L'Epreuve du Dard
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Contient : gardiens (4)(...) L'un de mes semblables eut un mouvement de rejet et de dégoût. Il fut tout de suite mis au sol par l'un desgardiensDard derrière nous. Sa tête entre le sol poussiéreux et un énorme ranger. Il fut relevé et le Vieux s'en approcha pour lui badigeonner tout le visage de la même substance. (...)
Ils étaient toujours banni de la communauté pendant quelques jours mais on ne savait jamais vraiment où. Lesgardiensétaient souvent très violents avec les futures nouvelles recrues ; ils aimaient ça, la violence, surtout la gratuite, celle avec laquelle ils pouvaient abuser sans avoir à craindre les représailles. (...)
Chaque fois qu'on s'arrêtait, qu'on prenait le temps de se remettre de la puissance des coups, ils s'acharnaient à nouveau et encore plus violemment. C'était donc sans surprise que j'aperçus troisgardiensruer de coups le Pleurnichard qui était encore une fois au sol. Il rampait comme un vulgaire cafard qu'on voudrait écraser : une vraie loque celui-là. (...)
Finalement, on arrêta de nous escorter après qu'on nous ait contraints à sauter d'une butte plutôt impressionnante. D'abord le Muet puis moi avec un peu d'appréhension. Quelques secondes plus tard, je voyais lesgardiensprendre le Pleurnichard par le col et le balancer. Le Vieux montra sa tête chauve et sa barbe blanche et nous ordonna de ramener un dard de guêpes chacun. (...)L'heure du sacrement était enfin venue. J'allais devenir un guerrier Dard. On m'offrit la paire de lunettes de protection qu'on avait coutume de surnommer « Yeux de Guêpes » ; tous les Dards en avaient une plus ou moins semblables. Certaines étaient de couleurs différentes, d'autres d'une forme un peu moins conventionnelles. Il y en avait même qui recouvrait tout le visage et se terminait en une trompe se dandinant sous le menton. Je n'avais eu que le modèle classique : noir, verre tamisé ...