L'Affaire De Quincey
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24 février 1922, Boston, USA. Dans Boston enneigée, deux sujets font la une des journaux : la vague de froid exceptionnelle qui s'est abattue sur l'Amérique et le danger que fait courir le communisme international à la démocratie américaine. Rares sont les lecteurs ayant remarqué un entrefilet relatant le vol du manuscrit de De Quincey. La mort de Laszlo Kovac, auteur présumé du forfait, le surlendemain rend l'affaire plus sinistre. A ce niveau, les enquêteurs peuvent être engagés par ...Contient : château (8)(...) A une dizaine de kilomètres du village, se trouve une colline dominant le lugubre paysage. C'est là que se trouvait jadis lechâteaude Sir Geoffroy d'Exham. Quant à la colline, les gens du village l'appellent souvent le Colline de le Sorcière, mais ils ignorent la véritable origine de cette appellation qui vient de leurs parents. (...)
Si les enquêteurs décident de se rendre sur le site de l'ancien village, ils ne découvriront rien : il n'y a aucune trace des anciennes maisons. Sur le site duchâteau, au sommet de la colline, se trouve maintenant une maigre forêt. Aucune trace apparente de construction subsiste. (...)
Bien entendu, cette autorisation est un faux que seul un oeil exercé peut déceler. Ramsay a loué une chambre à l'hôtel du Lion d'Or mais se rend tous les jours sur le site duchâteau. Il cherche en réalité l'accès à la crypte et est sur le point d'aboutir avec l'aide du Manuscrit. (...)
Ce qui se passe à Exham en 1060 En l'an 1049, il y avait déjà dix ans que Sir Geoffroy, seigneur d'Exham, avait quitté sonchâteaupour rejoindre le roi dans sa lutte contre les infidèles en Terre Sainte. Lorsqu'il revint, cette année-là, une femme voilée de noir se trouvait à ses côtés. (...)
Ce que tous ignoraient, c'était que Sir Geoffroy était complètement dominé par Shilane la Sorcière qui, depuis le jour où elle s'était unie avec le seigneur d'Exham dans ce cimetière arabe, ne rêvait que de répandre l'horreur dans tout l'Occident chrétien. Peu à peu, Shilane prit la place de son mari et finit par diriger complètement lechâteau. Alors, une ère de terreur commença pour Exham ; des enfants en basâge disparurent, des vierges furent sacrifiées sur d'immondes autels pour Shilane la Noire. (...)
Alors même que Shilane semblait exulter à la vue du captif, de Quincey poussa un hurlement tel que la plupart des gardes s'écroulèrent face contre terre, les autres s'enfuirent en hurlant, et Shilane elle-même fit volte-face car elle comprit que de Quincey était un puissant magicien. Elle tenta de gagner la crypte duchâteau, où elle pourrait s'enfermer et conjurer un démon qui l'aiderait dans sa lutte. Mais, avec une vitalité surhumaine, de Quincey la poursuivit et la rattrapa finalement au moment où elle entrait dans la crypte. (...)
Les autres reconstruiraient un village du même nom plus tard. L'ancien village d'Exham fut détruit pierre par pierre jusqu'aux fondations des maisons. Lechâteaufut rasé de la même façon. Ce travail dura cinq ans. La crypte et les souterrains duchâteaufurent cependant oubliés, et depuis dix siècles, les urnes contenant la poudre rouge attendent, ainsi qu'une créature devenue folle, qui gémit en se tordent sur le sol et gratte une porte de pierre avec ses griffes noires. Une créature qui a faim. (...)