La Société Maohie
Contient : classe (11)(...) Leur nombre varie selon la finesse des classements effectués mais de grands principes existent. Des chefs héréditaires, les ari'i, dominent uneclasselaborieuse, les manahune, avec l'appui des prêtres, les tahu'a, et le soutien des petits nobles, les ra'atira. (...)
L'essence divine des chefs les différencie tellement du reste de la société que, dans les mythes maohis, la genèse des chefs est différente de celle du commun des mortels : les ari'i descendent directement des dieux ! Laclassedes chefs n'est elle-même pas homogène. Le rang d'aînesse et le prestige du lignage de chaque famille insinuent de nombreuses différenciations entre les membres de laclassenoble. On appelle les ari'i régnants et leur famille directe les ari'i maro 'ura (ari'i à la ceinture rouge), la ceinture rouge étant l'insigne de la royauté. Les ari'i ri'i constituent le reste de laclassedes ari'i. Les ari'i maro'ura règnent sur un ou plusieurs mataiena'a (vallées). Les ari'i sont tellement sacrés (ra'a) que leur contact avec des choses non sacrées (noa) peut être dangereux. (...)
- L'ari'i maro'ura doit le moins souvent possible touché des terres noa. Ils se déplacent donc sur les épaules de porteurs professionnels. Laclassedes chefs est aussi uneclassede guerriers et les membres des branches cadettes et les frères puînés du souverain (quand ils ne sont pas prêtres) servent souvent de troupe d'élite. La plupart des prêtres et des chefs ‘arioi sont issus de laclassedes ari'i. Le grand prêtre d'un royaume, le tahu'a rahi, et le chef ‘arioi d'une île ont presqu'autant de pouvoir que le roi. LA PETITE NOBLESSE: LES RA'ATIRA Les ari'i sont relayés par uneclasseintermédiaire qui gère les affaires courantes qui ne sont pas de la dignité d'un chef. Cetteclasseest aussi uneclassede propriétaires terriens qui travaillent ou font travailler leur terre. Ces petits nobles servent de troupes lors des conflits. Ce sont les ra'atira. (...)
En outre, les chefs-artisans sont investis d'un rôle religieux: ils se doivent de connaître les prières et les bénédictions nécessaires à leur activité et font respecter les tabous inhérents à leur métier. Les prêtres sont en général issus de laclassedes ari'i. Ils ont un pouvoir immense car ils calment la colère des dieux et amènent les bénédictions. (...)Paraita et ses guerriers venaient de faire fuire leurs ennemis de la chefferie voisine de Tiarei. Avec grande satisfaction, Paraita se regarda dans les eaux du petit lac de Vinitea. Il contemplait sa grande taille, son teint clair et ses nombreux tatouages. Il avait fière allure. Il se glorifiait d'être un ari'i, un descendant de la femme Hina-nui-faahara-ma'au et du dieu Ro'o. Ses compagnons plébéiens avaient la peau plus noire et il surpassait le plus grand d'entre eux d'au moins une demi-tête ...