Exil, la cité
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Présentation d'une cité géante : Exil est un monstre vertical, un labyrinthe effrayant à la fois surpeuplé et paradoxalement désert dans certaines zones. La cité s'étend comme une énorme lèpre sur l'Océan oir, dressant face à lui des murs d'acier rouillé. Il y a de nombreuses façons de ressentir la cité d'Exil, et donc de la présenter. Chacune d'entre elles est forcément réductrice. Il faut d'abord garder à l'esprit qu'Exil est une cité de très grande taille, qui abrite plusieurs millions ...Contient : contrebandiers (6)(...) Chaque pensionnaire dispose ici d'un contrat signé en bonne et due forme et d'une protection médicale... Le difficile métier de contrebandier : Pour la plupart d'entre eux, lescontrebandierstentent surtout d'échapper aux taxes prohibitives qui frappent les produits importés de l'extérieur de la cité. (...)
A la tête d'un des réseaux les plus florissants d'Exil Karèlne Sicophe s'est taillé très vite une belle réputation parmi lescontrebandiersde la cité. Energique et décidée, le jeune femme a mis en place une organisation légère et efficace qui introduit chaque nuit dans la Cité de nombreuses marchandises illégales. (...)
Elle s'est toujours refusé à transporter des émigrants clandestins, au nom de ce qu'elle appelle « son éthique », sachant pertinemment où finit la majorité de ces malheureux... « Chaque nuit, un étrange jeu se déroule dans le vaste port encombré d'Exil. Lescontrebandiersquittent généralement leurs navires avant la rade d'Exil, sur des barges flottantes, afin d'éviter les contrôles douaniers. (...)
Les petites frégates douanières qui inspectent les chenaux, munies de puissantes lampes à gaz, deviennent alors le principal risque. Une fois ce danger écarté, lescontrebandiersrejoignent généralement un quai éloigné ou inoccupé, où leurs complices à terre déchargent la barge et transportent les marchandises à l'intérieur de la cité. Bien souvent, c'est à ce moment que la tranquillité descontrebandiersest interrompue par une patrouille de sécurité. Si le plus souvent, ils tentent de fuir en abandonnant la marchandise ou en la poussant à l'eau, il arrive quelquefois qu'ils se défendent férocement. On a ainsi assisté à des batailles rangées entre force de l'ordre etcontrebandiersdans les quartiers avoisinant le port... » Arvil de Nessim, Mémoires. Le quai des longs départs : « Comme dans tous les ports, les légendes sont nombreuses... On parle ici du Quai des longs départs, l'un des plus anciens du port. (...)