The Trail of the Dead
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Contient : homme (53)(...) Henry Plummer fut élu à ce poste à Bannack, l'une des plus importantes villes minières, au sud de Raven Crossing et Deer Lodge. En peu de temps, l'hommedevînt très puissant en établissant un large système de racket et de vol organisé dans toute la région. (...)
Il avait le choix entre voir sombrer la ville que son père, un modeste trappeur, avait fondé et voir mourir l'hommequi était la cause de ses problèmes. Bien qu'étant l'un des membres les plus virulents de l'organisation, il la quitta pourtant après l'exécution de son ennemi. (...)
Rapidement, Ashani devînt un terrible shaman entièrement dévoué à l'adoration de son monstrueux « père ». Chase était unhommecourageux dont l'âme, bien que blessée, lui paraissait succulente. En quittant la cabane de l'Indien, il se perdit et aux abord d'un marécage, il fut pris d'une terrible douleur : son corps entier se changeait en arbre, enfermant ainsi son âme dans une prison de branches et de racines. (...)
Au cours des ans, quelques voyageurs croisèrent sa route. A chaque fois, il offrit l'infortuné à son père, le transformant enhomme-arbre, véritable friandise pour le flaïel. L'arrivée de Thomas Chase permit au sorcier de réaliser un tour de force : en effet, en tant que chef de village, Chase avait la responsabilité de sa ville, et en pactisant au nom de celle-ci, il permit à Tlôlac de l'atteindre dans son ensemble. (...)
Le pasteur lui aussi est mort il y a une semaine, et il va sans dire que l'arrivée en ville du Prédicateur est une aubaine, d'ailleurs si les PJ ne le font pas, ce seront les villageois qui iront à leur rencontre. Le mort est unhommed'une quarantaine d'années, l'ancien cordonnier du village, Jonah-Lee Cole. Le corps est étendu sur le sol, des traces de vomi sur la bouche. (...)
Rick Vernon, l'apothicaire, prendra le Prédicateur à part : « Ecoutez, je suis gêné de vous demander ça, vous êtes sans doute ici en transit, mais nous avons besoin d'unhommed'église : notre pasteur, Dieu ait son âme, a été emporté par le fléau il y a peu et les victimes récentes ont été enterrées sans cérémonie dans la cour d'une église en ruine. (...)
Armé et arrogant, Duke essaiera d'extorquer une grosse somme d'argent aux PJ sous prétexte que le maréchalferrant était son oncle (ce qui est vrai). Assez stupide, le jeunehommen'en démordra pas et s'attaquera aux PJ si ces derniers résistent (Il utilisera la crosse de son revolver pour frapper ses adversaires, et ne tirera qu'en dernier recours) il essaiera de les dépouiller si ceux-ci acceptent de payer. (...)
Robins et ses compères, désarçonnés par ce qui est en train de se produire, finiront par demander de l'aide aux PJ pour transporter le jeunehommechez le docteur Finn. Creed peut, bien sûr, tenter de le guérir par la prière, mais rien n'y fera, et l'état du jeunehomme, Lewis Hicock, ira en empirant et c'est dans la rue, devant le cabinet du médecin, qu'il décédera après une nouvelle crise de soubresauts. En étant attentifs (Perception + Vigilance, diff. (...)
7), les PJ pourront voir comme des vers courir sous sa peau au niveau des bras et du cou, juste avant qu'il ne s'écroule définitivement, une écume verdâtre à la bouche. Le docteur, alerté par le bruit, sortira précipitamment et tentera, en vain, d'aider le jeunehomme. Il fera néanmoins porter le corps jusqu'à son cabinet et paiera quelques cents un gamin afin que celui-ci aille avertir Mrs Hicock de l'effroyable nouvelle (Mr Hicock est actuellement à la mine, mais le docteur ira le chercher une fois sa femme arrivée). (...)
Le Hollow Rock Saloon est tenu par Harvey- Lee Jones, propriétaire, tenancier et cuisinier. Il s'agit d'unhommed' une quarantaine d'années plutôt frêle, à l'élégance toute subjective, et suffisamment malin pour parvenir à maintenir un calme relatif dans son établissement. (...)
Oui mais voilà, Duke, effrayé par la mort de son ami s'est enfui, lui aussi, dans les bois. C'est là, après plusieurs heures de marche, au milieu de la nuit, qu'il découvre les marais de l'Homme-arbre, cette plante qui emprisonne l'âme du maire et dont Tlôlac vient régulièrement sucer les racines gorgées de frustration. Terrifié par sa découverte, le jeunehommedécide de regagner la ville mais réalise qu'il s'est perdu. Plus tard, il entend des paroles humaines et s'approche de leur source. (...)
Une fois en « lieu sûr », Duke sera plus loquace et racontera tout en détail, depuis sa fuite en passant par l'homme-arbre pour finir avec Ashani. Il a reconnu le maire, mais ne sait pas qui est l'Indien, ni comment Chase a bien pu finir ainsi. (...)
Ils expliqueront que c'est ainsi que le maire a pu donner un salaire aux mineurs alors que la Miller's avait réduit ses paiements au plus strict minimum, à savoir presque rien. Le shérif, quant à lui, niera avoir eu connaissance des agissements de Chase. A la recherche de l'homme-arbre C'est donc après une nuit pour le moins occupée que Creed devra officier à l'enterrement de Lewis Hicock. (...)
Tout se passera presque à l'identique que la veille, la vision d'horreur en moins. Cependant, les PJ devraient être plus intéressés par l'énigmatiquehomme-arbre, a priori ce qui reste du maire Thomas Chase. Tout ce qu'il savent, par le biais de Duke Robins, c'est que l'homme-arbre se trouve à l'orée d'une clairière marécageuse, au coeur de la forêt. En se renseignant en ville, auprès de Duke ou de Rick Vernon, par exemple, les personnages pourront apprendre que les personnes les plus susceptibles de les renseigner sur les bois ou les légendes locales sont les vieux trappeurs qui vivent un peu à l'écart du village. (...)
Wyatt vit seul dans une des vieilles cabanes situées au nord de la ville, à l'orée des bois. En approchant, les PJ seront tout de suite repérés par Ole'Billy, le chien de garde du vieilhommequi se mettra sur la défensive à l'approche des PJ et aboiera avec insistance, avertissant ainsi le vieux trappeur. (...)
« Qu'est ce-y-veulent les étrangers ? » grommellera- t-il, son arme en joue, avant de cracher un glaire brun-vert. Le vieilhommeest extrêmement méfiant et n'aime pas être dérangé de la sorte, mais un petit cadeau, comme une bouteille de whiskey pourra, semble-t-il, l'aider à se détendre. (...)
Quant à l'enfant, il fut élevé, lui aussi, par les bêtes, dans la forêt. Selon le récit, il y erre encore, mi-homme, mi-bête, dévoué au culte de son père. Ceux qui viennent à croiser sa route, sont alors changés en arbres. (...)
En observant bien, l'un des noeuds du tronc s'avère être les vestiges d'un visage humain figé dans la douleur et les branches évoquent deux bras déformés aux mains et aux doigts horriblement distendus. Si l'on incisait l'écorce, il s'en écoulerait du sang humain. Chase, quant à lui, n'est unhomme-arbre que depuis un mois et la métamorphose n'est pas encore complète. On distingue encore quelques caractères humains : son coeur bat sous l'écorce, et il peut encore parler d'une voix caverneuse. (...)
Toujours est-il que si le sortilège n'est pas suffisant, Ashani déchaînera les éléments pour faire fuir les PJ. Pour lui, la clairière de l'homme-arbre est un sol sacré qui ne peut être ainsi souillé. Retour en ville Après une longue marche forestière, le groupe revient en ville. (...)
Parmi eux se trouve un personnage dont les PJ ont entendu parler : le professeur Jebediah Wilson de Deer Lodge, médecin et chercheur, capturé sur la route peu avant l'entrée de la ville par trois cavaliers (en réalité le shérif et ses hommes) et mené directement ici. Le vieilhommebedonnant a perdu en l'espace de quelques jours toutes ses certitudes sur le monde qui l'entoure...Il expliquera que depuis son arrivée ici, quatre personnes ont été menées à la salle centrale, sans chaînes, pour y être dévorées. (...)
44), Actions :1, Camouflage : V Inconscients ou sous la menace, les personnages seront menés à travers bois par un cortège de monstres galvanisés. Ils se rendent à la clairière de l'homme-arbre afin d'y accomplir un rituel pouvant permettre l'invocation physique de Tlôlac sur Terre afin qu'il règne en maître sur Raven Crossing, puis sur les territoires l'entourant, se propageant à la manière d'un cancer. (...)
Vous courez si désespérément après votre humanité perdue, vous êtes si pleins de remords, d'amertume, et de regrets que vous êtes pour mon père un met de choix. Il est le désespoir, la crainte du lendemain, l'ombre qui guette, il est Tlôlac ! Quant à toi,hommede prières, crois-tu que ton Dieu puisse quelque chose pour toi ? Ton père n'est rien comparé au mien ! (...)
Pourtant, le père de John-Oliver, Tyler Creed, choisit de prendre Lauralee comme sixième épouse. D'ordinaire calme et obéissant, le jeunehommene supporta pas cette décision et frappa son père au visage, ce qui entraîna son bannissement du village. (...)
Là, dans le village de Willowood, le Prédicateur, Tombstone et Standing Bear furent les témoins d'une étrange chasse à l'homme: Un vétéran de la guerre civile était accusé d'avoir assassiné quatre habitants, et une battue était organisée pour le tuer. (...)
Rattrapé, puis pendu, l'ancien soldat ressuscita une fois la nuit tombée, et, fou de rage, entreprit de massacrer ceux qui l'avaient attrapé. Seules les paroles de Creed parvinrent à calmer l'homme. Ce dernier s'effondra en larmes et accepta de quitter la ville en compagnie du Prédicateur et de la troupe. Rapidement surnommé « Pretty-Face » à cause de sa gueule cassée, l'hommerevenu de la mort défendit le groupe à plusieurs reprises contre les hors-laloi pullulants sur les routes, gagnant ainsi une place à leurs côtés. (...)
Il pouvait plumer sans aucun souci tous les gars de la mine, mais ces derniers n'avaient rien à perdre, pas un penny à parier, des miséreux, tout comme lui. Un jour, s'était juré le jeunehomme, il irait à Londres et pigeonnerait tous ces gars de la haute. Pour cela, néanmoins, fallait-il pouvoir être admis au sein d'un club, et jamais un prolétaire comme lui ne le serait, sauf si... Pierce était malin. (...)
Un soir, bien plus tard, la meute, pour satisfaire son besoin de violence captura un voyageur, un prêtre ou un mormon, sur le coup, cela avait bien peu d'importance. L'hommese défendit bien, et lors de l'affrontement, la foudre s'abattit sur Skinny Joe. Mais, sous les coups des vampires, le voyageur fut bientôt maîtrisé. (...)
C'était précisément ce qui dégoûtait Tombstone : on tuait pour n'importe quel prétexte et la foi avait bon dos. Un soir, Tombstone, qui avait besoin de calme, s'isola dans la cellule où l'hommeétait tenu captif. Ce dernier se mit à lui parler. Calmement. De la vie, de ses voyages, de ses espoirs, puis de Dieu, avec passion. (...)
Et alors, l'humanité du vampire refit son apparition après des décennies d'absence, d'un seul coup. Il vit le monstre qu'il était devenu et le haït. Alors, il libéra l'hommeet partit avec lui, abandonnant le cauchemar qu'était le Sabbat, à la recherche de son humanité perdue. (...)
Là, dans le village de Willowood, le Prédicateur, Tombstone et Standing-Bear furent les témoins d'une étrange chasse à l'homme: Un vétéran de la guerre civile était accusé d'avoir assassiné quatre habitants, et une battue était organisée pour le tuer. (...)
Rattrapé, puis pendu, l'ancien soldat ressuscita une fois la nuit tombée, et, fou de rage, entreprit de massacrer ceux qui l'avaient exécuté. Seules les paroles de Creed parvinrent à calmer l'homme. Ce dernier s'effondra en larmes et accepta de quitter la ville en compagnie du Prédicateur et de la troupe. Rapidement surnommé « Pretty-Face » à cause de sa gueule cassée, l'hommerevenu de la mort défendit la troupe à plusieurs reprises contre les hors-la-loi pullulants sur les routes, gagnant ainsi une place à leurs côtés. (...)
Historique Issu de la tribu Chickasaw, Jacob a grandi dans les territoires Indiens situés au Nord du Texas. Cette région, dominée par une culture de type anglo-saxonne, permit au jeunehommed'acquérir une éducation « blanche » solide, sans pour autant renoncer à son héritage culturel. (...)
Un après-midi, après les cours, Jacob fut témoin, aux abords du campus, d'une scène d'agression : unhommetrès élégant était attaqué par quatre malfrats. Le jeune Indien, obéissant à son sens de l'honneur, se battit aux côtés de l'inconnu et parvînt à mettre en déroute le gang. (...)
Reconnaissant, il invita Jacob dans un café et les deux hommes se lièrent d'amitié. Pierce était un joueur de cartes exceptionnel, et bien vite, il invita le jeunehommeà venir assister à ses parties. Jacob découvrit ainsi un monde très fermé, fait de richesse, de luxe et de raffinement; il était fasciné et, au fur et à mesure, il négligea de plus en plus ses études, jusqu'à les abandonner. (...)
Intrigué, Jacob s'y rendit armé et se dissimula dans les champs en attendant de voir arriver son domitor. Ce furent deux chariots qui arrivèrent et vinrent se garer au bord du sentier. Unhomme, grand, vêtu de noir, descendit du premier véhicule pour s'étirer. Ce n'était pas un vampire, Jacob ne l'avait jamais vu, et son allure était étrange, on aurait dit un prêtre. (...)
Puis Jacob vit apparaître la tête de son maître entre les pans de la bâche du second chariot, il semblait légèrement excité. Tombstone rejoignit alors l'hommeen noir, et tous deux se mirent à attendre. Ils semblaient être amis. Alors, Jacob se montra et vînt les rejoindre. (...)
Là, dans le village de Willowood, le Prédicateur, Tombstone et Jacob furent les témoins d'une étrange chasse à l'homme: Un vétéran de la guerre civile était accusé d'avoir assassiné quatre habitants, et une battue était organisée pour le tuer. (...)
Rattrapé, puis pendu, l'ancien soldat ressuscita une fois la nuit tombée, et, fou de rage, entreprit de massacrer ceux qui l'avaient exécuté. Seules les paroles de Creed parvinrent à calmer l'homme. Ce dernier s'effondra en larmes et accepta de quitter la ville en compagnie du Prédicateur et de la troupe. Rapidement surnommé « Pretty-Face » à cause de sa gueule cassée, l'hommerevenu de la mort défendit la troupe à plusieurs reprises contre les hors-la-loi pullulants sur les routes, gagnant ainsi une place à leurs côtés. (...)
Bien qu'il n'en ait pas besoin, Jacob met un point d'honneur à dormir tous les soirs (sauf en cas d'urgence). En effet, les rêves sont nécessaires à son équilibre, car, dans sa culture, unhommequi ne rêve pas est unhommemort. Enfin, bien qu'il apprécie le Prédicateur et Pretty-Face, il ne les suit que par fidélité à Tombstone. Pour lui, Creed n'est qu'un shaman blanc qui se cache derrière ses livres et ses croyances, dont il partage une partie, mais qui, au fond, ne fait rien d'autre que ce que les medicine-men font depuis des siècles. (...)
L'année suivante, le père d'Eric mourut dans un accident de chemin de fer. Cela affecta énormément le jeunehommequi, peu à peu, sombra dans une profonde dépression. Timothy tenta vainement de le réconforter, mais les choses allaient en empirant : Eric devenait agressif, il lui arrivait fréquemment de faire le mur pour aller boire dans les pubs et il se repliait peu à peu sur lui-même. (...)
- « Dépêche-toi, lève-toi, nous avons très peu de temps ! Ils arrivent !» lança une voix derrière lui. Timothy se retourna et se rendit compte qu'unhommese trouvait derrière lui, habillé comme au siècle dernier ! - « Il est trop tard pour les autres ! Cette guerre s'annonce atroce... » lâcha encore l'hommeavant de faire apparaître un couteau dans sa main et de déchirer le réel. Il agrippa Timothy par son uniforme et le précipita dans la déchirure. (...)
D'un coup, Timothy le projeta au travers de la chambre. Diana Winston poussa un terrible hurlement, Timothy, jeta un oeil vers l'homme: son corps reposait sans vie, le front défoncé par le coin de l'armoire. Timothy comprit alors ce qu'il avait fait, et envahi par une sourde terreur, il rebroussa chemin. (...)
Seul, parmi eux, Moroni, fils de Mormon survécut et put cacher les tablettes prophétiques de son père jusqu'à ce qu'unhommequi en soit digne, Joseph Smith, les trouve bien plus tard sous son influence spirituelle. Ce que Joseph Smith ne révéla pas à ses fidèles, c'est l'histoire secrète de Néphi, ce que le Seigneur révéla à son prophète en songes : comment commander aux éléments et parler aux morts, apprendre et parler le langage des rêves, comment soigner, et invoquer les esprits. (...)
La différence la plus notable est que tous les humains semblables à Dieu peuvent s'assimiler à Lui, selon le dogme : « L'hommeest ce que Dieu était. Ce que Dieu est, l'hommepeut le devenir. » Ce qu'Il a fait pour son fils Jésus-Christ, Il le fait pour tous. C'est dans cette espérance de résurrection générale que réside la dynamique des mormons, et que s'explique leur succès. (...)Dans ce scénario se déroulant au XIXe siècle, au coeur du vieil Ouest américain, les personnages forment une troupe itinérante regroupée autour d'un leader religieux, le Prédicateur, promettant la rédemption aux créatures des ténèbres. Contactés par le fantôme d'une jeune fille, les PJ devront mettre à jour les mystères et les secrets de Raven crossing, la petite ville minière qu'elle tentait de fuir : La maladie qui décîme les habitants, L'étrange va-et-vient à la mine du Merle Noir, L'incendie ...