Sukune avait du ordonner la retraite de l'armée du Crabe et ses alliés ténébreux. Une fois parvenus de l'autre côté duCol, nous pûmes en apprendre davantage sur la route durant le reste de notre voyage. Le Clan du Lion n'avait pas encore souffert des armées venues de la Grande Muraille et dominait apparemment les armées de la Grue à l'est, ce qui n'empéchait pas ses routes d'êtres parcourues en tous sens par des réfugiés allant vers le nord, descendant vers le sud, se rendant vers la mer ou au contraire tentant de rejoindre les lointaines terres de la Licorne. (...)
Le Clan de la Licorne avait apparemment rompu son alliance avec Toturi et le Dragon. Il semblait déterminé à les empécher de franchir leCol, ce qui obligeait le général ronin à disperser ses troupes dans d'incessantes maneuvres alors que les Lions chevauchaient sur ses talons et cherchaient à le mettre dos à la montagne. (...)
Mirumoto Hitomi avait surgi de manière inattendue pour prétendre à ce titre. Grièvement blessée par Hida Yakamo durant la bataille duColde Beiden quelques mois plus tôt, elle semblait à nouveau parfaitement apte au combat. Nul ne savait que penser de cette rumeur disant qu'elle avait été mutilée dans son combat contre le fils de Kisada et dans un relais, un moine nous confia même qu'on l'avait vue arborant à la place l'étrange main d'obsidienne que les légendes disent avoir appartenu à Dame Shosuro lorsqu'elle revint de l'Outremonde. (...)