Un cours d'économie industrielle
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Avant que d'étudier les modèles propres à la belle cité d'Exil, il n'est pas inintéressant de se replonger dans les principes fondamentaux de l'économie industrielle et d'en ressaisir ainsi toutes les subtilités. Le professeur Orthonase Blanqui Aîné, maître de conférence à l'école des arts et métiers d'Oorens, a accepté de nous communiquer la transcription des cours qu'il donna, l'an passé, à ses classes supérieures. Bien que fortement marqué par le caractère d'un homme qui se veut pragmatique ...Contient : limites (5)(...) Par suite de ce changement, l'agriculture (autrefois réputée la première, la seule industrie productive) perd chaque jour de son importance, malgré les progrès qu'elle a dû faire en ces terres incultes. C'est que, messieurs, le sol a seslimites; il n'emploie ceux qui le cultivent qu'une partie de l'année et ne leur donne qu'une récolte ; tandis que les usines, les fabriques, ne demandent que peu de place pour créer des valeurs considérables. (...)
— Vous avez aboli, a-t-il dit, les jurandes et les maîtrises et vous voilà dans le désarroi de la concurrence universelle ; vous avez poussé jusqu'à ses dernièreslimitesla division du travail et l'introduction des machines et maintenant vous avez la richesse accumulée sur un point et la misère sur dix autres. (...)
— Pour lui, la production serait une machine éminemment explosible, à laquelle il faudrait adapter une soupape et il semble avoir regretté, sans le dire, que les jurandes et les maîtrises aient été abolies car elles étaient un obstacle à une concurrence sanslimites. Vous avez vu tout à l'heure M. de Silismondi, qui s'élève contre le laissez-faire et le laissez-passer des économistes, emprunter leur théorie du produit net pour expliquer les funestes effets de la production exagérée et vous le voyez maintenant rétrograder vers le passé, pour y reprendre les entraves dont il nous a été si difficile de nous débarrasser. (...)
Sa pensée est marquée par la nécessité de suivre les commandements des Anciens, qui s'expriment notamment à travers leslimitesque pose la nature. Il est vain de chercher à contourner les lois de la nature ; chaque homme doit comprendre qu'il est criminel d'avoir des enfants qu'il ne peut nourrir ; les parents doivent en être rendus responsables ‘devant les Anciens et devant les hommes'. (...)
Mais tout en reconnaissant qu'il a montré dans la lutte une force et une vigueur remarquable, il faut aussi avouer qu'il est sorti lui-même deslimitesdu vrai. Car si le développement de l'industrie a occasionné quelques maux, que de biens n'en est-il pas résulté ? (...)