Campagne du Vieux Royaume : Bourg-Preux
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"Je ne scays reculer." Devise de la Marche Franche. "Depuis la ville haute, on peut apercevoir les teintes rouille prises par les bois, les grandes flaques claires sur les chemins. Une brume épaisse stagne matin et soir sur le Lac de Croquerive, dont émerge, fantomatique, le dôme du Temple de la Vieille Déesse. Au sommet de la ville haute, des nuées de corbeaux voltigent en croassant autour des fortifications ...Contient : preux (54)Campagne du Vieux Royaume : Bourg-Preux"Je ne scays reculer." Devise de la Marche Franche. "Depuis la ville haute, on peut apercevoir les teintes rouille prises par les bois, les grandes flaques claires sur les chemins. (...)
Au sommet de la ville haute, des nuées de corbeaux voltigent en croassant autour des fortifications trapues de la Capitainerie, et picorent les cadavres décharnés des pendus de la tour de la Potence. Des giboulées de pluie froide ou de neige fondue giflent parfois Bourg-Preux, ruisselant des toits pentus en gouttières innombrables." Tiré de la correspondance de voyage de Keridwen des Cinq Vallées. I. Panorama d'ensemble : Bourg-Preuxapparaît comme une ville de taille moyenne, blottie entre des remparts noircis par les ans, flanqués de vieilles tours couronnées de toits pentus et de hourds. (...)
A part la rue de la Bataille, la rue de la Monnaie et la rue du Pavois, toutes les ruelles de Bourg-Preuxsont des venelles étranglées, permettant difficilement le passage d'une charrette.Les maisons sont de hautes demeures à colombages et à encorbellements, dont les étages débordent au- dessus de la rue, et se rejoignent parfois au-dessus de la tête des passants. (...)
Mais l'on chuchote que Maître Hortus aurait lancé des charmes bien plus puissants dans les salles les plus secrètes... Auberges : "Aux armes de Garches " : L'auberge de luxe de Bourg-Preux, tenue par Jobelin Muguet. On y croise les marchands de Ciudalia, les chevaliers du Sacre en mission, les gros bourgeois de Bourg-Preuxet l'inévitable Eirin, qui y amène ses conquêtes. "Le gai piquier" : L'auberge proche de la capitainerie. Elle sert de mess aux hommes d'armes de Bourg-Preux. On y croise parfois Eirin faisant un tournois de Franc Pichet avec les soldats. "Chez Tromblon" : Une taverne mal famée, au bord de la Nainerie, tenue par un Nain surnommé Tromblon dans une cave voûtée. (...)
Le rez de chaussée contient une grande salle de cérémonie, aux murs décorés de fresques somptueuses racontant la bataille de la Listrelle ; les voûtes en plein cintre portent les armoiries des différentes armées dont les survivants créèrent la Compagnie desPreux. Le premier étage est occupé par la Salle des Délibérations, où se tient le Conseil des Echevins et où siège le Bailli lors des procès. (...)
Tout un dédale de galeries a été creusé dans les falaises où gîtent la communauté Naine et la communauté Gnome de Bourg-Preux. Des passerelles métalliques sont lancées au-dessus des gorges d'une falaise à l'autre pour relier les différents réseaux troglodytes. (...)
De grands étendards représentant un soleil rayonnant claquent au sommet de la tour, où un grand feu brûle nuit et jour, signalant de loin Bourg-Preuxdans la campagne de la Marche Franche dès la tombée du jour. Les portes du Temple sont toujours ouvertes de jour : dans la nef, des trépieds monumentaux supportent sept foyers où brûlent des bois aromatiques, de jour comme de nuit. (...)
Organisation des principales institutions : L'Académie des Enregistrements : L'Académie des Enregistrements est l'institution administrative, intellectuelle et magique de Bourg-Preux. Il ne s'agit pas d'une Académie de Magie ; mais la quantité de parchemins magiques récupérée à la suite de la Guerre des Grands Vassaux est telle (et si dangereuse. (...)
A l'origine, les Fifrelins étaient une famille de Halflings du Canton Vert qui filoutaient les gardes du Fermage pour écouler leurs produits détaxés au marché de Bourg-Preux. Au fil du temps, l'organisation a pris de l'ampleur et est devenue une Guilde de voleurs. A la base se trouvent les Mendigots (éclopés vrais ou simulés vivant de mendicité et servant d'informateurs) et les Tire-Laine (voleurs de bas-étage). (...)
et seuls certains d'entre eux connaissent son identité. Car il s'agit du Bailli, Sire Grugeot Papelin ! La compagnie desPreux: Il s'agit de l'armée de Bourg-Preux, l'héritière directe de la compagnie qui remporta la victoire sur les hordes du Roi Idiot trois siècles auparavant. Mais elle est désormais bien moins impressionnante... La compagnie desPreuxs'est en fait subdivisée en trois compagnies, chacune commandée par un centenier distinct. La compagnie du Guet, dirigée par le centenier Baderic, s'occupe du maintien de l'ordre à l'intérieur de la ville et de la garde des murailles. (...)
Théoriquement, en cas de guerre, le Capitaine peut lever la bourgeoisie sous les armes, mais voilà des générations que l'occasion ne s'est pas présentée, et il est peu probable que les habitants de Bourg-Preuxfourniraient des troupes efficaces. IV. Histoire locale de la Marche Franche : Avant la chute du Vieux Royaume : L'ensemble de la Marche Franche actuelle ainsi que le Canton Vert (région d'origine des Halflings) et la République de Ciudalia étaient compris dans un territoire beaucoup plus vaste, le Duché de Garches. Bourg-Preuxn'existait pas. On suppose qu'un hameau se trouvait au bas des Gorges de la Nainerie, qui servait de point de départ à un chemin de halage pour contourner les rapides de la Listrelle. Certaines localités sont plus anciennes que Bourg-Preux; on trouve des traces des villages de Fraimbois, Broussais et Vignolles dans les vieilles archives ducales. (...)
Garches tombe, et le duc Isembard meurt en protégeant la retraite des troupes du prince Ossirian et de Jorvard Dent-de-Fer. (Les ruines de Garches existent toujours, à trois jours de voyage de Bourg-Preux, vers l'Est. On les prétend hantées.) La compagnie d'archers Halflings du fameux Dentelin Muguet mène une guérilla intense pour ralentir l'ennemi, mais l'avance de la Horde reste si rapide qu'elle risque de couper Bromael et Ciudalia, et d'empêcher la jonction de leurs troupes. (...)
Alors, le prince Ossirian et Jorvard décident de se sacrifier ; ils rassemblent les survivants de leurs armées, de l'Ordre du Sacre et des troupes de Garches, et les fondent en une armée unique, la Compagnie desPreux. Ils prennent la résolution de stopper le Roi-Idiot tant que les armées du Sénat de Ciudalia et du duc Jurgen de Bromael n'auront pas fait jonction. La Compagnie desPreuxse retranche derrière le cours de la Listrelle ; la Horde du Roi-Idiot l'attaque quelques jours avant l'équinoxe d'automne. La bataille dure trois jours ; pendant deux jours, la Compagnie desPreuxrésistera seule. Au troisième jour, elle est enfin renforcée par les armées de Ciudalia et de Bromael, épuisées par plusieurs jours de marche forcée. (...)
700 : En signe de reconnaissance, le duc Jurgen de Bromael et les Sénateurs de Ciudalia accordent une partie de l'ancien duché de Garches aux vétérans de la Compagnie desPreux. Ce petit état est appelé la "Marche Franche". Le Prince Ossirian est inhumé sur le champ de bataille, et l'on édifie un Temple consacré à la Vieille Déesse au-dessus de son tombeau. (...)
Le cadavre d'Insanias est d'abord enterré sans cérémonie sous un contrefort du temple. 700-708 : Une ville est construite autour du Temple, et prend le nom de Bourg-Preux, en hommage à ses fondateurs. Nains et Gnomes s'installent dans les Gorges de la Listrelle est commencent à creuser le quartier de la Nainerie. (...)
Le corps d'Insanias est retiré de sa tombe, creusée sous un contrefort du Temple de la Vieille Déesse, et est transporté dans un sarcophage scellé dans le Temple du Desséché. Par la suite, le Bosquet du Desséché devient le cimetière de Bourg-Preux. 737 : Fondation du Temple de la Déesse Douce et de son hospice par la Révérende Mère Alba. A l'époque, le Temple de la Déesse Douce est encore hors des murs de la ville. (...)
767 : La Révérende Mère Alba, à la suite d'une nouvelle apparition de la Déesse Douce, est appelée dans les Landes Grises. Elle quitte le Temple de Bourg-Preux, dans la tristesse générale, et disparaît dans les régions dévastées au sud de la Forêt du Fauvois. (...)
788 : Une famille de Halflings du Canton Vert, les Fifrelins, fraude régulièrement la compagnie du Fermage et écoule ses récoltes détaxées sur le marché de Bourg-Preux. 796 : Le trafic des Fifrelins est devenu un véritable réseau de contrebande, qui implique bon nombre d'habitants peu scrupuleux de la Marche Franche. (...)
Il semble que les secousses sismiques légères et les feux follets qui se manifestent régulièrement à Bourg-Preuxdatent de cette époque. 825 : Aega, un prêtre fou qui errait depuis des années sur les routes de Bromael, se rend à Bourg-Preuxet fonde le Temple d'Ululata. Il prêche quelques mois sur le Marché aux Poissons, affirmant qu'Ululata a fait de Bourg-Preuxsa ville élue en provoquant la catastrophe de la Tour Penchée, et convertit une centaine de personnes. L'année suivante, après avoir traité publiquement ses disciples de "pigeons bons à plumer" , il s'enfuit avec le tronc du Temple en compagnie d'une prostituée et embarque sur un navire corsaire de Ciudalia. (...)
889 : La Marche Franche frappe pour la première fois monnaie : elle abandonne le denier, de plus en plus rare depuis un siècle, et le florin, qui la plaçait sous la tutelle économique de Ciudalia, et crée le Sou Franc, plus généralement appelé le Sou de Bourg-Preux. 914 : Le Bailli Eudoxe Ascetius dénonce avec virulence l'organisation criminelle fondée par les Fifrelins un siècle plus tôt, devenue selon lui "une guilde tentaculaire qui gangrène le commerce et pourrit la morale publique". (...)
Vous lisez tout ceci en l'an de grâce 1002, dans Les grandes chroniques circonstanciées de la Marche Franche, un traité écrit en Langue Vulgaire par le Maître des Archives Hortus. V. Quelques notabilités de Bourg-Preux: Aspasia la Sophonte (Grande Prêtresse de la Vieille Déesse). Babousse (Mendigot de la Guilde des Fifrelins). (...)
Coquet Petit-Bras (Tire-Laine de la Guilde des Fifrelins). Ebles Warnachaire ( Prévôt des marchands & Bourgmestre de Bourg-Preux). Eirin Main d'Argent. Fradmar (Centenier du Fermage ). Gaidéris (Centenier des Convoyeurs). Grugeot Papelin, Bailli de Justice. (...)
Elle s'habille alors en vieille marchande de fruits et vagabonde en ville en quête d'enfants intelligents susceptibles d'être envoyés à l'école, de vieillards à aider ou de rumeurs apportées par les voyageurs. La Mère Fouisset est assez connue des habitants de Bourg-Preux, entre autre parce qu'il lui arrive de rendre des services inattendus ou de faire des requêtes bizarres. (...)
Elle dispose d'une érudition étendue, d'un bon sens solide et d'une authentique humanité. Elle révère la Vieille Déesse avec une foi profonde, mais veille aussi sur Bourg-Preuxet ses habitants avec une attention toute maternelle. Elle entoure la Sophonte d'une aura de mystère et de crainte pour entretenir son influence bienveillante sur la ville ; mais elle se préoccupe surtout de faire le Bien autour d'elle, de façon discrète et constante. (...)
Ce jeune soldat était Baderic. Celui-ci s'acquitta du message dont l'avait chargé le Capitaine de Bourg-Preux, puis retourna seul dans la Marche Franche. Il se présenta devant Melanchter, et lui demanda d'entrer à son service, puisqu'il n'avait plus de compagnons d'armes. (...)
Portrait Moral : Coquet Petit-Bras est un filou dans l'âme, qui goûte particulièrement son existence faite de chapardages, tricheries et escroqueries de tout poil. Il se faufile un peu partout et récolte nombre d'informations sur les habitants de Bourg-Preux, qu'il s'arrange toujours pour monnayer ou pour exercer des chantages éhontés. Connu comme le loup blanc, il est fuyant comme une anguille, et personne n'est encore parvenu à le capturer. (...)
Ses cheveux soyeux d'un blond pâle, ses yeux émeraude en amande, son sourire tour à tour enjôleur ou moqueur font chavirer le coeur des pucelles de Bourg-Preuxdepuis des générations... Il porte une camisia de soie fine sur laquelle il enfile d'élégants justaucorps de satin ou de brocart, souvent assez débraillés. (...)
Portrait Moral : Toute l'existence d'Eirin semble graviter autour d'un seul idéal : s'amuser. Eirin est connu comme le loup blanc à Bourg-Preux: c'est le fêtard de la ville. Il a ses habitudes dans toutes les tavernes, a séduit la moitié des filles de la ville génération après génération (on s'esclaffe souvent en évoquant les nombreux demi-elfes de père inconnu qui vivent à Bourg-Preux!), se trouve mêlé à toutes les farces et à toutes les réjouissances. On le dit étroitement acoquiné avec la Guilde des Fifrelins, et il est vrai qu'il est difficile de savoir d'où il tire tout l'argent qu'il dépense en jeux et beuveries. (...)
Il s'étourdit grâce au jeu, au vin, aux filles pour oublier une blessure ancienne qui ne s'est jamais cicatrisée. Peu de gens le soupçonnent à Bourg-Preux, mais Eirin est l'un des fondateurs de la ville. Il a participé à la guerre des grands vassaux ; il était l'écuyer du Prince Ossirian de Valanael, qui mena une armée d'elfes pour secourir le royaume de Leomance face aux hordes du Roi-Idiot. (...)
Il a suivi Ossirian dans sa retraite, et a vu le Prince rassembler les débris des armées vaincues qui formèrent la Compagnie desPreux. Aux côtés de son Suzerain, il a combattu à la bataille de la Listrelle, et il n'a pu sauver le Prince lorsque celui-ci est tombé sous les coups de l'Archonte Insanias. (...)
Ceci couplé au fait qu'il soit le Centenier du Fermage (en gros, le percepteur en chef) en fait un des personnages les plus détestés de Bourg-Preux... Toutefois, Fradmar serait plutôt un brave gaillard, abstraction faite de sa vanité insupportable. (...)
Portrait Moral : Gaidéris est le plus populaire des officiers de la Capitainerie... Malheureusement, c'est aussi celui qu'on voit le moins souvent à Bourg-Preux. D'un naturel gai et optimiste, il fut l'un des pires garnements de Bourg-Preuxdans son enfance avant de s'assagir avec l'âge. Son goût pour le vagabondage l'a conduit à parcourir en long et en large toute la Marche Franche. (...)
Gaidéris a très vite su se rendre indispensable : aimé par les convoyeurs, enjôlant les marchands grâce à son caractère aimable, toujours secourable pour les voyageurs en danger ou égarés, il est devenu centenier des convoyeurs il y a déjà vingt ans ; mais son sang elfique lui donne toujours le charme aimable d'un adolescent gracieux. Il connait beaucoup de monde à Bourg-Preux, et a toujours un mot aimable pour les gens qu'il apprécie. Il lui arrive souvent de faire l'aumône à un nécessiteux ou d'apaiser les querelles par quelques plaisanteries, en évitant autant que faire se peut le recours à la force. (...)
le Maître Truand de la Guilde des Fifrelins, la puissante bande de voleurs et de contrebandiers qui contrôle toute la pègre de Bourg-Preux. Il semble généralement de bonne humeur et aime plaisanter, aussi bien avec ses pairs qu'avec les gens du peuple, ce qui lui vaut une certaine popularité ; mais il sait aussi se montrer dur et procédurier avec les accusés qui comparaissent devant sa juridiction. (...)
Du coup, la population locale a l'impression d'être bien protégée par le Bailli puisque la délinquance la touche peu, et les plaintes contre la Guilde des Fifrelins n'ont guère de poids puisque lancées par des étrangers qui ne séjournent peu sur place et n'ont pas beaucoup d'appuis à Bourg-Preux. Voici bientôt quarante ans que Sire Papelin mène son petit jeu, et personne ne soupçonne l'honnête Bailli, que l'on estime souvent davantage que le Capitaine Melanchter ou le Jurande des Artisans... Certes, le Centenier Fradmar s'étonne de l'efficacité de la contrebande à Bourg-Preux, mais les vols sont si bien jugulés qu'il n'irait jamais imaginer que le Bailli est corrompu.. (...)
Il est redouté aussi bien par les trois compagnies de la Capitainerie que par une partie de la population de Bourg-Preuxet des échevins. D'aucuns le soupçonnent de contrôler par intimidation le Conseil des Echevins et toute la Marche Franche. (...)
De naturel secret, Melanchter dissimule son pouvoir, et ne s'en sert que pour amplifier l'aura de puissance et de férocité qu'il dégage sur un champ de bataille. C'est à dire bien rarement, puisque Bourg-Preuxn'a plus connu de guerre depuis un siècle... Melanchter est l'un des fondateurs de la ville. Il a participé à la guerre des Grands Vassaux ; il était l'acolyte de l'archimage Gilliomer, et fit donc partie de l'armée d'elfes du Prince Ossirian de Valanael venue pour secourir le royaume de Leomance face aux hordes du Roi-Idiot. (...)
Il a suivi Ossirian dans sa retraite, et a vu le Prince rassembler les débris des armées vaincues qui formèrent la Compagnie desPreux. Aux côtés de son Suzerain, il a combattu à la bataille de la Listrelle, et il n'a pu sauver le Prince lorsque celui- ci est tombé sous les coups de l'Archonte Insanias. (...)
Alors qu'Insanias luttait avec le grand mage Gilliomer, il a été grièvement blessé au visage, et n'a pu sauver le mage. A Bourg-Preux, on sait qu'il est l'un des rares survivants de la bataille de la Listrelle. Certains prétendent même que c'est lui qui a abattu l'archonte Insanias. (...)
Toutefois, on sait aussi qu'il sert de bras droit au Maître Larron, en particulier pour régler leur compte aux truands "non affiliés" ou à ceux qui oublient un peu trop souvent de payer leur cotisation... Une autre activité qui lui vaut beaucoup de respect au sein de la pègre de Bourg-Preux!