The Trail of the Dead
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Contient : père (18)(...) Début 64, Chase était présent lorsqu'eut lieu la première réunion de la Lanterne Noire. Il avait le choix entre voir sombrer la ville que sonpère, un modeste trappeur, avait fondé et voir mourir l'homme qui était la cause de ses problèmes. Bien qu'étant l'un des membres les plus virulents de l'organisation, il la quitta pourtant après l'exécution de son ennemi. (...)
Bien sûr, Ashani n'était pas ermite par hasard : fils d'une folle et de l'Esprit maléfique Tlôlac, il avait été abandonné, encore enfant, en pleine forêt et avait grandi parmi les bêtes, son «père» entrant en contact avec lui via de terribles transes. Rapidement, Ashani devînt un terrible shaman entièrement dévoué à l'adoration de son monstrueux «père». Chase était un homme courageux dont l'âme, bien que blessée, lui paraissait succulente. En quittant la cabane de l'Indien, il se perdit et aux abord d'un marécage, il fut pris d'une terrible douleur : son corps entier se changeait en arbre, enfermant ainsi son âme dans une prison de branches et de racines. Quant à Raven Crossing, Ashani l'offrit à sonpère. Tlôlac, par malice, exauça les souhaits déments de Chase : il contamina l'eau de la Round Stone River autour de la ville, y introduisant une série de larves de flaïels qui, bues par les habitants, les rendit malades, en tuant certains, opérant chez les autres une horrible métamorphose. (...)
Les malades, après quelques jours de douleur, étaient devenus des fomor dévouées au mal et au culte de leur nouveaupèreet de son fils, le sauveur. Rien désormais ne pouvait les mettre en danger : tout étranger entrant en ville serait dévoré et ils n'éprouvaient nul autre besoin physique que celui d'un festin occasionnel. (...)
Ashani, car tel fut le nom que lui donna Tlôlac, se montra un élève doué et entièrement dévoué à son «père». Au cours des ans, quelques voyageurs croisèrent sa route. A chaque fois, il offrit l'infortuné à sonpère, le transformant en homme-arbre, véritable friandise pour le flaïel. L'arrivée de Thomas Chase permit au sorcier de réaliser un tour de force : en effet, en tant que chef de village, Chase avait la responsabilité de sa ville, et en pactisant au nom de celle-ci, il permit à Tlôlac de l'atteindre dans son ensemble. (...)
Les gamins et leur mère comptent parmi les premiers habitants à avoir été contaminés, et si cette dernière mourut rapidement, ce ne fut pas le cas des enfants. Ils subirent la métamorphose et une semaine plus tard, ils dévoraient leurpère. Les restes de ce dernier sont d'ailleurs cachés sous le foin, dans la grange, leur présence seulement trahie par la profusion d'insectes qui les survole. (...)
Quant à l'enfant, il fut élevé, lui aussi, par les bêtes, dans la forêt. Selon le récit, il y erre encore, mi-homme, mi-bête, dévoué au culte de sonpère. Ceux qui viennent à croiser sa route, sont alors changés en arbres. Wyatt ne semble pas accorder crédit à ces histoires, mais affirmera que les tribus Flathead lorsqu'elles descendent dans les bois, au printemps, évitent une clairière marécageuse supposée maudite qui correspondrait assez bien à la description faite par Duke aux PJ. (...)
Il fera face, ensuite, aux PJ : « Merci à vous, étrangers ! car vous allez permettre l'arrivée de monpèreen ce monde. Vous courez si désespérément après votre humanité perdue, vous êtes si pleins de remords, d'amertume, et de regrets que vous êtes pour monpèreun met de choix. Il est le désespoir, la crainte du lendemain, l'ombre qui guette, il est Tlôlac ! Quant à toi, homme de prières, crois-tu que ton Dieu puisse quelque chose pour toi ? Tonpèren'est rien comparé au mien ! ». Les fomor se mettront alors à entonner leurs prières et Ashani se lancera dans une danse rituelle virevoltante. (...)
Tout d'un coup, les personnages seront pris, chacun, dans un terrible cauchemar : Creed se retrouvera face à sonpèreet ses frères de culte qui l'accuseront d'avoir trahi sa foi en s'acoquinant avec les créatures du mal, Tombstone se retrouvera face à toutes ses victimes, quant à Pretty-Face, il verra son amour de jeunesse prise comme une chienne par son mari, le pire ennemi du revenant : Eric Appleby (il s'agit d'un Tourment). (...)
Une idylle platonique naquit entre les deux jeunes gens, et, pour la première fois, Creed découvrit quelque chose d'aussi beau que la prière et la foi : l'amour. Pourtant, lepèrede John-Oliver, Tyler Creed, choisit de prendre Lauralee comme sixième épouse. D'ordinaire calme et obéissant, le jeune homme ne supporta pas cette décision et frappa sonpèreau visage, ce qui entraîna son bannissement du village. John-Oliver partit au loin, guidé par l'oeil de Moroni. (...)
Hélas, Eric la courtisait déjà depuis un an, alors Timothy, par amitié, refoula ses sentiments et se contenta d'endosser le rôle du bon ami, du confident. L'année suivante, lepèred'Eric mourut dans un accident de chemin de fer. Cela affecta énormément le jeune homme qui, peu à peu, sombra dans une profonde dépression. (...)
Winston, essayant de repousser les visites d'Eric, mais, en même temps, il ne put s'empêcher de vouloir à nouveau toucher la chair de Nathalie, son visage, son corps, ses lèvres... Nathalie ne comprenait pas, elle était terrifiée, elle pensait sonpèreatteint de démence et Timothy comprit qu'il devait changer de stratégie. Il ne pouvait empêcher Nathalie de céder à son propre meurtrier depuis l'Outremonde, il lui fallait aller la rejoindre, là-bas dans le monde des Vifs! (...)
Là, le peuple de Néphi vécut dans la prospérité, jusqu'à ce que les fils de Laman, le frère du prophète, se détournent de Dieu et exterminent les descendants de Néphi. Seul, parmi eux, Moroni, fils de Mormon survécut et put cacher les tablettes prophétiques de sonpèrejusqu'à ce qu'un homme qui en soit digne, Joseph Smith, les trouve bien plus tard sous son influence spirituelle. (...)Dans ce scénario se déroulant au XIXe siècle, au coeur du vieil Ouest américain, les personnages forment une troupe itinérante regroupée autour d'un leader religieux, le Prédicateur, promettant la rédemption aux créatures des ténèbres. Contactés par le fantôme d'une jeune fille, les PJ devront mettre à jour les mystères et les secrets de Raven crossing, la petite ville minière qu'elle tentait de fuir : La maladie qui décîme les habitants, L'étrange va-et-vient à la mine du Merle Noir, L'incendie ...