La Société Maohie
Contient : dieux (16)(...) Il se dit qu'ils avaient beaucoup de chance que Ro'o, son dieu protecteur, n'acceptât pas les sacrifices humains. De nombreux autresdieuxse seraient repus de ces prisonniers. Ils deviendraient les esclaves des vainqueurs. Ils seraient des Titi. (...)
La société tahitienne est assez rigide et si la liberté sexuelle qui a frappé les premiers explorateurs est bien réelle, le poids desDieuxet des princes se fait sentir. Mais la Polynésie est aussi un monde fascinant d'explorations, de beauté et de magies où les pouvoirs surnaturels côtoient et menacent les hommes. (...)
Les ari'i (chefs, nobles ou princes) dominent la société, ils tirent leur prestige et leur légitimité de leur généalogie qui remonte jusqu'auxDieux. Des conflits entre chefs se terminent parfois simplement quand le héraut d'un chef montre à l'autre que son chef est de plus haute lignée. (...)
L'essence divine des chefs les différencie tellement du reste de la société que, dans les mythes maohis, la genèse des chefs est différente de celle du commun des mortels : les ari'i descendent directement desdieux! La classe des chefs n'est elle-même pas homogène. Le rang d'aînesse et le prestige du lignage de chaque famille insinuent de nombreuses différenciations entre les membres de la classe noble. (...)
Les prêtres sont en général issus de la classe des ari'i. Ils ont un pouvoir immense car ils calment la colère desdieuxet amènent les bénédictions. Concrètement ils édictent les tabous, décident des sacrifices (en particulier humains) et peuvent lancer des malédictions qui se traduisent souvent par la mort. (...)
Les prêtres sont si sacrés qu'ils sont soumis à un grand nombre de tabous afin d'éviter qu'ils soient au contact de choses non-sacrées. Etre artisan montre qu'on est favorisé desDieux, qu'on a des dons, c'est un signe de Mana. Les artisanats les plus vénérés sont pour les tahitiens le tatouage et la construction de bateaux. (...)
Les chamanes (orou) reçoivent souvent une considération égale à celle dont jouissent les artisans. Ils traitent avec tous les petitsdieuxet esprits dont les prêtres ne s'occupent pas. Ils sont généralement attachés à un marae et peuvent s'occuper des exorcismes et des envoûtements. (...)
Ils jouissent d'une certaine liberté et certaines familles possèdent des terres. Les tabous sont là pour le bien de la communauté: ils évitent la colère desdieuxet le contact entre ce qui est noa (profane) et ce qui est ra'a (sacré). Le ra'a peut amener mort et maladie au peuple, noa de nature. (...)
Ce culte originaire de Havai'i était en passe, à l'arrivée des européens, de supplanter celui de tous les autresdieuxdans l'archipel maohi. La société des 'arioi était au départ ouverte aux seuls ari'i puis aux élèves baladins les plus doués indifféremment des classes. (...)
Religiosité : Les tahitiens sont tout d'abord très religieux et accordent une grande importance aux tabous. Lesdieux, les esprits et tout ce qui est ra'a influent la vie sur terre et en mer de façon constante et inspirent la terreur. (...)
Un personnage sans respect pour les tabous est bien plus dangereux qu'un voleur ou même un assassin car il met en danger toute la communauté en courrouçant esprits etdieuxet en polluant les êtres noa. Lesdieuxdoivent cependant répondre aux demandes de leurs fidèles, les maohis n'hésitent pas à abandonner le culte d'un dieu et à déplumer son to'o si celui-ci semble impuissant à satisfaire les désirs de la communauté. La Mort et la morale : Donner la mort ne pose généralement aux tahitiens aucune difficulté d'ordre moral. (...)
Le sexe est une chose naturelle et la séduction fait partie du quotidien. Le dieu de la beauté, Tane, n'est-il un desdieuxles plus importants de Tahiti. Cependant, une fois marié, la jalousie peut être un frein à la débauche. (...)
Les Tahu'a Tau-Tai dirigent les pêches. Ils déterminent les dates des pêches et font office de prêtres pour les esprits et lesdieuxqui menacent ou protègent les pêcheurs. Les sculpteurs fabriquent les objets usuels de la vie des tahitiens. (...)
Ils façonnent également les Ti'i en bois ou en pierre qui sont des signes religieux, des amulettes ou des vecteurs de sorcellerie. Les orneurs de Tapa font la décoration des tapa sacrés destinés aux statues desdieux, Ari'i et aux Tahu'a Pure. Les tatoueurs ont beaucoup de prestige. Les motifs et la technique sont des secrets bien gardés et les bons tatoueurs sont très demandés, ils leur arrivent de se déplacer d'île en île pour réaliser leur art. (...)
Les ari'i possèdent des lances longues et des massues alors que les manahune se spécialisent dans la fronde. Les Tahu'a Pure sont les prêtres. Ils sont chargés d'empêcher la colère desdieuxet d'interagir avec le sacré qui est nuisible aux hommes normaux. Les Tahu'a Rahi dirigent les Tahu'a Pure. (...)Paraita et ses guerriers venaient de faire fuire leurs ennemis de la chefferie voisine de Tiarei. Avec grande satisfaction, Paraita se regarda dans les eaux du petit lac de Vinitea. Il contemplait sa grande taille, son teint clair et ses nombreux tatouages. Il avait fière allure. Il se glorifiait d'être un ari'i, un descendant de la femme Hina-nui-faahara-ma'au et du dieu Ro'o. Ses compagnons plébéiens avaient la peau plus noire et il surpassait le plus grand d'entre eux d'au moins une demi-tête ...