Exil, la cité
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Présentation d'une cité géante : Exil est un monstre vertical, un labyrinthe effrayant à la fois surpeuplé et paradoxalement désert dans certaines zones. La cité s'étend comme une énorme lèpre sur l'Océan oir, dressant face à lui des murs d'acier rouillé. Il y a de nombreuses façons de ressentir la cité d'Exil, et donc de la présenter. Chacune d'entre elles est forcément réductrice. Il faut d'abord garder à l'esprit qu'Exil est une cité de très grande taille, qui abrite plusieurs millions ...Contient : habitation (16)(...) Rien d'autre n'existe à ses yeux... Son supérieur a craint pour sa vie le jour où il lui a suggéré de prendre sa retraite : rien n'arrête Rénald Sauémmure, maître cadastreur de la cité d'Exil. Immeubles et passerelles : Exil s'étage en de nombreuses plates-formes et blocs d'habitation, eux même reliés entre eux par des ponts et des passerelles métalliques. Immeubles et Blocs d'habitation: Exil est constituée de milliers de bâtiments de pierre et d'acier, imbriqués les uns aux autres, formant des blocs d'habitation. La définition d'un bloc est assez fluctuante : en terme ingéniérique, elle représente une unité modulaire de la cité, que l'on peut individualiser du reste de la cité. Chaque bloc comporte rues et ruelles, et est relié au reste de la cité par des passerelles ou des ponts. (...)
Les Passerelles d'Exil : Les passerelles sont un lieu privilégié de la vie d'Exil, puisqu'elles relient les blocs d'habitation, qui peuvent parfois être énormes (les blocs d'une taille de 50 étages ne sont pas rares). (...)
Il accueille une grande brasserie de luxe bien connue des exiléens, où se conclue une bonne partie des accords commerciaux de la cité. Le quartier des Havres : Cette vaste zone d'habitationet d'anciens caveaux aménagés est réputés pour être un lieu de débauche absolue. Les soldats du fort descendent ici en masse, et les différends se règlent la plupart du temps au couteau. (...)
Rien ne prépare à cela l'exiléen typique et procédurier... Vous revenez de votre travail, un soir, et vous trouvez votre unité d'habitationdéjà assignée à une autre famille. Etrangement, vos voisins évitent votre regard et font visiblement semblant de ne pas vous reconnaître : il faut les comprendre, si Administration vous a « annulé », c'est sans doute pour une bonne raison. (...)
Les journaux exiléens : Les journaux exiléens sont très nombreux. On en dénombre plus de 150, certains ne paraissant, de façon artisanale, que dans un seul bloc d'habitation. Il est à noter que toute publication doit être enregistré auprès de Censure et recevoir une autorisation. (...)
L'ingénierie découpe l'espace en blocs, depuis le bloc résidentiel (un appartement) jusqu'aux blocs d'habitationqui rassemblent immeubles, édifices et rues. L'espace doit être mobile, extensible. Un exemple : les machines soleil sont énormes, fragiles et très chères. (...)
Mais dans les blocs équipés, les aérateurs se déclenchent automatiquement selon la qualité de l'air, les nouveaux réverbères électriques réagissent à la luminosité ambiante, des capteurs absorbent l'humidité des rues... Le recyclage : Afin que le cycle soit complet, rien ne doit se perdre. Les blocs d'habitationusagés sont recyclés afin qu'on puisse en produire d'autres. L'énergie et la vapeur dégagées par les industries installées sous la surface d'Exil ne sont pas perdues : redirigées par des milliers de conduits, elles chauffent les niveaux supérieurs de la cité. (...)
Il y a ensuite une multitude de relais dans la cité, qui vont de la simple cabine de commande au bout d'une passerelle tournante au centre de contrôle d'un bloc d'habitationqui abrite une équipe d'une quinzaine de personnes. Parmi les systèmes que contrôlent les ingénieurs civils se trouvent notamment : - Le système d'alimentation et de retraitement des eaux avec ce que cela suppose de milliers de kilomètres de conduites et d'égouts sinistres, bourrés de vermine. (...)
- Le réseau électrique et le réseau d'éclairage urbain : les Ingénieurs entendent remplacer tous les anciens luminaires à gaz par des lampadaires électriques, mais cet énorme chantier n'en est qu'à ses débuts. Quelques blocs d'habitationsont aussi éclairés par des ampoules, mais dans la majorité des logis, les exiléens s'éclairent encore à la bougie de tourbe, à la cheminée, et à la lampe à gaz . - Les systèmes mobiles et configurables de la Cité : conçus pour être modulaires, les blocs d'habitationexiléens peuvent être modifiés, réagencés, déplacés. Passerelles et ponts mécaniques peuvent se lever. (...)
Certaines zones sont en cours de réhabilitation par les ingénieurs civils : ainsi plusieurs quartiers inférieurs anciens, datant de l'époque du premier bourgeonnement industriel d'Exil, et donc bâtis à la va-vite, ont été vidés par la force afin que les Ingénieurs Civils les reconfigurent et construisent de solides bâtiments d'acier. D'autres blocs d'habitationont été ravagés par les flammes ou par les épidémies, et n'ont pas encore été réaménagés. (...)
« Cela me rappelle l'étrange cas du quartier 157 : du jour au lendemain, ils avaient tous disparus. L'aire d'effet n'était pas très étendue, à peine trois blocs d'habitation... Mais ce matin là, on a découvert tous les appartements et toutes les demeures vides. Toutes leurs affaires étaient encore là, l'eau était chaude dans les bouilloires, le pain était prêt chez les boulangers... Mais il ne restait plus aucune trace des habitants. (...)
On se rassemble en clans pour survivre. Au milieu des piliers de pierre écroulés, des tombeaux éventrés et des socles d'acier des blocs d'habitation, l'eau qui ruissellent des hauts quartiers croupît en lacs brunâtres. C'est d'ici que remontent les terribles spores phagocyteurs. (...)
Les plus hauts tombeaux sont aujourd'hui transformés en palais patriarches. Ils ont été pillés il y a bien des siècles de cela. Les blocs d'habitationmétalliques s'adossent aux antiques maçonneries et les arches de pierre de la cité mortuaire sont aujourd'hui intégrées au décor exiléen. (...)