Le nouvel Empire d'Heinrich 1er : Une sorte d'uchronie...
A la fin de l'Empire en flammes (campagne de l'Ennemi intérieur pour WFRP), Heinrich Ier succède à Karl Franz Ier en 2513 après une guerre civile entre les adorateurs d'Ulric et ceux de Sigmar. Ce n'est pas la version de l'histoire retenu par Games Workshop pour WFB et WFRP2. « Père ! Le sang qui coule dans mes veines a fait renaître les espoirs d'un peuple. Je serai digne de cette sève divine pour toi et ton Empire. Je jure de protéger ces terres que tu as conquises et d'aimer ce peuple ...Contient : empire (46)Le nouvelEmpired'Heinrich 1er : Une sorte d'uchronie... A la fin de l'Empireen flammes (campagne de l'Ennemi intérieur pour WFRP), Heinrich Ier succède à Karl Franz Ier en 2513 après une guerre civile entre les adorateurs d'Ulric et ceux de Sigmar. Ce n'est pas la version de l'histoire retenu par Games Workshop pour WFB et WFRP2. (...)
Le sang qui coule dans mes veines a fait renaître les espoirs d'un peuple. Je serai digne de cette sève divine pour toi et tonEmpire. Je jure de protéger ces terres que tu as conquises et d'aimer ce peuple qui jadis te couronna. (...)
» Serment de Heinrich Todbringer devant l'autel du grand temple de Sigmar à Altdorf. Ce chapitre va nous permettre de présenter en détail l'Empireet tout particulièrement sa situation politique, sociale et économique en 2515. Heinrich Todbringer est couronné empereur à Altdorf le deuxième jour de Pflugzeit de l'an 2513 après avoir été élu à l'unanimité par les Grands Electeurs. (...)
Il porte Ghal-Maraz et l'on raconte qu'il est de la lignée de Sigmar. On le dit élu et désigné par le dieu protecteur de l'Empireainsi que par Ulric. Unempirepuissant a besoin d'un empereur tout aussi puissant. De fait, il n'y eut pas de souverain aussi inspiré, charismatique et unanimement respecté depuis Magnus le Pieux. Une telle personnalité facilite donc considérablement la mise en oeuvre efficace d'une politique énergique de reconstruction et de croissance. Car l'Empirea en effet besoin d'être rebâti après avoir été saigné par une année de guerre civile et religieuse. LES PLAIES ET CICATRICES DE L'EMPIRE: Tentons donc à présent de dresser un bilan concis des troubles considérables dernièrement subits par l'Empire. En dehors de la guerre civile qui poussa les populations à s'entredéchirer, l'Empiredut également subir la recrudescence considérable des raids d'Hommes Bêtes ou de Gobelinoïdes sur ses campagnes : pillages et massacres provoquant leur part de morts, de malheurs et de dégâts matériels. Dans ces temps de troubles, la montée de la misère et de la criminalité ne font encore qu'augmenter la souffrance d'une population déjà frappée par la famine et les épidémies. (...)
Rajoutons encore à cela la destruction d'une grande partie de la capitale impériale par le dragon possédé par Sheerargetru le démon et nous aurons à peu près fait le tour des principaux maux qui frappèrent l'Empiredurant plus d'une année. Les pertes militaires Malgré la guerre civile durant laquelle les provinces impériales prirent les armes pour se joindre à l'armée ulricaine commandée par Heinrich Todbringer ou aux forces sigmarites de la faction légaliste dirigée par le Grand Théogone Yorri, les pertes militaires restèrent relativement réduites. (...)
Avant la guerre civile, la population impériale souffrait déjà considérablement de la recrudescence des activités chaotiques et notamment des pillages effectués régulièrement par des bandes de mutants ou d'Hommes Bêtes sur les villages et les hameaux isolés. Les forestiers de l'Empire, particulièrement exposés à ce fléau, durent bientôt fuir leur forêt ou payer de leur vie leur téméraire acharnement ou leur inconscience. (...)
Avant le début des conflits religieux et politiques, la misère et la famine s'installaient déjà dans l'Empire. Durant l'hiver 2512, on considère que plus de 10.000 hommes, femmes et enfants moururent de faim ou de froid dans l'Empire. Les premiers conflits civils datent de la fin de l'année 2512. Dans ce genre de guerre, qui plus est religieuse, la population civile reste toujours la cible privilégiée des militaires comme des brigands, des pillards et des déserteurs. (...)
S'ils ont largement participé à lutter efficacement contre le Chaos, ils restent toutefois responsables de la mort de plusieurs centaines d'innocents et de la destruction intégrale de plusieurs communautés rurales humaines. Les pertes matérielles : Les pertes matérielles subies par l'Empiredurant la période de guerre civile sont également considérables. Un tiers de la surface de la capitale impériale a été détruit par le démon Sheerargetru. Dans toutes les villes de l'Empire, de nombreux temples, oratoires et sanctuaires, ainsi que beaucoup de monuments, ont cruellement souffert des conflits religieux, saccagés ou dégradés par des bandes de fanatiques. (...)
Ce sont toutefois les campagnes, cibles privilégiées des Hommes Bêtes, Gobelins et mutants, qui souffrirent le plus de ces années de chaos. 80% des exploitations forestières de l'Empireont été détruites. De nombreux villages isolés ont tout simplement été rayés de la carte. En quelques années, le puissantEmpirea perdu près de la moitié de sa superficie agricole exploitable. Cette perte catastrophique est encore aujourd'hui responsable de bien des privations comme d'une inflation encore plus importante. (...)
Séquelles et traumatismes : Des fléaux tels que la guerre, la famine et la maladie ne font pas que détruire ou tuer : ils blessent, mutilent et traumatisent les corps comme les esprits de bien des populations, civiles ou militaires. Victimes ou témoins des pires abominations, des dizaines de milliers de citoyens de l'Empiren'oublieront jamais ces sombres années. Certains ont vu leur famille massacrée par les créatures dégénérée du Chaos; leur village pillé et incendié par les Hommes Bêtes, les militaires, les brigands ou les répurgateurs. (...)
LE NOUVEL ORDRE IMPERIAL : Le bilan de ces quelques années de troubles et de guerre civile s'avère donc considérablement lourd. Pour beaucoup d'aristocrates, de notables et de politiciens, la reconstruction intégrale de l'Empiresemble être un pari impossible à tenir. Cette conviction largement partagée vient principalement du fait que les caisses du trésor impérial, comme celles de toutes les familles nobles, sont vides. (...)
L'empereur Heinrich Ier : Heinrich Todbringer, couronné empereur en 2513, hérite donc d'une situation économique et politique particulièrement délicate. Il possède toutefois les atouts et les capacités propres à rétablir la grandeur de l'Empire. La nouvelle du couronnement de Heinrich Ier, tout comme le récit du prodige de Wolfenburg, se répand dans les provinces impériales comme le feu dans un fétu de paille. (...)
Six mois plus tard, un fils naît de cette union, perpétuant ainsi la lignée de Sigmar. Des milliers de témoins prétendent avoir aperçu une comète à deux queues traverser le ciel de l'Empiredurant la nuit de la naissance du jeune Gunthar. L'aristocratie, tout comme le clergé dans une moindre mesure, conscient de leur situation délicate et de leur popularité vacillante, ressentent pour ce nouvel empereur une crainte révérencieuse mêlée d'admiration. (...)
Le pouvoir croissant des guildes : Le principal objectif de l'empereur est de trouver les fonds nécessaires à la reconstruction de l'Empire. L'Empireressort considérablement appauvri de la guerre. Les caisses impériales sont vides et la population est déjà lourdement écrasée par de trop nombreux impôts. L'aristocratie, largement désargentée après avoir consacré ses richesses à cette guerre fratricide, ne tient pas à concéder le peu qui lui reste : ses privilèges. (...)
Les guildes de marchands ont également largement profité de la crise et de la rareté des biens les plus élémentaires (comme le blé) en imposant des marges commerciales particulièrement élevées. La plupart des travailleurs et artisans indépendants de l'Empire, touchés par la crise, ont rejoint les guildes pour y trouver la sécurité et la garantie d'un emploi, venant encore ainsi gonfler le volume des cotisations et le trésor de la haute bourgeoisie. (...)
La somme restant toutefois insuffisante, de très importants emprunts d'Etat vont être contractés auprès des plus importantes guildes. C'est ainsi près d'un million de couronnes d'or qui viennent remplir les caisses de l'Empire. Les guildes deviennent donc la principale source de financement de la reconstruction de l'Empire. Beaucoup d'entres elles, conscientes de détenir le monopole de la richesse, commencent à créer des établissements de crédits rattachés à leur propre structure. (...)
Il s'agit du « Conseil du Peuple » qui, sous des apparences démocratiques, reste en fait aux mains des dignitaires des guildes puissantes de l'Empire. Cette assemblée, formée de représentants des différents corps de métiers, est chargée de communiquer à l'empereur les problèmes et besoins de la population. (...)
De même, les dignitaires des guildes ont désormais, par décret de l'empereur, la possibilité d'acheter un titre de noblesse au prix d'une véritable fortune allant rejoindre les caisses impériales. Ces concessions de l'empereur et de la noblesse sont le prix de la reconstruction de l'Empiretout comme le germe d'une nouvelle prospérité. Même si celle-ci est toujours aussi inégalitaire, enrichissant toujours plus le nanti que le pauvre. (...)
Il tient surtout à débarrasser celle-ci de la corruption et des ambitions individuelles qui ont largement contribué au déclin de l'Empire. Heinrich Ier va donc, dans un premier temps, alléger la machine administrative en confiant de nombreuses tâches à des autorités non-étatiques, compétentes dans un domaine précis, choisies pour leur réputation d'intégrité et de désintéressement, notamment les cultes. (...)
Le clergé de Moor, associé à celui de Shallya, se voit ainsi chargé de gérer l'état-civil des différentes communautés impériales. Celui de Verena administre dorénavant la justice impériale et gère les grandes universités de l'Empire. Un conseil militaire composé des plus compétents et irréprochables prêtres de Sigmar et d'Ulric prend en charge la gestion des armées et la défense de l'Empire. Cette délégation de pouvoirs est fort bien acceptée par les différents cultes qui y voient un moyen d'augmenter considérablement leur influence. (...)
Eux-mêmes ont le pouvoir de nommer des fonctionnaires pour des enquêtes ou tâches précises dans le but de contrôler la bonne marche de l'administration et l'efficacité des autorités compétentes. La reconquête des campagnes : L'Empiredoit reconquérir les campagnes et les forêts d'où les populations ont été chassées par le Chaos et la guerre. (...)
L'empereur va donc mettre en place un vaste plan de développement de l'agriculture et des exploitations forestières. La grande majorité des populations de l'Empireest restée terrée dans les villes depuis les années de désordre, souvent sans emploi ni activité, parfois contrainte de voler ou mendier. (...)
C'est ainsi que d'importantes primes d'installation vont être offertes à tous ceux qui souhaitent créer ou recréer une exploitation agricole ou forestière. Dans toutes les cités de l'Empire, des hérauts informent les populations des nombreuses opportunités d'emploi et de tous les avantages que pourrait offrir une installation dans les campagnes : « Oyez ! (...)
Que soient enfin clamées les saintes paroles de notre bien-aimée Majesté Impériale Heinrich Ier, fils de Sigmar : Cultivons et fertilisons toutes les terres de Sigmar. Elles sont bénies entre toutes par le dieu protecteur de l'Empireet rendront au centuple la sueur que l'on y déversera. » Les guildes vont également largement participer à la reconquête des campagnes en reconstruisant des villages entiers, mais surtout en bâtissant un colossal réseau de canaux d'irrigation qui va se répandre sur toutes les terres cultivables à partir des vallées du Reik et du Talabec. En 2515, les greniers de l'Empiresont à nouveau pleins et la population en liesse célèbre Sigmar à l'occasion de très nombreuses festivités, remerciant le protecteur de l'Empirepour les abondantes récoltes et la nouvelle prospérité. L'influence croissante des cultes : L'arrivée sur le trône d'un empereur élu par les dieux, ainsi que les nombreux prodiges et miracles qui ont marqué ces dernières années de l'Histoire, vont donner à la religion et la foi un nouveau souffle. La population de l'Empireretrouve une piété qu'elle avait quelque peu perdue. Les jeunes gens désireux de s'initier sont de plus en plus nombreux. De nouveaux temples s'élèvent un peu partout à la gloire des dieux qui ont su protéger l'empiredu Chaos et de la misère. Les cérémonies religieuses se multiplient et les prêtres ont bien souvent du mal à accueillir tous les fidèles. (...)
Quant aux cultes de Shallya et de Ranald, leur influence est aujourd'hui d'autant plus importante que l'Empiresort d'une période de misère, d'épidémie et de guerre. Les prêtres et prêtresses de Shallya sont débordés par les demandes d'une population encore meurtrie par les années de crise et deviennent rapidement les plus populaires et respectés des clercs. (...)
Le plus important symbole de cette union sacrée reste la création d'un nouvel ordre de chevalerie, baptisé ordre de la Sainte Union et patronné par les clergés d'Ulric de l'Empire, de Kislev et de la Norsca. Cet ordre rassemble les plus valeureux guerriers des trois nations, d'origine noble ou roturière, qui, par leurs faits d'armes ou leurs exploits héroïques, se sont illustrés dans la lutte contre les forces chaotiques. (...)
Cette union entre les trois plus importantes nations du nord du Vieux Monde va au-delà d'une simple collaboration militaire. C'est une véritable coopération économique et politique qui s'installe petit à petit entre l'Empire, Kislev et la Norsca; coopération qui n'est pas sans éveiller quelques craintes et reproches de la part de certains voisins de l'Empire, notamment la Bretonnie. Au sein des frontières de l'Empirelui-même, la lutte contre le Chaos continue. A l'instar des répurgateurs, les chevaliers des différents ordres impériaux restent toujours très actifs. (...)
Si vous voulez aller plus loin sur l'année 2515 après la mort de Karl Franz Ier, vous pouvez regarder ce Répertoire géographique de l'Empire(non officiel mais en français, par S. Guyon). Source : Pour la Gloire d'Ulric.