Les voyages du Conscience Tranquille : De Fornice à
Maitz (1105)sur Loukoum On Line
Fornice (1105) : Dans l'après-midi, les huit nouveaux passagers (quatre en cryo et quatre en cabine) se présentent à bord, où ils sont pris en charge par Gam et Al, qui s'efforcent tant bien que mal de ne pas leur montrer à quel point ils sont fatigués. Les quatre nouveaux passagers 'vivants' sont : Calvin Garnier : un astéroïdien grand et costaud de bientôt 45 ans, aux cheveux chatains clairs grisonnants attachés en une queue de cheval, au visage bronzé et fortement buriné, mais arborant ...Contient : baron (21)(...) Ses vêtements confortables et résistants sont neufs et il n'a pour tout bagage qu'un sac à dos. NicoleBaron: âgée de 29 ans et elle aussi astéroïdienne, cette jolie petite brune athlétique contraste avec son confrère par ses mâchoires serrées et son regard dur. (...)
Quant aux passagers, si Calvin Garnier et Jannik Brite sont souriants et ont l'air d'un abord agréable, NicoleBaronsemble préoccupée. Mais dans l'immédiat, c'est Piyotr Belanshiir qui accapare l'attention du malheureux Al : après avoir protesté contre le fait que les hublots de sa cabine soient obturés ('J'ai fait quarante ans dans le SIEI, jeune homme ! (...)
Il en fait une véritable affaire d'honneur et se met véritablement en quatre ; tout en gardant un oeil sur NicoleBaron, dont l'air préoccupé le... préoccupe. Mais il a beau faire de son mieux, il a vraiment l'impression que plus il redouble d'efforts et se met en quatre, plus Belanshiir cherche la petite bête pour pouvoir râler encore et toujours. (...)
Mais cela ne résoud pas le problème : non seulement il porte sur le système de l'équipage, mais il risque assez vite de gonfler les autres passagers. Après une sieste réparatrice, Gam quant à elle aborde NicoleBaron, et sous le prétexte d'un bavardage futile, elle tente de cerner une cause de soucis qui peut concerner ou pas l'équipage du Conscience Tranquille. (...)
Elle arrive assez facilement à lier le contact avec la passagère et à l'amener à lui parler un peu d'elle. Ce qui la préoccupe n'est pas franchement en rapport avec les personnages : NicoleBaronvient de signer un contrat avec le groupe Wickett & Hyal Prospection, pour travailler sur un champ d'astéroïdes 'nouvellement ouvert' dans l'une des ceintures du système de Maitz, et elle espère arriver sur place dans les premiers, car W&H a déclaré que le groupe offrirait en prime aux trente premiers arrivés sur le site un petit pourcentage des bénéfices, en plus de leur salaire ; mais comme ils ont recruté plusieurs centaines de mineurs, la concurrence sera rude. (...)
A vrai dire, il est même étonnant qu'elle se retrouve à exercer le métier de simple mineure... Gam discute avec elle des avantages et inconvénients de posséder une part d'un vaisseau. NicoleBaronest visiblement très intéressée par l'éclairage que peut lui apporter par son expérience son interlocutrice. (...)
Quel changement par rapport à nombre de passagers que le Conscience Tranquille eu l'occasion de transporter jusqu'à présent ! Mise en confiance, NicoleBaronfait part à son interlocutrice de ses appréhensions pour l'avenir, des choix de carrière qu'elle va devoir faire, de ceux qu'elle a déjà faits et qui n'étaient pas forcément judicieux, bref, elle avait visiblement besoin de parler à une oreille compréhensive. (...)
Hans envisage la possibilité de faire un détour par la ceinture d'astéroïdes pour déposer directement NicoleBaronsur le territoire des opérations, et lui faire ainsi gagner un temps précieux. Selon l'emplacement précis dans la ceinture d'astéroïdes et le moment où le Conscience Tranquille va arriver dans le système, cela peut impliquer un détour plus ou moins long ; mais dans tous les cas, cela voudra probablement dire deux ou trois jours au minimum, et autant pour rejoindre la planète Maitz elle-même ensuite : c'est jouable par rapport aux délais pour se rendre sur Tivid au pied de l'Anekthor, mais cela réduirait d'autant le temps dont les personnages disposeront sur place là-bas pour se préparer avant l'ascension elle-même. (...)
Comme le déclare, désabusé, Calvin Garnier : 'Sur un vaisseau, il suffit d'un emmerdeur pour gâcher un voyage... Et avec ce vieux sénile, je crois qu'on a tiré le gros lot !' NicoleBaronpar contre semble avoir plus de mal à le supporter, et au bout de trois jours, elle s'exclame à l'issue d'un repas où l'encombrant passager s'est montré aussi odieux qu'à l'ordinaire, à la grande surprise de Al et alors que Belanshiir vient de quitter la table sur un nouvel éclat concernant la qualité du café, et se retire dans sa cabine pour y faire sa sieste post-prandiale habituelle : 'Putain, s'il se calme pas le vieux, je vais lui péter la gueule ! (...)
' Y aurait-il finalement deux passagers 'délicats' à surveiller au lieu d'un seul ? Gam tente de désamorcer la crise expliquant à NicoleBaronque la situation les embarrasse beaucoup, qu'ils sont navrés que son voyage soit 'pollué par quelqu'un d'aussi chiant', mais que l'équipage risque un procès s'il tente beaucoup plus que essayer de calmer Belanshiir, tant qu'il ne commet pas de délit. (...)
C'est beaucoup plus facile pour l'équipage, qui n'est pas obligé de socialiser avec les passagers ; à part évidemment Al, qui, en tant que steward, est constamment sollicité par Belanshiir... NicoleBaronconfie à Gam que, même si elle n'aurait pas dû dire ce qu'elle a dit tout à l'heure, elle n'arrive vraiment plus à le supporter, lui et ses jérémiades continuelles, il lui tape vraiment sur le système, elle va vraiment finir par craquer. (...)
Mais si elle met à exécution sa menace de 'péter la gueule' à Belanshiir, elle pourrait faire du dégât : le vieux est probablement partiellement décalcifié, et NicoleBaronest jeune, athlétique, et musclée, métier physique oblige. Et vue sa tension nerveuse actuelle, Gam pense qu'un dérapage est vraiment à craindre, à l'un ou l'autre repas. (...)
' Dame Sandra, avec un sourire, déclare à Al que ce Belanshiir est effectivement particulièrement insupportable, qu'elle doit elle-même prendre sur elle pour ne pas le remettre à sa place (chose dont elle est de toutes façons convaincue que cela ne fonctionnerait pas, vue la semi-sénilité de l'individu), mais que 'c'est le genre d'inconvénients auxquels on doit s'attendre quand on choisit de voyager à bord d'un petit transporteur au lieu de prendre un paquebot de luxe' (déclaration qu'elle appuie d'un clin d'oeil enjoué). 'Ah, ce n'est pas sur les Lignes Maxos qu'on aurait à subir ce genre de choses !' NicoleBaronpar contre n'est pas réceptive aux arguments d'Al. Comme Gam tout à l'heure, celui-ci la sent stressée, sur les nerfs. (...)
Mais le voici face à un dilemme : doit il préparer dès maintenant les sorbets, et les servir tout à l'heure, avec le risque que Belanshiir soit malade pendant la nuit, mais rétabli le lendemain matin, ou vaudrait il mieux attendre le repas du lendemain midi, en espérant que NicoleBaronrésistera encore un peu à la tentation de 'péter la gueule' au vieil emmerdeur ? Après de longues discussions, les personnages décident d'attendre le lendemain pour empoisonner le casse-pieds. (...)
Gam fait le bilan : 'Ben, le but de cette soirée, c'était de faire patienter, en attendant de passer à l'offensive. Au moins, ce soir, personne s'est mis sur la gueule.' La nuit se passe. Au matin, NicoleBaronpréfère utiliser le distributeur automatique situé dans la salle commune des passagers et grignoter toute seule dans sa chambre que de prendre son petit déjeuner avec les autres, et avec Belanshiir en particulier, ce qui soulage les personnages de la crainte de la voir mettre à exécution ses menaces de 'péter la gueule' au vieil emmerdeur. (...)
Le déjeuner se passe dans une certaine tension, à moins que ce ne soit une impression que ressent Al en raison de l'enjeu. Les autres passagers se sont placés de telle sorte que Belanshiir et NicoleBaronne soient ni face à face, ni l'un à côté de l'autre, et Dame Sandra et Calvin Garnier, face à face au milieu de la tablée, tentent visiblement de constituer un 'rideau' entre les deux et d'accaparer l'attention de NicoleBaronen lui faisant la conversation, tandis que Jannik Brite, qui affiche un sourire de plus en plus crispé au fur et à mesure que le repas se déroule, semble s'être dévouée pour supporter le vieux pénible assis en face d'elle (et qui bien entendu, a commencé par râler parce qu'il voulait s'asseoir au milieu et pas en bout de rangée). Malgré tous les efforts de Belanshiir pour pourrir la vie de tout le monde avec ses récriminations, le repas se déroule sans violence, même s'il semble à Al avoir vu NicoleBarons'empourprer une fois ou deux, suite à quoi Garnier s'est systématiquement tourné vers elle pour lui adresser la parole un peu fort... (...)
' L'après-midi (si tant est qu'on puisse parler d'après-midi dans l'espace-saut) se déroule sans anicroche. NicoleBaronet Piyotr Belanshiir restent cloîtrés dans leurs cabines respectives. Mais quand vient le repas du soir, si la première sort de son antre au tout dernier moment en arborant une mine bougonne, le second n'apparait pas, malgré l'annonce de Al. (...)
La matinée commence, tous les passagers sont sortis prendre leur petit déjeuner, sauf Belanshiir. 'Il est peut-être crevé ?' suggère Calvin Garnier, ce à quoi NicoleBaronrépond à voix basse 'Ce serait trop beau...'. Qui c'est qu'a pété ? Al va quand même proposer de quoi se restaurer au malade. (...)
Il reste 25 jours avant le départ de l'ascension, et compte-tenu des deux sauts qu'il reste à faire, des temps de manoeuvres intra-systèmes (peut-être cinq ou six jours en tout), des délais nécessaires pour trouver, charger et décharger les cargaisons, embarquer et débarquer les passagers, il ne faut pas traîner ! Ne pas traîner, c'est d'ailleurs ce que fait NicoleBaronen quittant le bord : pressée d'arriver dans les premières sur le champ d'astéroïdes où elle doit travailler afin de toucher un pourcentage des bénéfices, comme elle l'avait expliqué à Gam, elle prend à peine le temps de dire au revoir avant de foncer hors du Conscience Tranquille, le portable à l'oreille, ses sacs sur le dos et sa valise à la main. (...)