Chapitre XVII – l'Aube au Crépuscule
sur Pénombre au format (38 Ko)
Nous avons donc chevauché vers l'ouest, longeant la Chaine du Toit du Monde pour arriver jusqu'à Beiden. Là ou nous avions combattu sous la bannière du Loup contre le Crabe il y a... une éternité. Nous avons traversé les terres occidentales de la Grue, passant près de Kosaten Shiro, le Chateau à la Croisée des Chemins.Une forteresse encore intacte que le Lion et le Crabe avaient préféré contourner pour frapper au coeur de mon ancien clan. Kyuden Doji, le berceau de la Grue. Et Kyuden Kakita ...Contient : bataille (10)(...) Sur les terres de la famille Ikoma, miraculeusement épargnées par les cavaliers maudits Moto lorsqu'ils avaient traversé l'Empire pour aller exterminer leurs parents, on nous apprit qu'une grandebatailleavait eu lieu près de Shinden Asahina, le temple ancestral de la famille des shugenja de la Grue. (...)
Appuyés par des guerriers Naga et des ronin commandés par Toturi, les forces de la Grue avaient contenu l'adversaire jusqu'à ce que comme par miracle le véritable Doji Hoturi surgisse sur le champ debataille. Les deux 'jumeaux' s'étaient affrontés et dés la première passe, le champion légitime de la Grue avait terrassé son double maudit avant de mener ses troupes à la victoire. (...)
La plus grande armée de l'Empire était à deux doigts de s'exterminer ellemême. Au sud, Hida Yakamo avait pris la suite de son père qu'on disait mourant, gravement blessé dans labatailleou ses alliés s'étaient retournés contre lui pour s'emparer de la capitale. Le Clan du Crabe semblait enfin s'éveiller de son long cauchemard pour se mettre activement à pourchasser ses anciens alliés mais on parlait de terrifiantes batailles livrées sur le Mur par ceux que Hida Kisada avait laissé en arrière et que l'Outremonde assiégeait de toutes ses forces. (...)
Lorsque je lui expliquai la menace que nous poursuivions, Tonbo Toryu accepta de me confier quelques uns de ses combattants et nous enjoignit à joindre nos forces à celles de la Licorne qui se trouvaient sans doute encore à proximité. D'après lui, la daimyo Otaku Kamako menait en personne les Vierges deBataillede la Licorne et elle était une des guerrière les plus redoutables de l'Empire. Prenant à peine le temps de nous restaurer, nous avons repris notre chevauchée accompagnés par Ikko et les hommes de la Libellule mais une autre halte nous attendait. (...)
Il faut croire que Megumi kamisama ou quelque autre puissance céleste voulait que nous réglions son affaire à Miya Satoshi car c'est à peine à quelques kilomètres de la Cité du Souvenir que nous avons trouvé les combattantes de la Licorne et Tanaka. Otaku Kamako, daimyo de la famille Otaku et chef de la troupe des Vierges deBataille, s'avéra être une femme presque aussi imposante que feu Matsu Tsuko. Par bien des aspects, elle semblait être la vivante incarnation de toutes les femmes qui avaient suivi la voie de la première Otaku et nous savons tous désormais que cette impression qu'elle faisait souvent aux gens était plus que justifiée. (...)
De sa voix aux résonnances étranges, le shugenja aux yeux de braises ensanglantées déclara qu'il était prêt à prendre le risque d'utiliser le parchemin corrompu contre le Heaume. Curieusement, aucune des Vierges deBataillene releva sa provocation manifeste ou ne contesta sa déclaration. Par la suite, je fus au premières loges pour constater par moi-même que rien ne pouvait faire reculer Iuchi Karasu. (...)
Mon ami et Otaku Kamako-sama avaient monté ensemble leur stratégie et lorsque Satoshi sortit à découvert, il se précipita sur quelques dizaines de samurai menés par une poignée de Vierges deBatailleet commandés par Matsu Ashitaka qui semblait tout à fait à sa place à la tête des cavalières de la Licorne. (...)
Le pouvoir ténébreux invoqué par Karasu se déchaina dans un éclair de noirceur pure qui frappa le Heaume et le sort de labataillefut joué à cet instant. Dés que Satoshi tomba à terre, ses hommes perdirent toute ardeur et il fut aisé de les vaincre, la plupart laissèrent tomber leurs armes sans même tenter de fuir. (...)
Nous avons pansé les blessures, enterré les morts et organisé cette force des plus composites dont nous avions désormais la charge. Des samurai de mon clan et de la Libellule, des Vierges deBataille, des nezumi, quelques samurai de la Grue ou du Phénix dont les parents s'étaient réfugiés sur mes terres, des ronin, d'anciens membres du Scorpion et une poignée de paysans à demi-brigands qui voulaient croire que nous leur offrions enfin une chance de tuer les véritables responsables de ces années de malheur. (...)
Toturi le Noir annonçait à tout l'Empire qu'un descendant de Shinsei l'accompagnait et qu'il fallait que toutes les forces opposées à Fu Leng convergent vers la capitale. Vers ce qu'il disait être l'ultimebataillede ces années de ténèbres. La plus grande de toutes les batailles depuis la grande guerre contre le Sombre Seigneur à l'aube de l'Empire. (...)