Un Billet pour Paradis
sur Le Cyberespace de Jérôme Darmont au format (357 Ko)
Contient : poussières (16)(...) Ce sont ces pionniers qui ont jeté les bases de l'épanouissement humain à travers la Galaxie. Les mange-poussières: Il était théoriquement possible de réaliser des propulseurs capables d'accélérer des navires jusqu'à leur faire atteindre des vitesses proches de celle de la lumière. (...)
Or le carburant nécessaire était présent dans l'Espace entre les étoiles... Des quintillions de tonnes ! . . . Sous forme de 'poussièresinterstellaires' : deux ou trois atomes seulement par kilomètre cube, mais tant de kilomètres cubes à ratisser. (...)
Concentré tout d'abord, il finissait par diverger quelque peu. Noyé dans le pinceau du laser, un champ magnétique. Polarisant lespoussièresinterstellaires devant lui, le laser rendait ainsi possible leur ramassage par aimantation. Les vaisseaux utilisant ce type de propulsion furent appelés 'mange-poussières'. La masse d'un mange-poussièresexcédait rarement deux millions de tonnes. Il était composé de quatre parties : - Le Collecteur avait la forme d'un cylindre aplati. Situé tout à fait à l'avant, le Collecteur avait un diamètre démesuré par rapport au reste du vaisseau. (...)
Le système présentait trois énorme, avantages: II devenait possible d'envisager un retour si le but atteint se révélait être un enfer inhabitable ! Plus grande était l'accélération, plus le mange-poussièresavalait de carburant... et plus il pouvait encore accélérer ! Enfin, les mange-poussièrespermettaient d'atteindre des vitesses relativistes. Avec donc certaines conséquences, pour le moins étranges. (...)
frôlaient déjà les 9/10 de la vitesse de la lumière, soit 269 813 200 mètres par seconde. Sans tenir compte des temps d'accélération et de freinage, ces mange-poussièrespouvaient parcourir 15 annéeslumière (A.-L.) en 16 ans et 8 mois. Pour un observateur extérieur (resté sur le monde de départ ou attendant sur le monde d'arrivée), il s'écoulait effectivement 16 ans et 8 mois. Par contre, l'équipage du mange-poussièresn'avait vieilli que de 7 ans et 3 mois... Le rapport entre le temps 'objectif' des planètes et celui, 'subjectif', du vaisseau est appelé facteur Tau (? (...)
A 90 % de la vitesse de la lumière, ? est égal à 2,29. Mais au cours des siècles suivants, les mages-poussièresfirent encore des progrès. Les vaisseaux de deuxième génération atteignaient 99 % de la vitesse de la lumière. (...)
De plus, ces vaisseaux comportaient des compensateurs de gravité qui leur permettaient des accélérations fabuleuses. Les Gris : Une cinquantaine d'individus composait l'équipage des premiers mange-poussières. Au 58ème siècle, quatre ou cinq hommes suffiront. Ces hommes, que l'on appelait familièrement les 'Longs-Coureurs Gris' ou simplement les 'Gris', couleur de leur uniforme, vivaient dans un temps différent de ceux qui restaient sur les planètes. (...)
Les 'revenants gris' : Avant l'invention de la radio hyperluminique, plusieurs systèmes avaient décidé d'envoyer des éclaireurs en avant de l'axe de l'expansion humaine (de l'extérieur vers le centre de la galaxie). Le projet était ambitieux: en dix ans, trois mille mange-poussièrespartirent vers l'inconnu. Ceux qui les envoyaient savaient qu'ils ne les reverraient pas. (...)
D'un point de vue législatif, leur porter tort, de quelque manière que ce soit, équivaut à porter tort à Sa Majesté impériale avec un châtiment à la mesure. Selon les statistiques officielles, au bas mot un millier de ces mange-poussièressont encore en route. Parti voici plus de 5 000 ans, leur équipage n'a vieilli que d'environ 82 jours standard ! (...)
A lui seul, il menaça d'entraîner la planète dans une crise totale. La construction du plus grand mange-poussièresde tous les temps fut malgré tout achevée vers la fin du 28ème siècle, 75 ans après sa mise en oeuvre. (...)
La construction spatiale se tourna vers des vaisseaux de taille bien plus modeste, n'embarquant qu'une poignée d'hommes, ces vaisseaux que l'histoire a retenus sous le nom de mange-poussières. Toutes les informations concernant le Sisyphe furent rapidement archivées. 18 ans plus tard, elles furent détruites dans l'attenta du centre d'études spatial de Bergham, mais ceci est une autre histoire. (...)
En gros, il s'agit d'un cylindre gigantesque avec quelques hublots de plus ou moins grand taille (du hublot d'avion à la baie vitrée). Le nez porte le collecteur depoussièreset l'arrières, les réservoirs et les moteurs. Il n'est pas nécessaire de le décrire en détail car durant le scénario, il restera en orbite et il est peu probable que les personnages puissent y accéder. (...)Cette dernière semaine a été particulièrement éprouvante : un repère de pirate à détruire, un réseau de trafiquants de triphilobétamorphine à démanteler, un complot planétaire à déjouer, les tueurs du clan Markon-Sam lâchés sur vos talons, une bulle qui tombe en panne en pleine jungle hostile et enfin rentrer chez soi pour s'apercevoir qu'on vous a coupé l'eau potable et l'hypercom pour un payement en retard. Et maintenant, la voisine qui frappe à votre porte parce que son chat est coincé ...