Chapitre VI – Le pont des morts
sur Pénombre au format (54 Ko)
Les mois qui ont suivi notre retour de Kenson Gakka ont été lourds d'inquiétude. Après ses déboires avec le Clan du Scorpion, le Clan du Lion est désormais bien engagé pour entrer en guerre avec mon clan. L'hiver s'étend à sur l'Empire mais dés que les neiges se retireront, il y a fort à parier que les armées prendront leur place. Il se trouve que mes compagnons et moi-même savons en partie ce qui a provoqué cette guerre, où plus exactement qui a manipulé les évènements afin que les incidents ...Contient : homme (18)(...) Nous ne saurons jamais comment il s'y est pris mais l'ancien moine était devenu émissaire impérial. Peut-être était ce l'équilibre intérieur de cethommequi avait partagé les pensées d'un kami qui avait impressionné quelque puissant fonctionnaire de la cour. (...)
Sur notre chemin, mes compagnons me couvrirent pendant que j'aidai un membre de mon clan blessé par des archers à se mettre à couvert. L'hommen'était autre qu'Asahina Denosei, le diplomate de la Grue et il accepta de nous mener à l'auberge toute proche, barricadée en prévision du siège. (...)
Un samurai de la famille Akodo qui était parvenu avec quelques uns des siens à forcer l'entrée aux côtés des junshi gisait, grièvement blessé et Hakka-san décida d'écouter les appels à l'aide de l'hommeet le prit sur son dos pendant que nous nous précipitions vers l'auberge tandis que les combats de rue s'étendaient autour de nous. (...)
J'avoue que les réactions d'Isamu-sama qui écumait presque de rage devant le pauvre heimin tremblant me surprirent. A travers l'épaisse porte de bois, l'hommene pouvait après tout deviner que nous n'étions pas des assaillants ou quelques malfrats décidés à profiter du chaos pour s'enrichir rapidement. (...)
Alors que son propre fils qui le secondait levait son sabre afin de lui épargner une fin humiliante, une flèche tirée depuis les rangs des soldats de la Grue l'avait tué net. L'hommeétait tombé raide mort et son père agonisa de manière particulièrement honteuse devant des centaines de samurai. (...)
Même mon clan qui causa sa perte honore sa mémoire car par l'esprit il fut aussi proche du grand Akodo luimême qu'unhommepeut l'être. Et son fantôme était venu nous voir. Le spectre ne pouvait pas parler mais il nous désignait la direction du sud avec insistance et montrait le miroir de Tankenka. (...)
La troisième silhouette se révéla être le commandant de la garnison, inconscient alors qu'il semblait discuter avec les deux autres quelques secondes plus tôt. L'hommese réveilla lorsque Isamu-sama tenta de lui faire reprendre conscience mais il se rappelait simplement qu'il se trouvait dans ses appartements en train de se préparer à la bataille avant de se retrouver sur le sol devant nous. (...)
Il nous rappela que depuis des siècles, certains membres de la famille de shugenja Kitsu avaient pour mission de guider les esprits des morts, de tous les morts, jusqu'au pont qui les mènerait au paradis céleste. Et dans son journal, Tankenka expliquait qu'unhommerésidant au Château de la Voie du Sabre partageait ses connaissances sur cette affaire. Shiro sano Ken Hayai, le Château de la Voie du Sabre, était aussi la demeure ancestrale de la famille Kitsu... Nos ennemis qui voulaient entraîner Grues et Lions dans la guerre semblaient capable de mobiliser les esprits des guerriers morts pour qu'ils les servent. (...)
Un samurai Akodo que je n'avais jamais rencontré me défia de manière fort agressive en duel, réclamant un combat à mort. Je n'avais rien contre cethommeet quand je lui demandai de dire ce qui le motivait à réclamer ce duel, il refusa de répondre et réitéra sa proposition. (...)
J'acceptai mais alors que je me mettais face à lui, il déclara 'tu connais la voie des cieux' et il sembla tout à coup être une autre personne. Une fois de plus, un samurai avait été possédé. L'hommene se rappelait pas m'avoir défié ni être venu sur le terrain d'entraînement. Le prénom 'Hifune' résonnait étrangement dans son esprit et après un instant de réflexion, Ikoma Ukiai trouva apparemment une explication : à l'époque des kami, à l'aube de l'empire, un des premiers suivants d'Akodo portait ce même nom et était honteusement tombé en disgràce après avoir refusé un duel honorable contre plus fort que lui. (...)
Nous fûmes logés de manière assez spartiate mais la soirée venait à peine de commencer quand Kitsu Goden, le sodan-senzo du château, demanda à nous voir dans un petit bâtiment isolé ou il se livrait à ses devoirs spirituels. Nous eûmes à peine le temps d'entrapercevoir le visage de l'hommecar il n'était pas tout seul et surtout, il nous réservait une mauvaise surprise. Alors que nous approchions du pavillon, un bruit d'armes que l'on dégaine nous incita à courir, persuadés que quelqu'un allait s'en prendre à la seule personne capable de nous aider. (...)
Car le rituel incomplet utilisé par Goden visait en fait à l'origine à rassembler les âmes égarées pour qu'un seul esprit puisse enfin les guider jusqu'au Pont de Lumière. La deuxième partie du rituel restait à accomplir et elle impliquait qu'unhommecourageux offre sa vie afin de servir de guide aux esprits. Depuis mille ans, un grand nombre de guerriers oubliés étaient venus grossir les rangs des errants dans le Meido et les amener à leur destination véritable était plus qu'un devoir sacré. (...)
Car une fois rassemblés, les Légats n'accepteraient pas longtemps l'autorité de Goden. Toute leur âme aspirait à la bataille et à chaque fois qu'ils tuaient unhommedurant leurs manifestations sur notre monde, l'âme de celui-ci allait les rejoindre. L'augmentation d'activité spirituelle commençait également à provoquer diverses apparitions inquiétantes, au nombre duquel on pouvait compter la manifestation soudaine d'Akodo Hifune, le fantôme qui m'avait défié en duel. (...)
L'armurier qui officiait justement au Château de la Voie du Sabre était en fait la personne à laquelle Tankenka faisait référence dans ses notes, le seul autrehommeau courant du problème des Légats. Nous avions pensé qu'il s'agissait de Kitsu Goden mais lui, il était en fait l'un des deux responsables. (...)
Nous avons trouvé Matsu Tsuko devant la statue érigée en l'honneur d'Arasou et je me rappelai alors qu'elle aurait du épouser cethommes'il n'était pas mort à la bataille trois ans auparavant. Elle a accepté en grognant le miroir de Tankenka mais son visage a pali quand elle a regardé dedans et elle s'est éloignée sans rien dire. (...)
Peut-être les Fortunes ou mes ancêtres décidèrent-ils de me montrer que je n'avais pas failli aux miens ce jour là... car sinon, comment l'étendard du Clan de la Grue serait-il tombé à mes pieds pour que je m'en empare au nez des cavaliers du Lion qui m'auraient bien tué sans le mon impérial et l'interposition de trois courageux junshi prêts à mourir face à leurs propres frères pour me protéger ? Le détachement qui parvint rapidement à vaincre les légats était commandé par Matsu Gohei, unhommedéjà connu pour sa cruauté et son arrogance qui nous intima d'un ton sec de quitter les parages dés que notre mission serait accomplie. (...)
Il semblait désireux de nous aider mais nous raconta que le spectre du général Daidoji Yurei s'était manifesté la nuit précédente et que tout le monde était aux aguets. Je me souvins de l'histoire de ce pauvrehomme. Daidoji Yurei était né pendant le siège de Shiro no Yojin mais ses parents avaient pu l'envoyer au loin avant qu'il ne soit trop tard. Toute sa vie, l'hommeavait souhaité reprendre le château et il avait finalement trouvé la mort à quelques kilomètres de ce lieu. (...)